El pasado año, era el hombre a seguir, el que mejor forma había demostrado en el inicio del Dakar, con dos triunfos en 6 etapas y una constancia demoledora. Parecía ir directo hacia el que hubiera sido su primer ‘Touareg de bronce’ tras ser el mejor rookie en 2021 con una espectacular cuarta plaza. Sin embargo, Daniel Sanders comprendió la crueldad de la carrera más dura del mundo abandonando de la forma más absurda, cayéndose tras pisar un bordillo de una carretera de enlace cuando se dirigía al inicio de la etapa 7. Terminó ganando el Dakar su compañero de GasGas, Sam Sunderld. Un año después, parecía que la cosa era opuesta. Sam abandonó al inicio de esta etapa 1 y el australiano Daniel Sanders se llevó inicialmente el triunfo de etapa. Sin embargo, fue penalizado por exceder la velocidad límite dentro de la especial.
Sanders fue penalizado con 3′, y por el mismo motivo fueron sancionados Quintanilla y Joan Barreda, con 2′ para el chileno y 1′ para el e Torreblanca. Eso lo cambió todo en la clasificación, pero no tanto para un Barreda al que no le vino mal la sanción mayo impuesta a Sanders y Quintanilla, que habían sido 1º y 2º respectivamente en la especial. Paradójicamente, lo ocurrido le benefició. Pasó de ser 2º en la general a 1′ del líder, a estar a 45″ del nuevo líder y ganador de etapa Ricky Brabec (Honda).
El campeón, fuera
Sam Sunderland protagonizaba la sorpresa negativa de la etapa 1 de este 1 de enero con una caída en el kilómetros 52 de especial. Estaba consciente y sin problemas de movilidad, pero con un fuerte dolor de espalda que le hacía ser evacuado en helicóptero para que le llevaran al hospital.
Buen resultado para Barreda
Joan Barreda arrancaba desde la 27ª plaza, una posición a priori perfecta para dar un buen golpe inicial a la clasificación, aprovechando la estela del resto de motos que tenía por delante en esta especial en bucle de salida y llegada al Sea Camp de Yanbu. Empezó muy fuerte, 2º a 10″ del mejor en el primer punto de control. Llegó 3º a 46″ al km 133, pero en el siguiente ya perdía 2’26”. A partir de ahí, Joan atacó, haciéndose aún más fuerte en la zona final de dunas, terreno en el que suele marcar diferencias. Así, pudo acabar a solo 20″ del teórico ganador del día, empezando con un muy buen sabor de boca este Dakar 2022. Finalmente, la penalización de 1 minuto por exceso de velocidad le dejaría prácticamente en las mismas o aún mejor posicionado, a 0’45”.
A sus 39 años, afronta esta cita consciente de que podría ser su último Dakar. Quiere ir a por todas.
Por su parte, Lorenzo Santolino finalizó en la 11ª plaza a 8″22 de Brabec, misma posición y tiempo que ocupa en la general. El salmantino se vio perjudicado al ser el octavo en salir a pista, sin pocas motos delante, y con el tiempo que terminó cediendo es 12º eb la general a 9’37” del líder.
Pendientes de Walkner
La clasificación final de la etapa y la general tras este primer día dependerá también de Matthias Walkner (KTM). Según la organización, el austríaco se paró a atender a Sunderland cuando el británico se cayó y podría haber perdido más de 10 minutos. Le deberían volver una importante cantidad de tiempo por esa acción. Walkner terminó el día 22º a 18’17”, a falta de conocer la cantidad de tiempo exacto que le devolverán por ayudar a otro piloto.
Actualización Clasificación etapa 1
Penalizaciones ya aplicadas
1. Brabec 3h31′”10
2. Kevin Benavides +0:44
3. Mason Klein +0:44
4. Joan Barreda +1:10″
5. Toby Price +1:49
6. Sanders +1:50″
7. Quintanilla +1′:7″
8. Howes + 3:07
9. Van Beveren +3:47
10. Cornejo 6:15
11. Lorenzo Santolino 7:27
Actualización clasificación general
1. (USA) RICKY BRABEC
(MONSTER ENERGY HONDA TEAM) 04H 14′ 10”
2. (ARG) KEVIN BENAVIDES
(RED BULL KTM FACTORY RACING)
+ 00H 00′ 19”
3.(AUS) TOBY PRICE
(RED BULL KTM FACTORY RACING)
+ 00H 00′ 39”
4.
(ESP) JOAN BARREDA BORT
(MONSTER ENERGY JB TEAM)
+ 00H 00′ 45” – PENALIZADO 1 MINUTO
5. (AUS) DANIEL SANDERS
(RED BULL GASGAS FACTORY RACING)+ 00H 00′ 45” – PEN 2 MIN.
6. (USA) MASON KLEIN
(BAS WORLD KTM RACING TEAM)
+ 00H 01′ 14”
7. (CHL) PABLO QUINTANILLA
(MONSTER ENERGY HONDA TEAM)
+ 00H 02′ 07” – PEN 2 MIN
8. (FRA) ADRIEN VAN BEVEREN
(MONSTER ENERGY HONDA TEAM)
+ 00H 04′ 17”
9. (USA) SKYLER HOWES
(HUSQVARNA FACTORY RACING)
+ 00H 05′ 12”
10. (PRT) JOAQUIM RODRIGUES
(HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY)
+ 00H 07′ 10”