La escudería Alpine F1 Team ha confirmado que Guanyu Zhou (Shanghái, China; 30 de mayo de 1999) participará en su primera sesión de práctica de Fórmula 1 en el Gran Premio de Austria de 2021 de este próximo fin de semana.
Zhou, actualmente piloto de pruebas del equipo y miembro de la Academia de Alpine desde 2019, debutará por tanto el primer fin de semana de julio, y lo hará a los manos del monoplaza A521 de Fernando Alonso durante la duración de la práctica de una hora
Zhou se unió a la Academia a principios de 2019 tras tres años consecutivos en el Campeonato de Europa de Fórmula 3 de la FIA. Fue el mejor rookie en su primera temporada en el Campeonato FIA de Fórmula 2 de 2019 después de lograr cinco podios a lo largo de la temporada. En 2020, Zhou consiguió su primera victoria en la Fórmula 2 en la carrera sprint de Sochi (Rusia), convirtiéndose en el primer piloto de China continental en ganar una carrera internacional de monoplazas, lo que le permitió llegar hasta el sexto lugar en el campeonato.
Conducir en la FP1 en un fin de semana de GP de F1 es un sueño hecho realidad y un paso más hacia mi objetivo final de convertirme en piloto de Fórmula 1
El joven piloto de 22 años lidera actualmente la Fórmula 2 de 2021 después de tres rondas, con dos victorias en Bahréin y Mónaco, y además ha logrado otros dos podios.
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Zhou se convertirá en el primer piloto chino en ocho años en participar en un fin de semana de F1. También fue el primer piloto chino en conducir un automóvil de Fórmula 1 en las calles de una ciudad del centro de China, cuando llevó el monoplaza de Fórmula 1 E20 con motor Renault por las calles de Xintiandi, el distrito de la moda de su ciudad natal, Shanghai, en 2019.
Será aún más especial por el pilotar el coche de Fernando, él me inspiró a seguir en las carreras cuando era joven
Lógicamente, Zhou estaba más que contento: “Conducir en la FP1 en un fin de semana de Gran Premio de Fórmula 1 es como un sueño hecho realidad y un paso más hacia mi objetivo final de convertirme en piloto de Fórmula 1. Va a ser un momento muy especial. Me estoy preparando todo lo que puedo para estar listo y también para asegurarme de poder cumplir todos los objetivos y planes que el equipo me diga. No ha habido muchos pilotos chinos en la Fórmula 1, por lo que estar al volante de un coche de F1 durante un fin de semana de carrera será un sentimiento de orgullo”, añadía, “será aún más especial por el hecho de pilotar el coche de Fernando (Alonso), ya que él me inspiró a seguir en las carreras cuando era joven. Estoy muy contento con mis logros hasta ahora y estoy muy agradecido por el apoyo que recibo de los que me rodean. Mi objetivo es maximizar esta oportunidad y estoy deseando que llegue“.
A lo que Laurent Rossi, director ejecutivo de Alpine, respondía: “El objetivo de los conductores jóvenes de debutar en la F1 es increíblemente difícil. Nosotros estamos orgullosos de apoyar a los nuevos talentos para que alcancen sus metas. En su papel de piloto de pruebas, Guanyu ha participado en sesiones de prueba y simuladores, por lo que realizar una práctica libre en un coche actual es un paso lógico e importante para una de las estrellas más brillantes de la Academia. Esta experiencia le ayudará enormemente, ya que es un paso adelante hacia el objetivo final, que no es otro que el de ocupar un asiento de F1 a tiempo completo”.
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