Este ha sido el año de la organización social. A medida que la pandemia de COVID-19 se extendía por todo el mundo y los Estados Unidos, los gobiernos y un mosaico de organizaciones sin fines de lucro y voluntarias entraron en acción, ofreciendo de todo, desde alimentos y suministros médicos hasta libros y ropa para niños, para personas y familias que luchan tras el virus.
Sin embargo, quizás la mayor brecha para obtener ayuda de las personas ha sido digital: las organizaciones sin fines de lucro necesitan conectarse con sus beneficiarios a través de Internet tanto como cualquier minorista actual. Desafortunadamente, el talento tecnológico es costoso y difícil de encontrar, particularmente para las organizaciones sin fines de lucro que a menudo tienen problemas de liquidez.
Eso fue parte del impulso para que dos estudiantes de último año de Stanford, Mary Zhu y Amay Aggarwal, cofundaran Develop for Good, un servicio de emparejamiento diseñado para conectar a estudiantes universitarios motivados y ambiciosos en ciencias de la computación, diseño y economía con organizaciones sin fines de lucro con proyectos específicos que requieren experiencia. . Lanzaron la red en marzo cuando la pandemia comenzó a extenderse rápidamente y, desde entonces, la organización también ha comenzado a crecer exponencialmente.
Develop for Good ”fue en respuesta a [the pandemic], pero al mismo tiempo, se cancelaron las pasantías de muchos de nuestros compañeros, [and] muchas empresas tenían congelaciones de contratación ”, explicó Zhu. “La gente también buscaba oportunidades para poder desarrollar sus habilidades profesionales y desarrollar su experiencia en proyectos”. Esta coincidencia de necesidades entre estudiantes y organizaciones sin fines de lucro ayudó a acelerar la combinación que ofrece Develop for Good.
Hasta ahora, la organización sin fines de lucro 501 (c) (3) ha coordinado más de 25,000 horas de voluntariado en grupos como la Casa Ronald McDonald, UNICEF, el Fondo de Derechos de los Nativos Americanos (NARF), Easterseals, The Nature Conservancy, Save the Children, AARP y más. El programa, que en su primer lote se centró en la red de Zhu y Aggarwal en Stanford, se ha expandido desde entonces a más de una docena de escuelas en los Estados Unidos. Los dos primero se acercaron a organizaciones sin fines de lucro a través de la red de ex alumnos de Stanford, aunque a medida que la reputación del programa ha crecido, también han comenzado a generar interés.
Los voluntarios asumen un proyecto de 5 a 10 horas por semana durante 10 semanas, generalmente en equipos. Cada equipo se reúne con su cliente sin fines de lucro al menos una vez por semana para garantizar que el proyecto coincida con las expectativas. Los proyectos típicos incluyen desarrollo de aplicaciones, visualización de datos y diseño web. La mayoría de los proyectos concluyen al final del lote, aunque los fundadores señalan que algunos proyectos en profundidad, como el desarrollo de productos, pueden pasar a lotes futuros. A medida que el programa se ha expandido, Zhu y Aggarwal han agregado un componente de tutoría más formal al programa para ayudar a guiar a los estudiantes a través de su trabajo.
Las solicitudes para el próximo lote a partir de enero están abiertas para los estudiantes (deben entregarse el 2 de enero, ¡así que consígalas rápidamente!). Los fundadores me dijeron que esperan 800 solicitudes y es probable que puedan emparejar unos 200 voluntarios en 32 proyectos. Las solicitudes se tratan principalmente de hacer coincidir los intereses con los programas potenciales para lograr el mejor ajuste, en lugar de un ejercicio puramente competitivo. Hasta ahora, el programa ha trabajado en 50 proyectos hasta la fecha.
Para este próximo lote, Amazon Web Services patrocinará un estipendio para estudiantes de primera generación y de bajos ingresos para ayudar a sufragar el impacto financiero del trabajo voluntario para algunos estudiantes. “Durante el ciclo pasado, algunas personas tuvieron que abandonar la escuela porque dijeron, ‘no pueden trabajar gratis porque tienen mucho estrés financiero para sus familias’”, dijo Aggarwal. El nuevo estipendio está destinado a ayudar a estos estudiantes a continuar como voluntarios mientras alivia parte de esa carga financiera.
Aggarwal dijo que dos tercios de los desarrolladores y diseñadores voluntarios del programa son mujeres y un tercio son de primera generación o de bajos ingresos.
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