WordPress ahora representa el 34 por ciento de todos los sitios web a nivel mundial, y hoy en día una de las compañías clave que ayuda a manejar la creación y administración de algunos de esos sitios alojados en WP se está haciendo un poco más grande a través de cierta consolidación en el ecosistema más amplio. WP Engine, que trabaja con empresas para construir y administrar sus sitios alojados en WordPress, ha adquirido a Flywheel, un competidor más pequeño.
Los términos financieros del acuerdo no se están divulgando, WP Engine La CEO y presidenta, Heather Brunner, dijo en una entrevista, pero confirmó a TechCrunch que involucró a su compañía recaudando una pequeña ronda (cantidad no revelada) de sus inversionistas existentes para ayudar a financiar el acuerdo. Los inversores de WP Engine incluyen Silver Lake (que el año pasado invirtió $ 250 millones en la empresa) junto con el desarrollador de WordPress Automattic, Silverton, GuidePost Growth Equity (anteriormente conocido como North Bridge) y Eric Ries (de la fama de "Lean Startup").
Brunner también se negó a hablar sobre la valoración de WP Engine, aunque señaló que los ingresos recurrentes anuales actuales son de $ 132 millones, y que Flywheel es de $ 18 millones, y con una tasa de crecimiento actual del 50%, los dos juntos están en camino de ganar $ 200 millones en ARR para 2020 y probablemente pase la marca de $ 1 mil millones para la valoración, en ruta a una lista pública.
"Es nuestra aspiración construir una empresa lista para el público, y esta adquisición es parte de hacer que eso suceda", dijo. (Irónicamente, eso podría significar que el socio de WordPress, y en ocasiones el competidor, podría hacerlo público antes de hacerlo).
El acuerdo es un signo de cierta consolidación en el ecosistema que se ha desarrollado alrededor de WordPress. WP Engine es una auténtica fuente de energía en ese ecosistema, ya que fue uno de los primeros impulsores en el espacio (WordPress lo respaldó en 2011) y ahora trabaja en la construcción y administración de sitios para unas 120,000 marcas y agencias en 150 países (probablemente un total de múltiplos de eso en términos de los sitios reales).
WP Engine, como lo describe Brunner, se enfoca principalmente en empresas medianas y grandes, mientras que Flywheel, fundada y actualmente con sede en Omaha, se ha centrado en empresas más pequeñas. Eso hace que los dos complementos naturales sean el uno del otro, pero Brunner señala que el sindicato ganará más.
"El equipo allí está muy centrado en el producto", señaló. "Han construido una suite que creemos que se ha centrado en las agencias pequeñas, pero también son el tipo de herramientas de las que se beneficiarán las agencias más grandes". Se refiere al producto Local by Flywheel, una aplicación de desarrollo local utilizada por más de 150.000 desarrolladores.
Flywheel, fundada en 2012, solo había recaudado alrededor de $ 6 millones en fondos, incluida una ronda de $ 4 millones hace varios años. Las economías de escala de lanzamiento en su lote con WP Engine le darán una mayor exposición y acceso a nuevos clientes.
"Fundamos Flywheel con la convicción de que para ayudar a los creativos a hacer su mejor trabajo, necesitábamos crear una cultura interna que aliente a nuestros empleados a hacer lo mismo", dijo Dusty Davidson, CEO y cofundador de Flywheel, en un comunicado. . "Esa filosofía nos ha llevado a crear una compañía increíble y algunos de los productos más apreciados en WordPress, respaldados por un grupo impresionante de personas talentosas y la comunidad de código abierto más notable del mundo".
WP Engine ha realizado algunas otras adquisiciones antes de esto, de otros socios en el ecosistema de WordPress, marcándolo como un consolidador en el campo. Brunner señaló que si bien algunos de los esfuerzos de crecimiento de la compañía podrían llevarlo a nuevas adquisiciones, también está buscando una segunda vía para trabajar con socios terceros y actuar como la plataforma intermedia para que las compañías traigan otros servicios para ayudarles a administrar sus sitios. Los socios en el ecosistema de WP Engine (junto con WordPress, por supuesto) incluyen Amazon Web Services, Cloudflare, Google, HubSpot y New Relic, señaló.
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