Parece que Chat GPT de OpenAI aliado con Bing no será la única amenaza para el modelo de negocio de búsqueda de Google en el futuro. Con el lanzamiento de la aplicación WhatsApp Business (WAB), Meta está construyendo efectivamente una especie de motor de búsqueda rival de Google para mantenernos a todos dentro de la aplicación. Si bien esto puede no preocupar demasiado a las empresas de EE. UU., donde iMessage conserva la mayor parte de los hábitos de mensajería, en Europa y grandes franjas del “resto del mundo”, WhatsApp ha suplantado a muchos otros tipos de mensajería debido a su uso eficiente de datos sobre incluso la más delgada de las redes móviles.
Por ejemplo, el Reino Unido ha el tercero con más usuarios de WhatsApp en Europa con 40,41 millones, y es la aplicación de chat más utilizada en el Reino Unido. Alrededor del 75 por ciento de las personas de 16 a 64 años lo usan.
En noviembre del año pasado, Mark Zuckerberg lanzó la función Directorio de empresas de WhatsApp. Esto expuso su futuro, con compras en la aplicación y páginas comerciales de WhatsApp. Estos son, a todos los efectos, mini sitios web, de alguna manera. Eso significa un problema para Google.
Entonces, ¿cuáles son las implicaciones? En pocas palabras, si las empresas descubren cada vez más que necesitan tener también un “escaparate” dentro de WhatsApp, y suponiendo que no sean tan sofisticados como para saber cómo usar la API, necesitarán un nuevo número de teléfono. Y es justo decir que la mayoría de las personas prefieren enviar mensajes a llamar cuando interactúan con las empresas.
Esto luego se usaría para crear una identificación única para la aplicación WhatsApp Business. En este punto, muchas pequeñas empresas a menudo se enfrentan a un dilema: se dan cuenta de que necesitan un segundo número (la mayoría de las veces en otro teléfono). Esto significa que tienen que elegir un segundo número a través de un sitio web, un segundo número a través de una aplicación, obtener un segundo número a través de una empresa de telecomunicaciones móvil o una tarjeta SIM/Esim dual, lo que puede ser costoso y complicado.
Aquí es cuando todo lo que realmente necesitan es esa identificación única que les permite usar WAB en su propio teléfono. Al darse cuenta de que todo lo que querían las pequeñas empresas era abordar este punto de dolor, esto es lo que la startup del Reino Unido SuNúmeroEmpresarial se propuso hacer en 2021.
Ha desarrollado sus propias herramientas internas únicas, afirma, para asegurarse de que WhatsApp Business verifique el UID y que la conexión se realice entre el número personal del propietario de una pequeña empresa y su nuevo número WAB (el costo es de £ 4.99 por mes) . De esta manera, la persona de la pequeña empresa aún puede administrar su negocio desde su propio teléfono, sin tener que dar su número personal.
YourBusinessNumber elimina datos, minutos, textos y uso de aplicaciones o VOIP, ofreciendo solo el UID. Lo hace accediendo a los números móviles/celulares más baratos disponibles en cada mercado con las ofertas de telecomunicaciones más reducidas. También interrumpe la conexión con WhatsApp si la empresa falla en el pago o infringe los términos y condiciones de WhatsApp, lo que ralentiza a los spammers y a los que no pagan. Ahora ha lanzado una aplicación Google Play Store para facilitar el servicio.
Si bien las redes pueden cobrar entre 25 y 100 libras esterlinas al mes por los contratos comerciales tradicionales, las tarifas mucho más bajas de YourBusinessNumber parecen darle una ventaja competitiva.
La plataforma permite a las empresas recibir OTP/SMS y llamadas, además de ofrecer una solución de equipo para que los empleados también puedan atender los mensajes WAB sin necesidad de revelar su número de teléfono. Las áreas de crecimiento para YBN incluyen agentes inmobiliarios, contratación e industrias hoteleras.
El cofundador George Linbeker dijo en un comunicado: “Somos la solución más rápida, fácil y económica del mercado, con un crecimiento del 30 % mensual. Vivimos en el Reino Unido y EE. UU. y tenemos grandes planes globales para resolver este problema para los demás”.
Los fundadores Lineker y Sebastian Lewis hasta ahora han recaudado fondos iniciales para la puesta en marcha que ahora se vende en más de 50 países, incluidos los EE. UU., y planea mudarse a Brasil, India, Filipinas y Alemania. La startup se lanzó en junio de 2021 y recientemente recaudó £ 450,000, lo que llevó su aumento total a casi £ 1 millón. Los inversores iniciales incluyen a Edward Woodward (Ex Man UTD) y la leyenda del fútbol de Inglaterra Gary Lineker (padre de George).
Durante una llamada, Lewis me dijo: “Invertimos mucho tiempo y dinero en desarrollar un sistema interno que verifica si el cliente está verificado. Esa es nuestra IP única, y confiamos en el hecho de que vamos a lograr que la mayoría de las personas sean verificadas en WhatsApp Business, en lugar de que alguien simplemente salga a la calle a comprar un número de teléfono e intente hacerlo por su cuenta”.
Dado que YourBusinessNumber tiene poco para detener su crecimiento, es otra indicación de que WhatsApp está listo para crear una plétora de otros servicios (¿cuándo aparecerá un servicio similar a ChatGPT, me pregunto?) que está dejando a Google con otro dolor de cabeza potencialmente grande.
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