El zaragocismo ha rendido este jueves un sentido homenaje al que fuera presidente del Real Zaragoza en dos etapas, entre 1971 y 1977 y de 1988 a 1992, José Ángel Zalba Luengo fallecido un día antes en la capital aragonesa.
Futbolistas y exfutbolistas, expresidentes, técnicos, periodistas, políticos y sobre todo aficionados han pasado desde las 11:00 horas por la capilla ardiente instalada en el antepalco del estadio de La Romareda.
José Ángel Zalba Luengo (Biota, 1942- Zaragoza, 2022) fue el presidente que, en su segunda etapa al frente de la entidad, pilotó la transición del club para transformarse en Sociedad Anónima Deportiva y en la que Alfonso Soláns Serrano terminó haciéndose con el paquete mayoritario de acciones.
En su primer época, sucedió en la presidencia Alfonso Usón, mientras que en la segunda relevó en el puesto a Miguel Beltrán.
En la primera, en la que se convirtió en el presidente más joven al ser elegido con tan solo 29 años, el equipo aragonés, al margen de los diferentes títulos, 6 de Copa del Rey, una Copa de Ferias, una Recopa y una Supercopa, logró la que ha sido su mejor clasificación en el Campeonato de Liga (1974-75), al proclamarse subcampeón y, en la campaña siguiente, jugó la final de Copa –la primera edición de la Copa del Rey-, en la que el cayó derrotado ante el Atlético de Madrid (1-0).
Zalba también fue el presidente del comité local que formó parte del Mundial de España’82 en el que el estadio zaragozano fue subsede del grupo en el que estaba la selección española.
A iniciativa suya nació la construcción de la Ciudad Deportiva con las que la entidad blanquilla dejó de depender de otros clubes para contar con unas instalaciones propias y en las que se han forjado todos los jugadores que en los últimos años han salido de la cantera zaragocista.
Uno de sus últimos actos públicos fue el homenaje que tributó el Real Zaragoza a José Ángel Zalba hace poco más de un año, cuando se cumplían 50 años de su llegada a la presidencia del club.