Destaca una unanimidad y cohesión del consejo que antes no existía. ¿A qué se debían las discrepancias pasadas?
No voy a negar que hemos vivido tiempos convulsos dentro del consejo y el resultado de eso fue la salida del presidente y otros miembros. En cuanto a la unidad diría que la totalidad del actual consejo comparte el mismo proyecto, que es proyecto de todo el club y toda su masa social basado en su propia idiosincrasia. Con una gestión responsable, sostenible y déficit cero. Ha sido refrendado históricamente en todas las juntas generales que hemos celebrado. Cuando se comparten visiones no tiene por qué haber discrepancias. Hay discusiones en el día a día, como en todos los sitios. Además, creo que la toma de decisiones está favorecida por la existencia de la crítica y el intercambio de pareceres. Tenemos un grupo de personas que compartimos lo que tiene que ser el Eibar y no estamos haciendo nada extraordinario.
¿Dónde quedó aquel comunicado de abril de 2017 en el que una auditoría detectaba una serie de gastos no justificados que afectaban a una misma persona?
Eso se puso a disposición de los accionistas que estuvieron interesados en consultarlo y se han depurado todas las responsabilidades. Yo vengo del mundo de la energía hidroeléctrica y el agua pasada no genera energía ni mueve turbinas.
Miremos hacia delante para ir acercándonos de nuevo al presente. Dos meses después tuvieron lugar las primeras elecciones de la historia del club. Un proceso participativo importante en una entidad que tiene un accionariado atomizado y heterogéneo con más de 11.000 accionistas de 69 países.
Es un orgullo que tanta y tan diversa gente crea en este proyecto y que pusiera sus recursos, en mayor o menor medida, en un momento crucial como fue la ampliación de capital en 2014. La mayoría de acciones están en la Comunidad Autónoma Vasca. No le daría tanta importancia al porcentaje exacto. El Eibar se ha internacionalizado siguiendo bien anclado y fuerte unido a sus raíces, que son las que le han hecho llegar a esta posición y han permitido que la gente de fuera se haya enamorado del club. Si perdiésemos esa personalidad nos iría mal. Por eso ahora compartimos nuestra filosofía con mucha gente que está fuera y a la que hay que agradecer eternamente, a todos y cada uno, que hayan querido poner su grano de arena. Eso es increíble y para que los que llevamos ligados toda nuestra vida al club y le hemos visto en las distintas categorías es un sueño que difícilmente podíamos creer que se hiciera realidad. Sin embargo, como prioridad absoluta en mi labor diaria es no olvidarme de los de casa. He recibido a accionistas que han venido a plantearme sus preocupaciones o aspectos a mejorar y siempre voy a tener la puerta abierta. Las elecciones, lo dije precisamente en una entrevista a este medio nada más se celebraron, fueron un ejemplo de proceso participativo en el que muchas personas pusieron su tiempo y dedicación a crear un proyecto para el Eibar es muy positivo porque nadie tiene la verdad absoluta sobre nada. Que existan distintas dinámicas es bueno para el club y ayuda a que seamos mejores cada día. Todo ello siempre que se realice de una forma leal hacia la institución es perfecto. Concurrieron dos candidaturas completas y un accionista que se presentó de forma individual. Hay que tener claro el aprendizaje que supusieron y que contribuyeron a aportar nuevas ideas. Vamos por la mitad del mandato y estamos intentando cumplir todos los compromisos que adquirimos con los accionistas. Creo que lo estamos consiguiendo.
Existe la amenaza por parte de los grandes clubes de cambiar el sistema de competiciones europeas de forma que se cree una liga casi cerrada a la que sólo unos pocos tendrían acceso y esto es muy perjudicial para el Eibar
Uno de los riesgos que rodean a muchos clubes es la posibilidad de crear una liga europea. ¿En qué medida les afectaría?
Nos preocupa muchísimo. Existe la amenaza por parte de los grandes clubes de cambiar el sistema de competiciones europeas de forma que se cree una liga casi cerrada a la que sólo unos pocos tendrían acceso y esto es muy perjudicial para el Eibar. Nuestro crecimiento ha venido de la mano de la fortaleza de la liga nacional correspondiente y el hecho de que se quiera optar por reforzar los campeonatos europeos en contra de los nacionales haría que se produjera un descenso notorio de los recursos que vayamos a obtener los clubes por nuestra participación en las ligas nacionales (derechos audiovisuales, entradas, publicidad…) y si se quieren jugar más partidos en competiciones europeas, tal y como está el calendario se reduciría el número de los de competiciones nacionales lo que implicaría que hubiera menos equipos. Nosotros que somos siempre candidatos o miembros de las quinielas de mirar para abajo vamos a tener menos posibilidades de continuar disfrutando de este sueño. Esto va en detrimento del socio o abonado, en definitiva, de todo el que siga al Eibar, porque si bajamos de categoría ya no vamos a poder seguir pasando esas tardes inolvidables contra grandísimos equipos de la liga española y también va en contra de lo que es la economía. Somos un motor económico de la comarca y si se disminuyen nuestros ingresos al no estar en Primera, nos vamos a ver afectados todos. Por lo tanto, es un tema muy serio. Parece ser que los primeros movimientos van destinados a que decaiga la idea inicial de liga cerrada en fin de semana que manejaba la Asociación de Clubes Europeos (ECA), pero yo no pienso quitar el ojo de allí y hay que estar vigilantes y atentos hacia cómo van evolucionando las competiciones europeas a partir de 2024 porque, aunque lo veamos lejano, puede tener una incidencia muy directa y muy importante en nosotros. El ejemplo del baloncesto está ahí y creo que no es nada beneficioso. No hay más que preguntar en Donostia o Bilbao.
Siguiendo en el entorno. ¿Cree que por el hecho de que haya otros cuatro clubes de su misma categoría alrededor son los grandes olvidados de la zona?
Viendo las poblaciones o el número de la masa social entre otras cuestiones objetivamente somos el más pequeño. Tener esos referentes, sobre todo el Athletic y la Real que llevan toda la vida en la élite y otros dos como Alavés y Osasuna que quizás no tengan tanta tradición como los anteriores o que no han ganado ligas, pero que han hecho muy bien las cosas y por eso están ahí. Esto nos hace ser mejores porque tenemos unos espejos donde mirarnos y una competencia que no nos permite dormirnos en los laureles. Por otra parte, las cosas son más difíciles, pero también es una ventaja el ambiente que se genera en los derbis o la relación cercana y excelente que tenemos con todos ellos.
Ahora mismo no tenemos tantos futbolistas de la zona como nos gustaría y por eso estamos trabajando duro y apostando por crear infraestructuras destinar una parte importante de nuestro presupuesto al fútbol base para lograr que a medio-largo plazo esto deje de ser una utopía
Esto también dificulta cada vez más que tengan jugadores autóctonos en su plantilla.
Hay muchos gallos en el mismo corral (risas) y con políticas basadas en tener una cantera muy fuerte con una captación que se extiende por todo el territorio y que hace que sea difícil para nosotros retener el talento que tenemos en categorías inferiores y que puedan llegar al primer equipo. En el pasado también nos hemos beneficiado de esto. Los últimos ascensos serían imposibles sin la existencia de estos equipos con estas canteras tan importantes alrededor. Si ves aquellas plantillas nuestras casi todos los jugadores habían pasado por allí. Ahora mismo no tenemos tantos futbolistas de la zona como nos gustaría y por eso estamos trabajando duro y apostando por crear infraestructuras destinar una parte importante de nuestro presupuesto al fútbol base para lograr que a medio-largo plazo esto deje de ser una utopía.
De hecho, ahora el escenario ha cambiado. Se desvincularon del convenio del fútbol guipuzcoano el pasado año. ¿Cómo está la situación?
La situación del convenio no ha sufrido novedades significativas en su estado. De lo que sí es la hora es de adaptar el modelo de fútbol guipuzcoano a la realidad de tener dos clubes de élite en Primera. Ambos tenemos recursos suficientes para poder tener un centro de alto rendimiento propio. La que va a salir beneficiada dentro del ecosistema es Gipuzkoa porque va a permitir trabajar mejor todo el fútbol base de la provincia. Creo que es una oportunidad histórica que las instituciones no pueden dejar pasar de largo. Hay que trabajar en ello. El Eibar en ningún momento ha pedido crear dos pirámides ni repartir la provincia en dos porque no es justo ni hacia la propia Diputación Foral ni hacia el resto de los clubes del territorio histórico que realizan una grandísima labor. Ahora bien, dentro del sistema del fútbol guipuzcoano el Eibar tiene que tener el sitio que le corresponde a un club que invierte más de un millón al año en su cantera y que va a contar en el medio plazo con unas instalaciones deportivas de primer nivel.
Nos debemos en gran medida a los derechos audiovisuales y la televisión demanda que se juegue los lunes porque es muy positivo para sus intereses
¿Qué opina sobre el conflicto que mantienen entre la Federación Española y La Liga?
El perjudicado de esta guerra es el fútbol. Se tiene que cuidar al aficionado y las políticas que se adopten tienen que ir destinadas a ello. Sin aficionados no hay fútbol. No obstante, si se adoptan medidas para buscar titulares, no quiero llamarlas populistas, sino más efectistas que efectivas dañamos al fútbol y no obtenemos ventajas significativas. Desde 2013 La Liga de Javier Tebas ha realizado un trabajo extraordinario en el saneamiento del fútbol profesional. Gracias al control económico no existen deudas escandalosas con Hacienda ni Seguridad Social, que al final nos debían a todos, y son contados los clubes que caen en concurso de acreedores. En competición profesional durante los últimos años ninguno. El caso del Reus ha sido un lunar y el descenso administrativo del Elche (indirectamente les favoreció) supuso una medida ejemplar y marcó un antes y un después. Este trabajo también ha hecho que los clubes contemos con unos recursos que no habíamos tenido nunca y estamos pudiendo invertir en infraestructuras.
¿Defiende el Eibar el hecho de jugar los lunes?
A nadie le gusta jugar el lunes. Si preguntas a los 42 presidentes de los clubes de la LFP ninguno te dirá que le entusiasma y menos en casa porque tus aficionados lógicamente tienen un mayor impedimento para asistir al estadio del que pueden tener el fin de semana. Ahora bien, nos debemos en gran medida a los derechos audiovisuales y la televisión demanda que se juegue los lunes porque es muy positivo para sus intereses. Antes del inicio de la guerra con la Federación, La Liga ya estaba planteando para este nuevo trienio que todos los equipos jugaran los lunes y que hubiera un límite de partidos como local los lunes. Creo que la vía va más destinada por ahí porque probablemente jugar los lunes sea un mal necesario que el ir a una prohibición absoluta. Esto puede tener mucho brillo, pero el perjudicado a largo plazo es el fútbol. Que se vuelva a jugar los lunes ahora mismo depende de un juez porque no hay visos de acuerdo al respecto.
Se está demostrando que el fútbol femenino es un producto de interés suficiente tanto para aficionados como para patrocinadores que puede aumentar en ingresos y ser sostenible
Además, el fútbol femenino, ahora en huelga reclamando un convenio colectivo se está viendo salpicado por esta guerra y se ha decidido que la Supercopa de España masculina se dispute en Arabia Saudí, un país que coarta las libertades de las mujeres…
A mí no me corresponde valorar esa decisión que ha adoptado la Federación. Como he comentado anteriormente en primer lugar están los aficionados y no sé cómo les habrá sentado, imagino que mal, que se vaya a disputar esta competición fuera de nuestras fronteras. Tampoco pretendo polemizar porque existen partidos de La Liga que se quieren llevar fuera. Tenemos que ser lo suficientemente flexibles y hábiles para adaptarnos a los nuevos tiempos, pero sin realizar actos que vayan a crear perjuicios a nuestra masa social y pierdan interés respecto a la competición. Me preocupa mucho más el hecho de que la competición de fútbol femenino en la que tenemos a nuestro primer equipo haya modificado su formato en dos ocasiones antes de ponerse en marcha y no nos hayamos preocupado desde la primera toma de decisión, que fue en la asamblea de julio de 2018, en estar buscando recursos para hacerla rentable. Creo que se está demostrando que el fútbol femenino es un producto de interés suficiente tanto para aficionados como para patrocinadores que puede aumentar en ingresos y ser sostenible. Me gustaría que se hubiese dedicado mucho más tiempo en estos esfuerzos en lugar de estar en el conflicto.
¿Cuál es el estado de la primera plantilla femenina del Eibar?
Es una plantilla semiprofesional. Hay jugadoras profesionales y otras que no lo son. Las que son profesionales tienen una cobertura igual que la de cualquier otro profesional del club. Tienen un contrato de trabajo por el cual se realizan unas cotizaciones a la Seguridad Social y que perciben un salario que tiene su IRPF y demás. Las de carácter aficionado perciben una compensación de gastos. Desconozco cuál es el porcentaje de profesionales y aficionadas de la plantilla porque hay un coordinador que lleva ese tema Toda jugadora profesional tiene que tener esa cobertura y en el caso del Eibar no hay duda de que es así. El fútbol femenino tiene que ser lo suficientemente sostenible para poder tener esas jugadoras de fútbol profesional y hay muchos clubes, que apenas cuentan con recursos y que tienen un mérito terrible jugando en Primera, que habrá que ver si son capaces de sostener una competición profesional. Evidentemente es responsabilidad de los clubes que las jugadoras estén en el régimen que tienen que estar, pero también es absolutamente necesario que los organismos organizadores en este caso la Federación, busquen y generen recursos suficientes para que todos los clubes participantes tengan los medios para poder atender a las demandas de las jugadoras. Ni más ni menos. Lo que ocurre es que estamos yendo hacia un escenario donde únicamente los clubes con representación profesional masculina podamos sostener esa competición.
A veces le quitamos valor a la Copa acostumbrados a jugar en Primera. Es una competición que me encanta y ahora parece que hay una nueva ilusión por ella y eso es positivo
¿Le gusta el nuevo formato de Copa?
Tiene unas cosas bonitas y otras mejorables. El meter equipos que han sido campeones de regional ofrece imágenes preciosas que salvo en muy contadas ocasiones no se viven y personalmente me hacen recordar tiempos pasados. A veces le quitamos valor a la Copa acostumbrados a jugar en Primera. Es una competición que me encanta y ahora parece que hay una nueva ilusión por ella y eso es positivo. No obstante, voy a lo que he comentado en la respuesta anterior, tenemos que poner toda la carne en el asador para generar ingresos que la hagan sostenible y ese va a ser el gran reto de la entidad organizadora. Eso es tan importante como crear un nuevo modelo competitivo.
Sería curioso que la visita del Eibar llenara un campo de un equipo de inferior categoría cuando hace bien poco estaba en esa tesitura.
Ir a esos campos y ver la tribuna porque va el Eibar no voy a negar que a mí me va a poner los pelos de punta. Eso es bonito, la esencia del fútbol y lo que nos gusta a los que amamos este deporte. Nos vamos a tener que jugar las alubias en campos pequeños y algunos de hierba artificial y está claro que no lo tendremos fácil, pero lo que no quiero es que nos haga un agujero en las cuentas. Vamos a ver qué ingresos tenemos garantizados para que si nos toca un desplazamiento lejano ese viaje sea rentable.
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