El cardenal Sepe no devolvió correos electrónicos ni llamadas telefónicas el jueves.
La renuncia del obispo Belo coincidió con la explosión del escándalo de abuso sexual clerical en los Estados Unidos. Si bien el Vaticano comenzó a enfocarse y revisar los casos de abuso por parte de sacerdotes, no hizo lo mismo con muchos obispos, una posición más poderosa en la jerarquía de la iglesia. En general, no rendían cuentas hasta 2019, cuando el Papa Francisco introdujo una ley que exige que las acusaciones de abuso sexual contra los obispos se informen e investiguen internamente.
El Vaticano se negó a comentar si sabía de las acusaciones contra el obispo Belo cuando renunció en 2002 o cuando lo envió más tarde a Mozambique, o si alertó a las autoridades locales en Portugal o Timor Oriental en 2019, cuando dice que las acusaciones fueron llamados su atención.
Radio Renascença, una emisora privada parcialmente respaldada por la iglesia portuguesa, informó el jueves que se había comunicado con el obispo Belo, quien se cree que vive en Portugal, pero no obtuvo respuesta.
Una rama portuguesa de la orden salesiana, a la que pertenecía el obispo Belo, lo acogió a pedido de sus superiores después de que salió de Timor Oriental en 2002, según un comunicado en su sitio web el jueves. Los salesianos dijeron que no había tenido “ningún cargo o responsabilidad educativa o pastoral” con el grupo en el país.
“Fue con profunda tristeza y perplejidad”, dice el comunicado, que conocieron “lo denunciado sobre las sospechas de abuso sexual de menores” por parte del obispo Belo, agregando que ya no tenían una relación estrecha con él.
Recientemente, en mayo, celebró el vigésimo aniversario de la independencia de Timor Oriental y pronunció un discurso, según un artículo en el sitio web de los salesianos.
La noticia de las acusaciones, y su reconocimiento por parte del Vaticano, ya había comenzado a extenderse por Timor Oriental el jueves.
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