A falta de Liga, Copa. El partido entre el River y el Athletic correspondiente a la segunda eliminatoria del torneo del KO es uno de los platos fuertes de la semana futbolística en Bizkaia. Los otros dos son el Portugalete-Betis que también se disputará el sábado y el Barakaldo-Rayo Vallecano del domingo.
La cita del equipo dirigido por Gaizka Garitano se disputará en Las Llanas a partir de las siete de la tarde. Enfrente estará el Sestao entrenado por Ibon Etxebarrieta, segundo en el grupo IV de Tercera empatado a puntos con el líder, el Portu. Los leones vienen de eliminar en la primera ronda al Intercity, mientras que los sestaoarras hicieron otro tanto con el Lugo gracias a su mejor acierto en la tanda de penaltis.
El Athletic es un equipo muy fuerte atrás. Es muy difícil hacerle gol, el portero está muy bien, la defensa también está bien trabajada, tanto cuando juega con cuatro atrás como con cinco
Javier Irureta conoce muy bien a ambos clubs. No en vano fue entrenador de los dos equipos. Dirigió al River en una etapa gloriosa, entre 1984 y 1988, cuando fueron capaces de ascender de Segunda B a Segunda y a punto estuvieron de subir a Primera en la campaña 1986-87. Les faltó derrotar por dos goles o más al Celta en casa. El partido acabó con empate a cero. ‘Jabo’ estuvo ayer en la localidad de la Margen Izquierda y posteriormente atendió a MD. Nadie mejor que un histórico de Sestao y Athletic para valorar esta eliminatoria a partido único. “Se puede decir que va a ser un éxito. Hoy (por ayer) he dicho que han ganado los dos equipos la anterior eliminatoria. Hay muy poca distancia entre Bilbao y Sestao… se va a llenar Las Llanas”, señala el irundarra.
Opciones
Irureta da opciones al equipo de la Margen Izquierda. “Son dos categorías diferentes. No sé si el Athletic jugará con mayoría de titulares, pero siempre hay alguna esperanza por parte del otro equipo, en este caso el River. Va a ser un partido bonito, en el que los dos equipos irán a la búsqueda de la victoria. Hoy he estado en Sestao, está el campo un poquito así… Esto a veces perjudica más al equipo mejor. Creo que va a ser un partido muy entretenido. Los jugadores del Sestao están animados”, añade.
El entrenador pudo comprobar el ambiente que se respira por las calles de Sestao: “La gente está muy motivada. Dicen que el pueblo va a estar volcado. Esto también influye en el equipo de fuera y las diferencias deportivas igual se recortan. Muchas veces se impone la lógica, pero la Copa es así y ahora con este formato, a un único partido, tiene ese punto de emoción todavía mayor”.
Al igual que ha ocurrido en otros momentos importantes del River, como fases de ascenso, Irureta asistirá al partido. ¿Cómo ve al Athletic? “Es un equipo muy fuerte atrás.
Es muy difícil hacerle gol, el portero está muy bien, la defensa también está bien trabajada, tanto cuando juega con cuatro atrás como con cinco
. Al Athletic es difícil hacerle gol. Le veo muy bien, si sigue a este nivel creo que estará peleando por Europa. Ojalá lo consiga. Sin exigirles, sin decir que tiene que estar en Europa porque sí… Hay otros equipos potentes. Creo que puede meter la cabeza en estos puestos”, opina.
Muchas veces se impone la lógica, pero la Copa es así y ahora con este formato tiene ese punto de emoción todavía mayor
Esto en lo referente a la Liga. Pero el sábado puede notar el hecho de jugar en un campo como Las Llanas con la afición local volcada en favor de los suyos. “Seguro que el Athletic nota jugar allí. Ese tipo de campos perjudican a los equipos que juegan más al fútbol. Hay que jugar en todos los lados, el campo del River puede estar algo más irregular…”, explica.
“Son situaciones complicadas para los equipos de arriba porque tienen que dar minutos a los futbolistas que juegan menos. A esto se suma el interés que ponen los conjuntos de inferior categoría. Creo que va a estar bien el partido.
Lo lógico es que pase el Athletic, pero hay veces que se sufre mucho para superar este tipo de eliminatorias
. A veces juegan futbolistas que no tienen mucho ritmo…”, añade.
El ‘Centenariazo’
Irureta fue campeón de Copa como entrenador del Deportivo ganando la final al Real Madrid en el mismísimo Santiago Bernabéu el día que el club blanco cumplía cien años. Este título ha quedado ya para la historia como el ‘Centenariazo’. Ahora, el formato ha cambiado. La eliminatoria se disputará a partido único hasta semifinales, cuando ya se jugará a doble vuelta. El que pierda, a la calle. A ‘Jabo’ no le gusta este formato. “No soy muy partidario. El año que ganamos la Copa al Madrid en el Santiago Bernabéu creo que nos tocó el Hospitalet, con campo de hierba artificial, y al final no jugamos porque lo impedía la normativa. Luego seguimos pasando eliminatorias. Es verdad que los equipos de inferior categoría se valen a veces de muchas artimañas. Por eso digo que este sistema de partido único es complicado. Con el anterior, había la posibilidad de la vuelta. No soy muy partidario, porque el fútbol también tiene que ser justo. Si jugamos en vuestro campo, después hay que jugar en el nuestro. Esto sería probablemente lo más justo. ¿Y por qué en semifinales sí se juega a doble partido? Lo han decidido así, pero a mí no me gusta como entrenador y probablemente tampoco me gustaría si fuera jugador”, finaliza el ex de Athletic y Sestao.
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