El Joventut Badalona se enfrenta este jueves al Lenovo Tenerife en el primer partido de los cuartos de final de la Liga Endesa, una eliminatoria al mejor de 3 partidos. La Penya quiere hacer valer el factor pista y marcar la diferencia en un Palau Olímpic que volverá a lucir como en las grandes ocasiones.
El Joventut, cuarto en la fase regular después de una gran temporada, jugará contra un Tenerife, quinto, que es un rival muy peligroso. El entrenador de la Penya, Carles Duran, ve al equipo con muchas ganas e ilusionado: “Se nos ha hecho un poco larga la espera, pero el equipo está bien, con ganas de competir y jugar por el título. Lo que ha pasado hasta ahora no podemos cambiarlo, y sí que tenemos un reto muy ilusionante. Nos hemos ganado haciendo una gran liga regular tener el factor campo, sí que es cierto que hemos quedado cuartos y jugamos contra el quinto y la diferencia se encuentra en pequeños detalles, pero el Olímpic debe marcar la diferencia”.
Se espera una gran entrada en el Olímpic, y Duran confía en que será un factor decisivo dentro de la eliminatoria: “El equipo en general siempre has respondido bien en casa, hemos sido de los mejores de la ACB como locales. Los que juegan son los jugadores, no la afición, pero ellos sí pueden crear un muy buen ambiente, un ambiente de presión y es lo que espero y deseo, que en los momentos complicados, la gente nos anime y nos empujen al buen camino para conseguir entre todos una victoria importante”.
El gran referente de la Penya, Ante Tomic, llega con buenas sensaciones y confía en el talento del equipo: “Hemos estado sin competir unos días, así que hemos tenido tiempo para descansar, hacer cosas nuevas y reforzar lo que ya teníamos. Creo que físicamente estamos bastante bien y mañana es un partido de Playoff, debemos estar muy concentrados y jugar lo mejor posible para ganar. Sí tenemos ganas de empezar y jugar, y por fin pasar una ronda de Playoff, algo que no hemos conseguido este año. Para ello hay que jugar muy bien porque nos enfrentamos a un equipo ganador, muy fuerte, que viene de ganar un título europeo, pero nosotros tenemos factor pista y queremos aprovecharlo. Es muy importante tener 9, 10, 12 mil personas animándonos en la grada, es impresionante. Espero que mañana comencemos muy bien, concentrados y fuertes. Y después la afición nos llevará hasta la victoria”.
Uno de los grandes atractivos de la eliminatoria es el duelo entre dos de los mejores jugadores de la ACB, Ante Tomic y Gio Shermadini. Según el pívot croata de la Penya, es un emparejamiento importante pero no determinante: “Es un partido de Playoff. No gana sólo un jugador, puede ser protagonista, pero los partidos importantes los gana el equipo. Hemos visto muchos casos en los que un jugador hace buenos números pero el equipo no gana. Es una batalla entre la Penya y el Tenerife, no entre Tomic y Shermadini”.
Vladimir Brodziansky es duda para el partido contra el Lenovo Tenerife.