El piloto del helicóptero que sufrió el fatal accidente en el que murieron Kobe Bryant, su hija Gianna y otras 7 personas el pasado 26 de enero tenía “prohibido legalmente” volar entre nubes, aunque aquel día lo hiciera de todos modos, según anunció el presidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de los Estados Unidos.
Pese a disponer de todos los papeles en regla y contar con una experiencia de 20 años como piloto de helicóptero, con más de 8.000 horas de vuelo, el armenio Ara Zobayan podría haber cometido una infracción (aunque se desconoce la causa que le llevó a hacerlo), según apunta la investigación que se ha realizado sobre el accidente del helicóptero Sikorsky S-76B, estrellado a las afueras de Los Ángeles en un terreno montañoso.
El piloto, fallecido en aquel incidente, avisó previamente a los controladores de tráfico aéreo que su helicóptero se disponía a salir de unas densas nubes, cuando en realizado estaba perdiendo altura, antes de chocarse cerca de la ciudad de Calabasas. En ese sentido, el presidente de la NTSB, Robert Sumwalt, dijo en declaraciones difundidas por la agencia Reuters que el piloto estaba “volando bajo órdenes de vuelo visual o VFR que le prohibían legalmente penetrar en las nubes”, pero que pese a ello, continuó hacia las nubes para adentrarse en ellas.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de los Estados Unidos está reunida este martes para definir la causa probable del accidente y en ella, se aseguró que “se discutirá si el piloto se enfrentó a presión para completar el vuelo, cuáles eran las expectativas del piloto bajo la política de la compañía, si se presionó a sí mismo y qué acciones podría haber tomado para evitar volar hacia las nubes“ Dijo Sumwalt.
Al respecto, la junta estuvo de acuerdo en apuntar que los pilotos pueden confundirse sobre la actitud y la aceleración de una aeronave cuando no pueden ver el cielo o el paisaje a su alrededor. Por ello, Sumwalt expresó que la junta “discutirá el fenómeno de la desorientación espacial, que es la poderosa sensación que confunde a los pilotos que pierden la referencia visual y qué tipos de entrenamiento pueden ser efectivos para contrarrestar este efecto”. Todo ello, para evitar que se repitan casos similares al citado fatal accidente.
Además, la Junta también subrayó que en un examen realizado previamente al helicóptero, no se encontraron evidencias “de fallos mecánicos catastróficos”.
El helicóptero no contaba con los denominados dispositivos de grabación de “caja negra”, puesto que no eran necesarios.
Cruce de acusaciones
Durante la audiencia para anunciar la causa o causas probables del accidente, se produjeron varios cruces de acusaciones entre los familiares de los fallecidos. La viuda de Kobe Bryant culpó al piloto armenio del fatal accidente y también señaló a la empresa propietaria u operadora del servicio de helicóptero, igual que los familiares del resto de víctimas. Todos, excepto uno, el hermano del piloto, que pese a no culpar a Bryant, sí quiso dejar claro que el ex jugador de Los Ángeles Lakers conocía los riesgos de volar. Por su parte, las empresas de helicópteros dijeron que la presencia de nubes fue un acto de Dios y culparon a los controladores aéreos. Por su parte, la audiencia federal se centró en esclarecer las causas probables de aquel mortal incidente.
El helicóptero se encontró con una espesa niebla en San Fernando Valley y el piloto intentó alzar el vuelo rápidamente, ladeando la aeronave, algo por lo que posteriormente cayó de forma repentina para terminar impactando contra el suelo, causando un total de 9 víctimas.
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