xXx: State Of The Union contrató a un director de franquicia de James Bond, pero esta es la razón por la que terminó siendo un gran paso en falso para la floreciente serie.
xXx: Estado de la Unión paralizó la franquicia durante más de una década, y uno de los mayores errores de la secuela fue contratar a un ex director de James Bond. Las dos últimas salidas de Bond de Pierce Brosnan El mundo no es suficiente y Muere otro día se consideran dos de las películas más débiles de la franquicia, y el personaje se consideró algo pasado de moda durante este período. No ayudó que el Austin Powers Las películas también habían parodiado de manera experta muchos de los tropos más famosos de 007. El original xXx fue construido a medida como un vehículo estrella para Vin Diesel, que acababa de triunfar con 2001 El rápido y el furioso.
Diesel pasó 2 Rápido 2 Furioso para hacer xXx, que tenía la intención de presentar una nueva versión de las películas de espías para el siglo XXI. xXx incluso parodia a James Bond en la apertura, donde un agente secreto con esmoquin es emboscado y asesinado durante un concierto de Rammstein. La aventura de 2002 quería subvertir muchos de los clichés más grandes de la serie de James Bond mientras adoptaba algunos de sus elementos más tontos. La película recibió críticas mixtas, pero fue un éxito respetable, aunque la historia se repitió cuando Diesel abandonó una propuesta. xXx 2.
Con Diesel fuera, el concepto se reconfiguró para introducir un nuevo agente xXx en cada secuela. El primero en salir de la puerta con esta idea de antología fue xXx: Estado de la Unión, que eligió a Ice Cube como el nuevo héroe Darius Stone. Sin embargo, al público no le gustó una salida sin Diesel, ya que la secuela recibió malas críticas y fue un bombardeo en la taquilla. Mientras xXx 2 sufre de muchos problemas, quizás uno de los más importantes es que rompió una regla de franquicia no oficial al contratar a un director de James Bond.
Lee Tamahori con el casco Muere otro día, el rival de taquilla para xXx en 2002. La película 007 de Tamahori terminó ganando esa carrera, y aunque ahora está mal considerada, es fácil de olvidar Muere otro día obtuvo buenas críticas en ese momento. Con el material adecuado, Tamahori es capaz de producir un gran trabajo, como el desgarrador Una vez fueron guerreros o el drama de supervivencia de Anthony Hopkins El borde. Efectos grandes éxitos de taquilla como Muere otro día o de Nicolas Cage próximo no parece encajar en sus habilidades, y lo mismo es cierto para xXx: Estado de la Unión.
Toda la filosofía detrás xXx fue reinventar y subvertir la fórmula de James Bond, pero al contratar a Tamahori, recién salido del éxito de Muere otro día – los productores optaron por un enfoque seguro. xXx 2 – que explica cómo Gibbons consiguió sus cicatrices – carece de la invención en su historia o escenarios de acción para diferenciarlo de otros éxitos de taquilla de la época, y necesitaba un cineasta que pudiera pensar fuera de la caja de las películas de espías. Eso no ayuda, al igual que con Muere otro día, algunas de las secuencias de acción están empañadas por CGI caricaturesco que les roba el impacto.
Las calificaciones de James Bond de Tamahori sin duda lo hicieron sentir como una buena elección, pero su enfoque profesional del material dolía. xXx: Estado de la Unión. Es un éxito de taquilla genérico de mediados de la década de 2000 que quiere romper simultáneamente las reglas del género mientras se adhiere obstinadamente a ellas. También demostró que romper una regla fundacional del xXx franquicia tan temprano fue un gran error.