Para aumentar la confusión, la mayoría de los detalles del artículo se informaron previamente en una biografía reveladora sobre la Sra. Johnson escrita por Michael Ashcroft, un exfuncionario del Partido Conservador que es miembro de la Cámara de los Lores. El Daily Mail y el Mail on Sunday publicaron extractos del libro, “First Lady: Intrigue at the Court of Carrie and Boris Johnson”, en febrero pasado.
Según el libro y el informe de The Times, la sugerencia del Sr. Johnson de que nombrara a la Sra. Johnson como jefa de personal fue rápidamente descartada por sus ayudantes en el Foreign Office, quienes señalaron los problemas éticos y políticos de la misma.
El lunes, Downing Street se negó a negar la historia directamente y dijo que no podía comentar sobre las acciones de Johnson antes de convertirse en primer ministro. Pero un portavoz señaló declaraciones, incluida una de la portavoz de Carrie Johnson, que niega las afirmaciones.
En los medios británicos, la amenaza de difamación es muy real porque si se emprenden acciones legales contra una organización de noticias, tiene la carga de probar que sus acusaciones son ciertas. Esto significa que incluso cuando los periodistas confían en que sus informes son precisos, los editores a veces postergarán la publicación a menos que estén seguros de que, en caso de ser cuestionados, podrían probarlo en los tribunales.
Sin embargo, para algunos críticos de la prensa, la desaparición de la historia de Johnson subraya una cercanía enfermiza entre el gobierno y los poderosos propietarios de periódicos pro-conservadores en Gran Bretaña, que incluyen a Murdoch y al editor de The Mail, Jonathan Harmsworth, también conocido como el Cuarto Vizconde. Rothermere.
“Desde el comienzo de la campaña de Boris Johnson para líder del partido, hemos visto una fusión entre la operación política de Johnson y la maquinaria de los medios”, dijo Peter Oborne, periodista y locutor que escribió un libro, “El asalto a la verdad”, que investiga los vínculos del Sr. Johnson con los periódicos de derecha.
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