LONDRES — Asumiendo rápidamente el manto del monarca británico, el rey Carlos III regresó a Londres desde Escocia el viernes, un día después de la muerte de la reina Isabel II, para prometer que serviría al pueblo británico “con lealtad, respeto y amor, como he tenido durante toda mi vida”.
El discurso del rey coronó un día de luto en Gran Bretaña, pero también fue una vívida demostración de continuidad en esta monarquía constitucional. Se reunió con la nueva primera ministra, Liz Truss, apenas cuatro días después de que la reina la ungiera en el castillo de Balmoral, en el último acto oficial de su reinado de siete décadas.
“La reina Isabel fue una vida bien vivida, una promesa con el destino cumplido”, dijo Charles en un discurso televisado que fue a la vez digno y profundamente emotivo, el elogio afligido de un hijo por su madre y el solemne juramento del deber de un soberano.
Recordando el voto de Isabel, en su cumpleaños número 21, de servir a su pueblo por el resto de su vida, “ya sea por un período largo o corto”, el rey de 73 años declaró: “Yo también me comprometo solemnemente durante todo el el tiempo restante que Dios me conceda, para defender los principios constitucionales en el seno de nuestra nación”.
Como rey, Carlos ya no podrá dedicarse a las obras de caridad ni a los temas políticos, como el cambio climático, que lo ocuparon durante su larga espera por el trono. En cambio, asumirá la carga única de su madre: símbolo imperial del Reino Unido, pero una figura en gran parte ceremonial, estrictamente alejada de la política.
El ascenso de Charles también marca un nuevo capítulo en la relación entre el jefe de Estado y el jefe de gobierno de Gran Bretaña, uno que, bajo la reina, se remontaba a Winston Churchill, su primer primer ministro. Y auguraba un nuevo estilo real, encabezado por un rey que ha señalado que quiere remodelar el papel de su familia en la vida británica.
Un atisbo de ese nuevo enfoque surgió el viernes por la tarde cuando Carlos y su esposa, la reina Camila, llegaron al Palacio de Buckingham. El rey saltó de su antiguo Rolls-Royce para participar en una gala claramente democrática, más típica de un político en campaña que de un miembro de la realeza.
A los gritos de “Dios salve al rey”, Carlos se estrechó la mano, se juntó los codos e incluso aceptó un beso en la mejilla del iPhone que blandía simpatizantes alineados fuera del palacio. Luego, él y Camilla se demoraron para mirar las flores y las tarjetas colocadas en la cerca de hierro forjado, antes de volverse para caminar hacia su nuevo hogar.
Una vez dentro, el rey grabó su discurso de nueve minutos y medio en el salón azul, con una foto de la reina en el escritorio a su lado. Hizo algunas noticias, otorgando su antiguo título, Príncipe de Gales, a su hijo mayor y heredero, William.
Las palabras del rey resonaron en la Catedral de St. Paul, resonando bajo su cúpula cavernosa donde la clase política británica se reunió para un servicio de acción de gracias por la reina, quien murió el jueves en Balmoral, su retiro de verano, a la edad de 96 años.
Los rituales fueron el comienzo de 10 días de ceremonias que a algunos les parecerán encantadores ya otros irremediablemente anticuados. El siguiente paso es un Consejo de Adhesión, convocado el sábado para designar formalmente a Carlos como rey, seguido de una proclamación, que será leída desde el balcón de la Corte del Convento por el Rey de Armas de la Jarretera. Los rituales de duelo culminarán con un funeral de Estado en la Abadía de Westminster, el primero desde el de Churchill en 1965.
Algunos momentos clave en el reinado de la reina Isabel
En Londres y otras partes del reino, fue un día repleto de homenajes a la reina. Las campanas repicaron en St. Paul’s, la Abadía de Westminster y el Castillo de Windsor. Los cañones de artillería rugieron en Hyde Park, la Torre de Londres, en la isla de Jersey y a la sombra del Peñón de Gibraltar. En la Cámara de los Comunes, los miembros guardaron un minuto de silencio, una extraña quietud cubrió su cámara, a menudo estridente.
Al abrir los tributos en el Parlamento, la Sra. Truss elogió a la reina como “la mayor diplomática de la nación”. Recordó haber visto a Elizabeth encantar una reunión de ejecutivos de negocios globales el año pasado. “Ella siempre estuvo muy orgullosa de Gran Bretaña y siempre encarnó el espíritu de nuestro gran país”, dijo la Sra. Truss.
La primera ministra anunció el amanecer de una nueva era carolina, una frase que se usaba anteriormente para referirse al reinado de Carlos II de 1660 a 1685. Al elogiar el compromiso de Carlos III con temas como la protección del medio ambiente, dijo: “Le debemos nuestra lealtad y devoción. .”
Su predecesor recientemente depuesto, Boris Johnson, señaló con ironía que la reina “despidió a su decimocuarto primer ministro”, luego de que él le presentara su renuncia en Balmoral el martes. “Estaba tan radiante, conocedora y fascinada por la política como nunca la recuerdo”, dijo Johnson sobre su despedida.
El Sr. Johnson, ahora hablando desde el banco trasero, recordó que en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, el líder de un país de Medio Oriente preguntó si la reina realmente había saltado de un helicóptero, vestida con un vestido rosa, y se había lanzado en paracaídas al cielo. Stadium: un memorable truco en vivo que consolidó su estatus como fenómeno de la cultura pop.
Más tarde en la tarde, la Sra. Truss viajó al Palacio de Buckingham para su primera reunión cara a cara con el rey. Ni el palacio ni Downing Street revelaron los detalles de la sesión, aunque no fue difícil imaginar que discutieron la crisis energética y la inflación vertiginosa que está afectando al país, los desafíos más abrumadores de la Sra. Truss al asumir el cargo.
Si la historia sirve de guía, la relación entre el nuevo rey y la Sra. Truss seguirá siendo opaca. La reina nunca discutió los consejos que les dio a sus primeros ministros, y los primeros ministros se han mantenido uniformemente callados sobre lo que sucede durante sus audiencias semanales en el Palacio de Buckingham.
Charles, sin embargo, nunca ha tenido reparos en expresar sus puntos de vista sobre el cambio climático, la agricultura orgánica, la arquitectura u otros temas favoritos. Cuando los candidatos al liderazgo del Partido Conservador comenzaron a plantear dudas en julio sobre el ambicioso objetivo de Gran Bretaña de alcanzar el “cero neto” en las emisiones de gases de efecto invernadero para 2050, Charles se involucró en el debate y aprovechó las temperaturas récord establecidas durante una ola de calor.
“Esos compromisos en torno al cero neto nunca han sido tan vitalmente importantes, ya que todos nos sofocamos bajo las alarmantes temperaturas récord de hoy en Gran Bretaña y Europa”, dijo en un comunicado.
Dada la obligación del monarca de mantenerse al margen de la política, Charles ahora tendrá que guardarse esas opiniones para sí mismo. Pero eso no significa que no pueda tratar de influir en las políticas en sus conversaciones privadas con Truss, dijo Vernon Bogdanor, profesor de gobierno en el King’s College de Londres.
“Tiene mucha más experiencia que este primer ministro porque se ha mezclado con políticos de alto nivel durante décadas”, dijo el profesor Bogdanor. “Eso es lo contrario de la posición en la que estaba la joven reina con Winston Churchill”.
Harold Hongju Koh, un erudito legal estadounidense que ha enseñado en la Universidad de Oxford, dijo que la monarquía actúa como una especie de “rueda de equilibrio” para el gobierno, estabilizando el barco del estado si sus líderes políticos lo inclinan demasiado en una dirección.
“La dinámica de Charles-Truss inevitablemente se desarrollará de manera muy diferente a la de Elizabeth-Boris”, dijo el profesor Koh, quien enseña en la Facultad de Derecho de Yale. “El equilibrio entre los socios inevitablemente se alcanzará en un lugar diferente”.
Para el rey, la transición también ha reforzado su asociación con su esposa, Camilla, quien hizo su debut público el viernes como reina consorte. Es un título que su suegra deseaba que tuviera. Al celebrar sus 70 años en el trono el pasado mes de febrero, la reina anticipó este momento de transición. Hizo un llamamiento en una declaración personal para que los británicos abrieran sus corazones a Camilla, así como a Charles.
“Cuando, en la plenitud de los tiempos, mi hijo Carlos se convierta en rey, sé que le darán a él y a su esposa Camila el mismo apoyo que me han brindado a mí”, escribió la reina. “Es mi sincero deseo que, cuando llegue ese momento, Camilla sea conocida como Reina Consorte mientras continúa con su leal servicio”.
Eso resolvió una pregunta delicada de larga data sobre cómo se conocería a la ex Camilla Parker-Bowles cuando Carlos acceda al trono. Los dos tuvieron una relación sentimental antes y durante el matrimonio de Carlos con Diana, princesa de Gales. Más tarde, él y Diana se divorciaron y Charles se casó con Camilla. Luego siguió una campaña sutil pero persistente para reconocerla como reina consorte una vez que él fuera rey.
En su discurso, Charles dijo: “Cuento con la amorosa ayuda de mi querida esposa, Camilla”. Pero guardó sus últimas palabras para su madre. Citando a Hamlet de Shakespeare, el rey dijo: “Que vuelos de ángeles te canten para tu descanso”.
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