Kevin Durant (45 puntos), Devin Booker (44), el letón Kristaps Porzingis (41), Jayson Tatum (35) y el serbio Nikola Jokic (32) iluminaron la jornada de la NBA, en la que Los Angeles Lakers volvieron a vivir una pesadilla en casa al desperdiciar 17 puntos de ventaja en el cuarto período y caer ante los Indiana Pacers con un triple sobre la bocina de Andrew Nembhard.
La jornada fue positiva para los españoles, con titularidad en Toronto para Juancho Hernangómez y los primeros minutos serios de rotación para su hermano Willy en New Orleans. Usman Garuba también contó con su tiempo habitual sobre la cancha con Houston.
CELTICS 140 – 105 HORNETS
Jayson Tatum regresó tras perderse el último partido y guió con 35 puntos la cuarta victoria consecutiva de los Celtics, sólidos líderes del Este (17-4), en una noche en la que su equipo conectó 24 triples (46 % de acierto), seis de ellos obra de Marcus Smart.
Tatum encadenó su tercer partido consecutivo con al menos 30 puntos, y Smart dominó con 22 puntos y 15 asistencias en unos Celtics que llevan trece victorias en sus últimos catorce partidos, una racha únicamente manchada por una derrota en el campo de los Bulls.
NETS 109 – 102 MAGIC
Con 45 puntos y un tremendo 19 de 24 en tiros, Kevin Durant dirigió la victoria de los Nets contra los Magic del italiano Paolo Banchero, apoyado por los 20 puntos de Kyrie Irving y el doble-doble de 17 puntos y 13 rebotes de Nic Claxton.
Ben Simmons se retiró en el segundo cuarto con molestias en la rodilla izquierda y acabó el partido con 4 rebotes y 3 asistencias, sin puntos, en 11 minutos en pista.
Los Magic perdieron siete de sus últimos ocho partidos y están hundidos en la penúltima plaza del Este, con un balance de 5-16.
KINGS 117 – 122 SUNS
Devin Booker le dio a los Suns la quinta victoria consecutiva, al protagonizar una tremenda actuación de 44 puntos, con 17 de 28 en tiros, 8 rebotes, 4 asistencias y 6 robos.
DeAndre Ayton, el mejor jugador de la semana en el Oeste, selló un nuevo doble-doble, con 17 puntos y 12 rebotes. contra unos Kings muy competitivos.
NUGGETS 129 – 113 ROCKETS
Nikola Jokic, con 32 puntos, 12 rebotes y 8 asistencias, y Jamal Murray, con 31 puntos y cuatro triples, lideraron el triunfo con el que los Nuggets reforzaron su segunda posición en el Oeste (13-7).
En los Rockets, el español Usman Garuba anotó 4 puntos y capturó 3 rebotes en 11 minutos en pista.
JAZZ 107 – 114 BULLS
Los Utah Jazz perdieron su quinto partido consecutivo, esta vez contra los Bulls. DeMar DeRozan fue el líder anotador con 26 puntos y amargó la noche del finlandés Lauri Markkanen, ex de los Bulls, quien metió 32 puntos, sin premio.
Clasificaciones:
Conferencia Este:
.1. Boston Celtics 17-4
.2. Milwaukee Bucks 14-5
.3. Cleveland Cavaliers 13-8
.4. Indiana Pacers 12-8
.5. Philadelphia 76ers 12-9
.6. Toronto Raptors 11-9
.7. Washington Wizards 11-10
.8. Atlanta Hawks 11-10
.9. Brooklyn Nets 11-11
10. Miami Heat 10-11
11. Chicago Bulls 9-11
12. New York Knicks 9-11
13. Charlotte Hornets 6-15
14. Orlando Magic 5-16
15. Detroit Pistons 5-17
Conferencia Oeste:
.1. Phoenix Suns 14-6
.2. Denver Nuggets 13-7
.3. New Orleans Pelicans 12-8
.4. Memphis Grizzlies 12-8
.5. LA Clippers 12-9
.6. Portland Trail Blazers 11-9
.7. Sacramento Kings 10-9
.8. Golden State Warriors 11-10
.9. Utah Jazz 12-11
10. Minnesota Timberwolves 10-11
11. Dallas Mavericks 9-10
12. LA Lakers 7-12
13. Oklahoma City Thunder 8-13
14. San Antonio Spurs 6-15
15. Houston Rockets 5-15.