El pasado miércoles Virgil van Dijk volvió al inicio. Al día de su debut como jugador del Liverpool. A aquel 5 de enero de 2018 en que, en el minuto 84 del derbi contra el Everton, el hoy capitán de Países Bajos se elevó para conectar un remate de cabeza que dio la victoria al equipo de Jürgen Klopp, que dejó fuera a los de Goodison Park de la FA Cup (2-1). Aquella noche empezó a cambiar la historia reciente del Liverpool.
Aquel 5 de enero de hace 5 años James Milner avanzó de penalti a los ‘reds’ en el 35′. Gylfi Sigurdsson empató para el Everton en el 67′. Van Dijk culminó su primer partido con el Liverpool con su gol. Muchos aficionados del conjunto de Anfield se acordaron el pasado miércoles del estreno de Van Dijk cuando el zaguero saltó en el 73′ y abrió para el Liverpool el camino de una victoria imprescindible ante el Wolves para seguir soñando con una plaza en la próxima Champions. Los seguidores de Anfield sufrían porque los goles no llegaban y el reloj avanzaba. Hasta que marcó Van Dijk. Mohamed Salah marcó en el 77′ el segundo.
La historia reciente del Liverpool cambió cuando el club ‘red’ fichó a Van Dijk y Alisson Becker, que aportaron la fortaleza defensiva que le faltaba a un equipo que tenía al rutilante tridente Salah-Firmino-Mané. Pero Van Dijk ha sido y es mucho más que fortaleza defensiva en el Liverpool. Líder dentro y fuera del campo. Influyente en todas las facetas. Su grave lesión coincidió con, unida a muchas otras bajas, una durísima temporada, la 2020-21, para los de Anfield. En la actual tampoco ha estado Van Dijk en su mejor momento.
No está el Liverpool en un buen momento. Eliminado de la FA Cup y la Carabao Cup (títulos que había ganado la pasada temporada), derrotado por 2-5 por el Real Madrid en la ida de octavos de Champions. Ahora, gracias al triunfo contra el Wolves, el Liverpool está a 6 puntos, con un partido menos, de las plazas para dicho eurotorneo.
Malos como son los tiempos en Anfield, la afición ‘red’ se sintió orgullosa el lunes de ver a Van Dijk en el once ideal FIFA de los Premios The Best. Ya 208 partidos con el Liverpool le contemplan. Una Champions, una Premier, un Mundial de Clubs, una Supercopa de Europa, una FA Cup, una Carabao Cup, una Community Shield. Y el miércoles volvió al inicio. A este gol.
Van Dijk, Messi, Mbappé, Achraf, Casemiro y Bono, en el once ideal de The Best el lunes