Hay esa molesta trampa 22 que debes quitarte del camino cuando hablas de la Luz Teléfono y su sucesor. Existe una ironía inherente a una pieza de tecnología creada con el propósito expreso de destetarnos de la tecnología. Pero es 2019, y la ironía inherente es una especie de nombre del juego.
La luz ciertamente tiene su parte de seguidores. A medida que la compañía anuncia que ha comenzado a enviar el Light Phone II a los patrocinadores de Indiegogo y ha hecho que el producto esté más directamente disponible a través de su sitio a $ 350 (por pedido anticipado), también está revelando su financiación por primera vez. Al momento de escribir este artículo, la compañía ha recaudado $ 12.3 millones.
Las partes de crowdfunding que conocíamos, por supuesto. El teléfono original recaudó unos sólidos $ 400,000 en Kickstarter. La campaña de Indiegogo para la segunda versión lo dejó fuera del agua a $ 3.5 millones con énfasis en pedidos anticipados. Resulta que los VC también están participando en la acción, con $ 8.4 millones recaudados en semilla. Hinge Capital, Bullish, White Bay Group, Able Partners, Product Co-Op y HAX han contribuido, pero el líder es el más interesante del grupo.
Foxconn es el mayor inversor del grupo. El gigante de la fabricación, naturalmente, también está ayudando a la compañía a construir los teléfonos y escalar cosas a medida que Light busca canales minoristas más allá de su oferta actual en línea.
“Han estado construyendo teléfonos inteligentes durante 20 o 30 años”, dijo el cofundador Kaiwei Tang a TechCrunch. “Cuando llegamos a ellos con el primer Light Phone, era solo un dispositivo simplificado, solo de voz. Justo después de la presentación, estaba hablando con el vicepresidente de ventas, quien dijo: 'Hola Kai, necesito Light Phone ahora mismo. El teléfono inteligente ha arruinado mi vida. Mis hijos no me hablan “.
Varios otros inversores ángeles de alto perfil fueron tomados igualmente con la noción de un dispositivo simplificado que podría ofrecer una funcionalidad básica mientras que los usuarios dejan de depender de la dependencia de los teléfonos inteligentes. John Zimmer (Lyft), Michael Mignano y Nir Zicherman (Ancla), Tim Kendall (Momento) y Scott Belsky (Adobe) también han invertido.
Al igual que el Light Phone original, la nueva versión presenta una especie de paradoja incorporada para sus creadores. Si la idea subyacente es eliminar la funcionalidad no central, ¿no está introduciendo una segunda versión con nuevas características algo contraproducente?
El nuevo modelo obtendrá viajes compartidos (se anunciará el socio), reproducción de música (probablemente a través del almacenamiento a bordo para principiantes), dirección paso a paso y encontrar las funciones de mi teléfono. Entre otras cosas, la funcionalidad de esas características estará limitada por la pantalla E Ink. El teléfono también encuentra a la compañía dando el salto de 2G a LTE. Los usuarios pueden ingresar una SIM de AT&T, Verizon o T-Mobile.
“Para usar una analogía, estamos ofreciendo un destornillador bellamente diseñado que hace una cosa bien”, dice Tang. “Obviamente, el Light Phone es una pantalla E Ink y su pequeño tamaño lo limita a los usuarios. No alentamos a las personas a reproducir videos o ver videos en ellos. Pero hacer una llamada telefónica, tomar un taxi, escuchar música (sí, hay un conector para auriculares), grabar una nota de voz. Quizás en el futuro tengan un recordatorio de calendario, esas son las herramientas simples; tiene un objetivo claro “.
El Light Phone II es probablemente el dispositivo menos bonito que he revisado para este sitio. Es pequeño, pero grueso, como un lector electrónico reducido con una pantalla demasiado pequeña para usar realmente para libros electrónicos. Tiene la funcionalidad suficiente para (con suerte) liberarlo de su teléfono inteligente durante horas seguidas.
Light dice que ha vendido “decenas de miles” de unidades. Envió 15,000 de la primera generación y de alguna manera tiene cerca de 40,000 reservas que no ha llenado para el dispositivo. La compañía está buscando empujar a esos usuarios hacia el Light Phone 2. Mientras tanto, ese dispositivo tiene alrededor de 10,000 pedidos anticipados.
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