El telescopio espacial James Webb ayudará a estudiar algunas de las primeras galaxias del universo y los cuerpos cósmicos que hasta ahora han permanecido ocultos.
La web de James Espacio El telescopio finalmente está en el espacio y ya ha ejecutado una de las maniobras de corrección de quemaduras a mitad de camino mientras se embarca en un viaje para explorar partes del universo que no se han visto antes. El telescopio se promociona como una de las misiones de observación más ambiciosas y costosas hasta la fecha. Analizará las señales infrarrojas provenientes de algunos de los primeros objetos del universo, y eso también, con una resolución, precisión y sensibilidad sin precedentes. El espejo principal del telescopio tiene 21,3 pies de ancho y consta de dieciocho segmentos hexagonales desplegables chapados en oro que le dan el aspecto característico de panal.
Luego está el parasol desplegable de cinco capas que es aproximadamente del tamaño de una cancha de tenis. Hablando de instrumentos en el telescopio espacial James Webb, incluyen una cámara de infrarrojo cercano (NIRCam), espectrógrafo de infrarrojo cercano (NIRSpec), instrumento de infrarrojo medio (MIRI) y generador de imágenes de infrarrojo cercano y espectrógrafo sin rendija (NIRISS) con el Sensor de orientación fina (FGS). Estará orbitando alrededor del segundo punto de Lagrange, también conocido como L2, a una distancia de aproximadamente un millón de millas de la Tierra. Finalmente, hablando del sol, la sonda solar Parker logró recientemente un hito al convertirse en la primera en volar a través de la corona solar y salir en una sola pieza.
El telescopio espacial James Webb se lanzó a bordo de un cohete Ariane 5 desde el puerto espacial de Europa en la Guayana Francesa. Después de su inyección en el espacio, realizó su primera quemadura de corrección de curso medio que duró unos 65 minutos para ajustar su trayectoria hacia el segundo punto de Lagrange. El vehículo telescópico completará tres maniobras de corrección a mitad de camino en total. Otro paso crucial, el desarrollo de la matriz solar, también se ha ejecutado con éxito, y la nave se encuentra ahora en un estado de potencia positiva. Además, la antena también ha sido lanzada y probada. La NASA está siguiendo un plan de dos semanas para completar el proceso de implementación de otros sistemas cruciales como el Aft Momentum Flap, el lanzamiento de las cubiertas del protector solar, el despliegue del espejo secundario y la quemadura de inserción L2, entre otros. El telescopio comenzará a orbitar en su trayectoria L2 en aproximadamente 30 días después del lanzamiento, y será seguido por la alineación óptica y la calibración del instrumento que durará unos meses. Se espera que las primeras imágenes del telescopio insignia lleguen en el verano de 2022.
📞 ¿Hola Webb? ¡Somos nosotros, Tierra!
Nuestro equipo acaba de desplegar el conjunto de antena cardada, que incluye la antena parabólica de alta velocidad de datos de Webb. Esta antena se utilizará para enviar al menos 28,6 Gbytes de datos desde el observatorio, dos veces al día: https://t.co/4vKcbjbKJO pic.twitter.com/zFjhF3yLzY
– Telescopio Webb de la NASA (@NASAWebb) 26 de diciembre de 2021
¿Por qué es importante el espacio James Webb?
Acosado por una tonelada de retrasos, es nada menos que un milagro que el telescopio espacial James Webb esté finalmente en el espacio, y todas las maniobras planificadas se hayan ejecutado con éxito. Considerado el sucesor de los icónicos telescopios Hubble y Spitzer, el James Webb Espacio El telescopio permitirá a los científicos explorar la historia temprana del cosmos mediante el estudio de las galaxias más distantes jamás examinadas. Las funciones principales son la obtención de imágenes y la espectroscopia, con un enfoque fundamental en la división de longitudes de onda y la exploración del espectro infrarrojo. Se dice que el telescopio es tan sensible que teóricamente puede detectar la firma de calor de una abeja que está tan lejos como la Tierra de la Luna. Mirará hacia atrás en el tiempo para aprender más sobre los cuerpos cósmicos que se originaron hace miles de millones de años, brindar a los científicos información más valiosa sobre el universo primitivo y cómo comenzó todo.
Fruto de casi 40 millones de horas de arduo trabajo, el telescopio Webb se enfocará en la luz infrarroja proveniente de los objetos celestes con más precisión y claridad que nunca. En cuanto a la razón detrás de su enfoque en las longitudes de onda infrarrojas, es porque se sabe que escapan del polvo cósmico pasado que se sabe que bloquea otra luz, lo que significa que el telescopio proporcionará una vista de cuerpos cósmicos nunca antes vistos. Y dado que se sabe que las longitudes de onda visible y ultravioleta de estrellas y galaxias lejanas se dividen debido al desplazamiento al rojo, caen directamente en el estadio de observación de Webb. Pero, por otro lado, los espectrógrafos de Webb ayudarán a los científicos a identificar rasgos intrínsecos como la temperatura, la composición, la densidad, la distancia y el movimiento de los cuerpos esparcidos por el universo. Desde la búsqueda de las primeras galaxias y el estudio de su evolución hasta el análisis de la formación de estrellas y la medición de los rasgos químicos de los sistemas planetarios, el telescopio web ayudará a hacerlo todo y más.
Fuente: NASA.