Aplicación popular de ahorro e inversión Bellotas ha adquirido Pillar, una startup impulsada por IA creada para ayudar a gestionar la deuda de préstamos estudiantiles, en su segunda adquisición de 2021.
Pillar, con sede en Nueva York, ayuda a los consumidores a optimizar el pago de sus deudas centrándose primero en los préstamos para estudiantes. Se lanzó en mayo de 2019 con $ 5.5 millones en fondos iniciales liderados por Kleiner Perkins. Las empresas se negaron a revelar los términos financieros del acuerdo, solo señalando que dentro de los seis meses posteriores al lanzamiento, Pillar manejó más de $ 500 millones en deuda de préstamos estudiantiles de más de 15,000 prestatarios.
Michael Bloch abandonó la Escuela de Negocios de Stanford y cofundó Pillar después de que él y su esposa acumularon más de $ 500,000 en préstamos estudiantiles después de que ella se graduó de la escuela de leyes. Antes de eso, había liderado las regiones de Nueva York y California para DoorDash, incrementándolas a $ 100 millones en ingresos. El problema que Pillar se ha propuesto abordar es enorme. La deuda por préstamos estudiantiles es la segundo tipo más grande de deuda de consumo en los EE. UU., con 45 millones de prestatarios que en conjunto deben casi $ 1,7 billones en préstamos para estudiantes.
Cabe destacar que Acorns era aparentemente una de las varias empresas que habían cortejado a Pillar.
“Estábamos en una posición bastante afortunada de tener mucho interés de muchas de las principales empresas de tecnología financiera que existen”, dijo Bloch a TechCrunch. “Teníamos múltiples ofertas sobre la mesa y Acorns fue realmente nuestra mejor opción, solo teniendo en cuenta cómo ha ido el negocio y el equipo, la cultura y la misión”.
El acuerdo marca la segunda adquisición este año y la tercera en general para Acorns, que dice que registró su trimestre más sólido en su historia los primeros tres meses de este año. En marzo, Acorns también adquirió Harvest, una fintech que ayudó a los clientes a reducir más de $ 4 millones en deuda en 2020.
Los equipos de Pillar y Harvest ayudarán a Acorns a acelerar su hoja de ruta de productos al ayudar a los clientes a pagar sus deudas, “una parte esencial del sistema de bienestar financiero”, dijo el CEO y fundador Noah Kerner.
Con el tiempo, Pillar se convertirá en parte de uno de los niveles de suscripción mensual de Acorns.
“La propiedad intelectual y la tecnología que creó el equipo de Pillar en la gestión de la deuda es realmente interesante para nosotros cuando pensamos en cómo ampliamos nuestra función de depósito inteligente”, dijo Kerner.
Con Smart Deposit, cuando el cheque de pago de un cliente llega a la cuenta bancaria de Acorns, la aplicación asigna automáticamente un porcentaje de ese cheque de pago a las diferentes cuentas de inversión de un individuo.
“Desde una perspectiva de comportamiento, la mejor manera de conseguir que alguien ahorre e invierta es permitirle apartar una parte de su cheque de pago tan pronto como llegue a la cuenta para que no lo gaste. Esa característica ha sido muy bien adoptada por nuestros clientes de depósito directo ”, dijo Kerner. “Y por eso, Michael y su equipo vienen para ayudar a administrar esa función, y también nuestro producto de cuentas bancarias. Creo que su experiencia pasada será realmente útil para que aprovechemos lo que tenemos y ayudemos al equipo a catalizarlo aún más “.
Con su última adquisición, Acorns, con sede en Irvine, California, cuenta ahora con más de 350 empleados. En 2017, la compañía adquirió Vault, ahora llamado “Acorns Later”. Como resultado de esa adquisición, la compañía ha visto crecer su número de cuentas de jubilación de 500 a 1,2 millones.
Como se mencionó anteriormente, Acorns ha tenido un buen año hasta ahora. En las primeras seis semanas de 2021, la compañía agregó casi 600,000 nuevas cuentas, alcanzando un total de más de 9 millones de usuarios que han ahorrado e invertido un total de $ 7.5 mil millones.
“El primer trimestre fue nuestro trimestre de mayor crecimiento registrado”, dijo Kerner a TechCrunch. “En particular, superamos los $ 4,3 mil millones en dólares en activos bajo administración, lo cual es un hito realmente emocionante cuando se piensa en el hecho de que estos son clientes que están ahorrando pequeñas cantidades de dinero en el esquema relativo de dinero invertido típicamente”.
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