Está durísima la final…
La Federación Internacional de Atletismo, conocida ahora como World Athletics, dio a conocer este martes las finalistas a Mejor Atleta del Año, un galardón que se conocerá el miércoles 1 de diciembre en una ceremonia virtual y cuya votación se cerró el pasado 6 de noviembre.
The 5 finalists for Female World Athlete of the Year 2021 have been announced.
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Las finalistas de 2021 son la neerlandesa Sifan Hassan, la keniata Faith Kipyegon, la estadounidense Sydney McLaughlin, la venezolana Yulimar Rojas y la jamaicana Elaine Thompson-Herah. Quedaron fuera las campeonas olímpicas Valarie Allman, Jasmine Camacho-Quinn, Mariya Lasitskene, Shaunae Miller-Uibo y Athing Mu.
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Será un galardón disputado, en el que destacan tres atletas. Sifan Hassan se proclamó campeona olímpica en 10.000 y 5.000 metros y ganó el bronce en 1.500; mientras, Yulimar Rojas, especialista en triple salto, ganó el oro olímpico y lo hizo con el récord mundial (15,67 metros), además de su regularidad durante el año por encima de 15 metros.
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En tanto, Thompson-Herah se colgó el oro olímpico en 100, 200 y relevo 4×100 metros y firmó la segunda marca de la historia tanto en el hectómetro como en los 200 metros.
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Por último, la keniata Faith Kipyegon se proclamó campeona olímpica de 1500 metras, prueba en la que también ganó la Liga de Diamante. Y Sydney McLaughlin ganó el título olímpico en 400 metros con vallas, distancia en la que batió el récord del mundo.
Eliud Kipchogue y compañía…
World Athletics también reveló a los cinco candidatos finalistas a Atleta Masculino del Año 2021 y, la verdad, no hay sorpresas porque está lo más granado del atletismo mundial.
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Entre los cinco finalistas destaca Eliud Kipchoge, que busca su tercer premio como Atleta del Año tras los logrados en 2018 y 2019. El keniano revalidó su oro olímpico en maratón con el mayor margen sobre el segundo clasificado desde Múnich 1972 pero, la verdad, no parece muy probable que sea el ganador.
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Si lo lograse, empataría con el no menos mítico Hicham El Guerrouj con tres entorchados. El mediofondista marroquí se coronó en 2001, 2002 y 2003. Por delante, inalcanzable, seguiría Usain Bolt con sus seis títulos como Atleta del Año.
Tampoco parece favorito el ganador de 2020, el pertiguista sueco Mondo Duplantis, que pese a llevarse de calle el oro olímpico, la final de la Diamond League y el título europeo bajo techo, no ha batido este año su propio récord mundial tras intentarlo en numerosas ocasiones.
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Lo mismo se puede decir del ugandés Joshua Cheptegei, que pese a sumar un oro 5.000 metros y una plata en 10.000 en Tokio 2020 no ha logrado superar sus plusmarcas mundiales en ambas distancias.
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Así las cosas, quizás los dos grandes favoritos al premio son el Ryan Crouser y Karsten Warholm.
El lanzador de peso estadounidense no sólo ha logrado el título olímpico y se ha impuesto en la final de la Diamond League sino que ha permanecido invicto todo el año logrando, por el camino, los récord mundiales de su especialidad al aire libre y en pista cubierta.
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En su contra está que se trata de una prueba, el peso, muy poco mediática. Es más, desde la instauración del premio en 1988, sólo dos lanzadores han logrado llevárselo y en ambos casos eran de jabalina, el británico Steve Backley (1990) y el checo Jan Zelezný (2000).
El vallista noruego no le va desde luego a la zaga, sobre todo por su increíble récord del mundo en los 400 vallas logrado en la final olímpica de Tokio 2020, cuando bajó de los 46 segundos.
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(Con información de Marca Claro)