Los tiempos en los que Aitor Larrazabal y Asier Del Horno eran titulares indiscutibles como ahora lo es Yuri Berchiche no puede ocultar que en la demarcación del lateral zurdo puede haber problemas en el Athletic a corto o medio plazo, según se vea. En cuestión de unas semanas el club bilbaíno se ha desprovisto de dos jugadores que optaban a cubrir esa posición, de forma muy residual por lo que se ha podido ver en las dos últimas campañas. Ni Cristian Ganea ni Andoni López han superado el casting y entre Yuri y Balenziaga deberán repartirse el rol, inclinado muy claramente a favor del primero.
El problema que de momento ya se ha suscitado es que el lateral de Zarautz ha venido arrastrando serios problemas de pubis -en el pasado curso lo tuvo en un hombro por una caída rente al Valencia- que le han lastrado para el desarrollo de la actual pretemporada, tan atípica. Dado que no ha disputado un solo minuto en los cuatro encuentros amistosos de este periodo veraniego, lo normal es que Balenziaga actúe com titular ante el Granada.
Acaba en 2021
Mirando más a largo plazo, hay que recordar que al término de la presente campaña el lateral de Zumarraga acabará su contrato. Lo hará con 33 años, mientras que Yuri finalizará con 31. Curiosamente, ambos son del mes de febrero. Los dos llegaron al Athletic como fichajes, si bien el zarauztarra ya se había formado en los escalafones inferiores años atrás. La pregunta que se suscita es qué pasará con el de Zumarraga, si se le prolongará o no el contrato.
De momento no se aprecia una alternativa procedente de la cantera para, por ejemplo, sustituir a Balenziaga. El puesto de lateral zurdo está causando problemas en el Athletic, que lo tiene que arreglar con fichajes. La alternativa dada a Aurtenetxe años atrás no duró demasiado, y sí fue productiva la de Koikili, aunque vino del Sestao River. Saborit nunca dio el salto de calidad que se esperaba, como le sucedió a Xabi Castillo.
De casi todo como en botica
Haber descartado a dos jugadores de esa misma demarcación casi al mismo tiempo no es normal. En las probaturas que ha hecho Garitano no ha habido un lateral zurdo especifico procedente del Bilbao Athletic. Y por ahí viene la duda acerca del futuro para un Athletic en renovación, que tiene alternativas en defensa –Paredes, Luego, Vivian, Sillero…-, medio del campo –Zarraga, Vencedor, Prados…– y en la delantera- Vicente, Morcillo, Ewan, Serrano…-. Pero, ¿en el lateral zurdo?
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