The Forbidden Kingdom fue el primer equipo en la pantalla grande de Jackie Chan y Jet Li, y el concepto original podría haber tenido a Li en un papel adicional.
La aventura de fantasía de artes marciales de 2008 El Reino Prohibido habría tenido a la leyenda del cine de kung fu Jet Li en otro papel con uno de sus conceptos iniciales. El Reino Prohibido es conocido como el primer equipo en la pantalla grande de Jackie Chan y Jet Li, cada uno de ellos en roles duales. Chan interpretó al dueño de la tienda de Boston Chinatown, Old Hop, en la era moderna de la película y al inmortal taoísta Lu Yan en la antigua China, con Li interpretando al Rey Mono y al Monje Silencioso en este último escenario. Sin embargo, inicialmente hubo otra idea para Li.
En el comentario del DVD de El Reino Prohibido, el guionista John Fusco y el director Rob Minkoff hablan sobre el papel del joven protagonista Jason Tripitikas (Michael Angarano). La pareja menciona en las discusiones originales de la película que Jason sería un entusiasta estudiante de artes marciales que aprendería kung fu en el barrio chino de Boston, y Minkoff dijo: “Y creo que Jet Li iba a jugar al sifu,“que Fusco verificó con un afirmativo”Mmmmmm.Al final, el guión de Fusco llevaría a Jason por un camino muy diferente, ya que el héroe adolescente no tiene entrenamiento en artes marciales.
Si la idea original se hubiera implementado en El Reino Prohibido, Li potencialmente habría tenido un tercer papel como mentor de Jason en los tiempos modernos, y esto habría convertido a Jason en un personaje algo diferente. Fusco describe la idea del estudiante de kung fu de Jason como un entusiasta juvenil y que todavía tiene mucho que aprender, con Jason “queriendo volar antes de que pueda pararse en una postura de caballo.La diferencia de las dos versiones de la historia de Jason en El Reino Prohibido esencialmente pasó del joven fanático de las películas clásicas de artes marciales que profundizaba su conocimiento de las artes marciales en la idea original a la aventura de Jason que marcó su introducción formal al kung fu.
Si bien ni Fusco ni Minkoff dan ninguna razón específica para el cambio, Fusco menciona en el comentario que si “podría elegir a sus mentores o su subconsciente procesaría quiénes serían esos mentores, serían Jet Li y Jackie Chan“podría explicar por qué. La experiencia de Jason entre transportarse siglos atrás a China es como si lo dejaran caer en medio de una de las películas que ama. Si bien entrenar con guerreros de kung fu interpretados por Chan y Li sería increíble para él, incluso si ya tenía entrenamiento. , ser llevado metafóricamente al escenario de una película de artes marciales se convirtió en la entrada más grandiosa que pudo haber tenido en el kung fu.
El Reino Prohibido fue basado por Fusco en una historia de artes marciales creó y le contó a su hijo pequeño, que luego se le ocurrió convertir en un guión. Como Fusco menciona en el comentario, la participación de Chan y Li se produjo debido al deseo insatisfecho de millones de verlos juntos en una película. Aunque los personajes de Chan y Li, Lu Yang y Silent Monk, son aliados que guían a Jason a través de su entrenamiento y aventura, El Reino Prohibido también entregó la primera pelea en pantalla de la pareja, para el deleite de los fanáticos de las artes marciales de todo el mundo.
Desde su lanzamiento, El Reino Prohibido restos una aventura eterna y llena de acción de un adolescente que vive su sueño de dominar el kung fu, así como un punto culminante de las películas en inglés de Jet Li. La idea no utilizada de Li interpretando el sifu de Jason en el escenario contemporáneo de Boston es fascinante de ver en retrospectiva y cómo habría alterado la historia de la película. Al final, El Reino Prohibido finalmente se presentaría como una fábula fantástica de kung fu con Jackie Chan y Jet Li uniendo fuerzas por primera (y única hasta la fecha) vez.