La legendaria Ellen White ha anunciado hoy su retirada del fútbol con 33 años apenas tres semanas después de levantar la Eurocopa con Inglaterra. La delantera, cuyo mayor hito al margen de este título es el honor de ser la máxima goleadora de las ‘Lionesses’ con 52 tantos en 113 partidos, comunicó su decisión con una carta en las redes sociales. Aunque White asegura que ha sido “una de las decisiones más duras” de su vida, la punta afirma que “es el momento” de dejar el fútbol.
La delantera de Aylesbury, que desde 2019 militaba en el Manchester City, ha desarrollado toda su carrera en Inglaterra a nivel de clubes al haber jugado también en Chelsea, Leeds, Arsenal, Notts County y Birmingham. White ha levantado un total de 14 títulos nacionales, destacando dos Superligas con las ‘gunners’ en 2011 y 2012, tres FA Cup, dos con el Arsenal (2011 y 2013) y otra con el City (2020), y cuatro Copas de la Liga, tres con el club londinense (2011, 2012 y 2013) y otra con el City (2022).
Esta es la parte más destacada de la carta con la que Ellen White se ha despedido:
“Esta ha sido una de las decisiones más duras de mi vida pero sé que es la decisión correcta para mí. Esta decisión ha sido la que siempre he querido tomar en mis términos. Y este es mi momento para decir adiós al fútbol y ver a la siguiente generación brillar.
Ha sido mi honor más grande y un privilegio jugar a este juego. En particular jugar con Inglaterra será siempre mi regalo más grande. Mi sueño se hizo realidad el 31 de julio, ganando la Euro y siendo campeona de Europa.
He estado muy afortunada de haber jugado para un número de clubes en mi carrera. Ha sido un gran honor haber representado algunos de los clubs más grandes de Inglaterra y haber llevado la camiseta y creado algunos recuerdos increíbles. Gracias a todos loc clubes que me han dado la oportunidad de ser parte de su club de fútbol.
Aparte de su agradecimiento a compañeras, entrenadores y familiares, Ellen White también quiso dirigirse en especial a las futbolistas más jóvenes de Inglaterra en su despedida:
“Esto es para la siguiente generación y potencialmente las siguientes ‘Lionesses’. Vosotras no tenéis que ser las mejores en algo para hacer vuestros sueños realidad, sólo miradme a mí. Trabajo duro, dedicación, pasión y amor por lo que haces es la gran receta. No dejéis que nadie os diga “no puedes hacer algo o conseguir tus sueños”. Una vez me dijeron que no podía jugar en los equipos de chicos y nunca jugaría para Inglaterra. Ahora me retiro habiendo marcado 52 goles en 113 partidos con Inglaterra y como campeona de Europa. ¡Id y sacad la mejor versión de vosotras!
Finalmente, vamos a aprovechar el momento de la victoria de la Euro para asegurarnos que cada persona en todas las comunidades tiene la oportunidad de jugar y sentirse conectada con todos los equipos de Inglaterra. ¡Disfrutad cada momento! Gracias fútbol”
“No hay que ser la mejor para hacer vuestros sueños realidad, sólo tenéis que mirarme a mí”
Las reacciones del mundo del fútbol no se han hecho esperar y personalidades como la seleccionadora de Inglaterra, Sarina Wiegman, y la directora de fútbol femenino de la FA, Sue Campbell han tenido sus palabras para White. Esto es lo que dijo Wiegman:
“Este verano hizo un trabajo increíble para el equipo, es la jugadora de equipo perfecta y ayudó a las jugadoras más jóvenes a encontrar su camino en el fútbol internacional. Ya sabía que era una gran jugadora, pero encontré una persona aún mejor. La extrañaremos, pero entiendo completamente su decisión de tomar un nuevo rumbo”.
Campbell destacó también su espíritu de equipo. “Ellen White será recordada durante mucho tiempo como un modelo a seguir por otros. No se trata solo de su récord de 52 goles y actuaciones en el campo, sino de los estándares que estableció y la forma en que se comporta. Es una verdadera líder de mujeres, para ella nunca ha sido una cuestión de Ellen White, incluso cuando estaba anotando goles cruciales o dando todo lo que tenía, siempre fue el equipo primero. Ella es una leyenda del juego moderno”, resaltó la directora de fútbol femenino de la FA.