El año pasado, un pequeño grupo de estudiantes graduados de la Universidad de Emory en la Escuela de Negocios Goizueta en Georgia comenzó a examinar el desafío de lograr que Black y otros fundadores históricamente subrepresentados accedan al capital. Consideraron que una forma de hacerlo era formar una generación de inversores que prestaran más atención a estos grupos.
La idea se convirtió en un fondo de inversión llamado Fondo de riesgo para minorías de Peachtree, con el objetivo de enseñar a los estudiantes sobre capital de riesgo mientras invierten en empresas reales con fundadores minoritarios. El fondo acaba de completar su primer grupo de inversiones cuando la idea cobró vida en el salón de clases.
Humza Mirza y otros cuatro estudiantes socios gerentes, Alexia Brown, Jack Semrau, Dylan Cowley y Miguel Vergara (en la foto de arriba), trabajaron con la clase inaugural en torno a las inversiones iniciales del fondo mientras aprendían cómo ser un capitalista de riesgo.
“Somos un fondo en pleno funcionamiento. Tenemos una cohorte de 24 estudiantes que están realizando la debida diligencia en nuestra cartera de inversiones. Y simplemente mantenemos este tipo de pelota rodando y creciendo”, dijo Mirza.
Estas lecciones y actividades dieron como resultado que tres empresas iniciales recibieran financiamiento del grupo de este año. Entre las primeras inversiones del fondo estuvieron $25,000 para ComunidadXuna aplicación para organizar causas particulares, incluida la creación de llamados a la acción, eventos y peticiones.
La empresa entregó $15,000 adicionales a cada uno de Ecotone Renovablesuna startup que produce fertilizante líquido para plantas a partir de desechos de alimentos, y Historia del fondoque proporciona una plataforma para acceder y administrar capital no dilutivo.
Las tres nuevas empresas cumplen con los criterios del fondo de tener un equipo fundador diverso con una buena idea que lucha por encontrar capital.
Una estudiante del programa, Bonnie E. Schipper, dijo que observó un camino más empinado para los fundadores subrepresentados y reconoció cómo el fondo estaba tratando de abordar eso.
“Nuestro equipo dio prioridad a mirar más allá de la falta de un historial de financiación o de un título de primer nivel para evaluar realmente la experiencia, la pasión, el conocimiento y la propuesta de valor de los fundadores para asegurarnos de que estábamos presentando las mejores oportunidades de inversión en lugar de ser presa de la historia. prácticas que brindan ventajas injustas a las poblaciones más privilegiadas”, dijo.
Otro estudiante, Ardalan Javadi, dijo que se sintió atraído por este programa porque quiere seguir una carrera en capital de riesgo en etapa inicial. “Mi equipo se enfoca en los servicios comerciales y financieros; pasamos por toda la preselección, el abastecimiento y la diligencia debida de las oportunidades de inversión con los fundadores de empresas emergentes minoritarias”, dijo.
“Conseguimos más de 55 startups y recomendamos una startup al comité de inversiones. Creo que esto es único en el Fondo de Empresas para Minorías de Peachtree. Tiene la oportunidad de aprender con sinceridad todos los aspectos del fondo de riesgo que se enfocan en los fundadores minoritarios y tener un impacto real al invertir en esa oportunidad”.
Mientras los estudiantes administran el fondo, depende de los profesores a cargo del componente de aula prepararlos y ayudarlos a comprender lo que implica invertir en empresas.
El profesor Robert Kazanjian, que enseña el componente de aula este semestre, dijo que hay un fuerte enfoque en comprender la naturaleza de invertir en grupos históricamente subrepresentados, así como abordar los desafíos que enfrentan para recaudar dinero.
Para empezar, dijo que las personas de los grupos objetivo del fondo a menudo no tienen acceso al capital de familiares y amigos, lo cual, explicó, se debe “a décadas de desigualdad estructural económica, la estructura de las redes de capital de riesgo (que son en su mayoría hombres y blancos ), así como una variedad de sesgos implícitos observables en la inversión de capital riesgo debido a una variedad de factores psicológicos”.
“Discutimos explícitamente en clase que esto está cambiando y que muchas firmas de capital de riesgo están trabajando diligentemente para abordar estos desequilibrios, pero la falta de fondos ha demostrado ser persistente”, dijo.
Además, dijo que enseña una comprensión profunda de la gama completa de actividades requeridas por los profesionales de capital de riesgo, como la contratación de acuerdos, la diligencia debida, las consideraciones legales y la recopilación directa de datos de las empresas, incluidas las entrevistas con los fundadores.
El proyecto fue idea de cuatro estudiantes que lo lanzaron pero se graduaron antes de recibir a su primera clase. Willie Sullivan, uno de esos estudiantes originales, le dijo a TechCrunch el año pasado que querían resolver un problema arraigado en torno a la inversión en negocios propiedad de negros.
“Cuando realizamos entrevistas, una de las cosas principales que surgieron, que siempre surge, es qué tan grande es el problema de acceso al capital para los empresarios negros. Y así se nos ocurrieron nuestras recomendaciones. Fue realmente, ‘OK, ¿cómo podemos nosotros como universidad abordar este problema’”, dijo Sullivan en ese momento.
El fondo recibió $1 millón de la dotación de la escuela el año pasado. Mirza era parte del grupo de estudiantes de primer año involucrados con el equipo fundador que se hizo cargo cuando el grupo fundador se graduó. “Willie y los de segundo año conceptualizaron el fondo. Armaron el esqueleto, todos los documentos, todo el papeleo, los vehículos de inversión, mientras trabajaban con el decano para obtener ese financiamiento de un millón de dólares”, dijo Mirza.
Además, el programa está diseñado para continuar cada año mediante la preparación de un grupo de socios gerentes entrantes que se harán cargo cuando el grupo anterior se gradúe, tal como Mirza y su equipo se hicieron cargo de Sullivan y los suyos.
El curso y el fondo asociado tienen como objetivo crear conciencia y resolver un problema real de acceso que existe para los fundadores subrepresentados, al mismo tiempo que crea una nueva generación de inversores que se capacitan para buscar personas con buenas ideas que tradicionalmente se han quedado atrás en la inversión de riesgo.
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