El Cazoo Baskonia quiere rubricar este jueves su brillante temporada europea en Grecia ante el Olympiacos, en un duelo que cerrará la fase regular y que podría meter al conjunto azulgrana en los “playoffs” cuatro años después si los vitorianos vencen en El Pireo.
Los baskonistas acuden con red a este crucial encuentro ya que si pierden se pueden agarrar a la derrota del Zalgiris en Múnich, en un choque que se disputará el viernes.
A esta ecuación hay que añadir que el equipo heleno se juega la primera posición de esta fase continental y la logrará si vence a los azulgranas.
El enfrentamiento entre Olympiacos y Baskonia es un clásico de la Euroliga, pues ya se han medido en 45 ocasiones desde la creación de la competición en el año 2000. En esta serie, la escuadra griega suma victorias en los tres últimos enfrentamientos, pero el equipo vasco ha logrado ganar en el pabellón de La Paz y la Amistad en una de sus dos últimas visitas.
Joan Peñarroya no podrá contar con Tadas Sedekerskis para este partido, mientras que Georgios Bartzokas tendrá disponibilidad plena de una plantilla muy completa, con un gran fondo de armario, que tan solo acumula tres derrotas en los 30 últimos duelos que ha jugado entre su liga doméstica y la Euroliga, lo que le ha colocado en lo alto de la tabla clasificatoria.
El búlgaro Sasha Vezenkov, candidato número uno a convertirse en el mejor jugador de la temporada europea, es el líder de un equipo que cuenta con innumerables focos a los que tendrá que prestar atención el equipo de Peñarroya. Kostas Sloukas, Kostas Papanikolau, Thomas Walkup o Moustapha Fall son piezas clave de una plantilla en la que el exbaskonista Alec Peters aparece en un segundo plano.
Los griegos llegan a este encuentro tras caer en Belgrado ante el Estrella Roja, pero se mantienen como el equipo que más créditos suma por encuentro.
A pesar de la superioridad del Olympiacos en la clasificación, los dos conjuntos son muy similares en aspectos clasificatorios. Se miden dos de las escuadras que mejor pasan el balón y más balones recuperan, aunque la mayor diferencia entre ambas se da en los porcentajes de tiro, donde el equipo de Bartzokas domina el tiro de dos y tres puntos.
En cambio el Baskonia deberá agarrarse a su poderío en la pintura respecto al rebote, un aspecto en el que ha mejorado notablemente y le puede valer un pase a los “playoffs”.
En caso contrario deberá apostar por la inspiración del Bayern Múnich ante el Zalgiris 24 horas después.