Si el Barça ha estado siete años sin presencia en la Final
Four, en el Olimpia Milano han sido 29 nada menos. El rival de los azulgrana en la semifinal de Colonia llega tratando de recuperarse de un largo período de decepciones, con una apuesta decidida por una plantilla experta y un técnico de primer nivel como Ettore
Messina.
El preparador italiano se siente orgulloso de lo logrado. “Me gustaría agradecer especialmente a la familia Armani por su constante apoyo, tanto económica como emocionalmente. Juntos queremos darle a este club su estatus en el pasado. Al menos estamos muy contentos de estar en la Final
Four”, ha declarado este martes en medios italianos en una valoración de la temporada europea previa a la cita de Colonia.
“Esta temporada fue realmente desafiante. No hubo aficionados debido a Covid-19, los equipos eran muy fuertes”, ha subrayado Messina. “Dieciocho equipos que hicieron inversiones serias en sus equipos estaban peleando. Así que ha sido una temporada muy desafiante. La ausencia de aficionados en la Final Four también hace que las cosas sean más interesantes. Cualquier cosa puede pasar en cualquier momento”.
Sobre la semifinal ante el Barça, el preparador italiano prevé muchas dificultades tomando como referencia los dos partidos jugados en fase regular. “Nos patearon el trasero dos veces –recuerda–. Habíamos liderado la mayor parte del primer partido, pero colapsamos en los últimos minutos. Jugaron mucho mejor que nosotros esa noche. Están muy bien organizados en defensa. Sabemos que nuestro trabajo es duro, pero creo que tuvimos una gran temporada. Vencimos a equipos muy, muy buenos esta temporada. Salimos de una racha dura con el Bayern. Si queremos ganarle al Barcelona, debemos mejorar. Estamos en un buen nivel en este momento, pero eso por sí solo no será suficiente”.
[+] El AX Armani ya está en Colonia para disputar el gran duelo de ‘semis’ contra el Barça:
Messina también habló sobre Pau
Gasol, con el que coincidió en una etapa reciente en los San Antonio Spurs: “Es un campeón de la NBA. Lo ganó todo con la selección nacional. Es un gran líder, un jugador increíblemente talentoso. Por supuesto, no tiene la capacidad atlética de hace 15-20 años. Pero definitivamente es un jugador que puede liderar y mantener la calma en los momentos críticos. Seguro que hace al Barcelona más fuerte”.
El técnico de Catania, cuatro veces campeón de Europa antes de su aventura NBA, se muestra altamente motivado de reverdecer laureles, ahora con otro equipo: “Si ganamos el trofeo, nuestros sueños se harán realidad. Sin embargo, tenemos que ir paso a paso. Esto es lo que dije después de los playoffs. Es muy importante que seamos una organización que se presente aquí todos los años. Cuando te quedas en los playoffs, tus posibilidades de permanecer en la Final Four también aumentan. Cualquier cosa puede pasar después de estar en la Final
Four. Pero si te mantienes alejado de los playoffs durante 10 años, no tendrás éxito“.
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