Facebook lanza las pantallas de chat de video con zoom automático del portal por $ 199 / $ 349

El primer producto de hardware de Facebook combina Alexa (y eventualmente el Asistente de Google) con una pantalla de chat de video en la encimera que se acerca para mantenerte siempre en el marco. Sin embargo, el éxito del dispositivo elegante no depende de la funcionalidad, sino de si las personas están dispuestas a poner una cámara y un micrófono de Facebook en su hogar, incluso con un escudo de privacidad físico con clip.

Hoy Facebook lanza preventa del Portal de pantalla de $ 199 de 10 pulgadas y $ 349 de pantalla giratoria de 15,6 pulgadas con audio de alta fidelidad Portal +, menos $ 100 si compras dos. Ellos tienen “Hey Portal” navegación por voz, Facebook Messenger para videollamadas con la familia, Spotify y Pandora para Bluetooth y música activada por voz, Facebook Watch y pronto más proveedores de contenido de video, realidad aumentada Story Time para niños, una plataforma de aplicaciones de terceros, y se convierte en un dispositivo inteligente fotograma de foto / video cuando está inactivo.

Sabiendo que los compradores podrían asustarse, el vicepresidente de portal de Facebook, Rafa Camargo, me dice: “Tuvimos que construir todas las pilas (hardware, software e inteligencia artificial) desde cero, y eso nos permitió crear privacidad en cada una de estas capas”. No hay reconocimiento facial y, en cambio, solo una tecnología llamada pose 2D que se ejecuta localmente en el dispositivo para rastrear su posición para que la cámara pueda seguirlo si se mueve. Un chip separado para detección local solo activa Portal cuando escucha su palabra de activación, no guarda grabaciones y la conexión de datos está encriptada. Y con un toque puede desactivar electrónicamente la cámara y el micrófono, o deslizar el protector de privacidad de plástico sobre la lente para cegarlo mientras mantiene activos los controles de voz.

Como puede ver en nuestra demostración práctica en video aquí, Facebook incluye funciones en hardware de alta calidad, especialmente en Portal +, que tiene una pantalla que puede pasar de orientación horizontal a vertical y un woofer de 4 pulgadas de sonido impresionante. El Portal estándar parece y suena un poco achaparrado en comparación. La cámara inteligente se acerca y aleja suavemente para el uso de manos libres, aunque hay muchas veces en las que chatear por video desde su teléfono móvil será más fácil. La falta de YouTube y Netflix es molesta, pero Facebook promete que habrá más socios de video por venir.

El Portal de $ 199 tiene un costo de $ 20 más barato que el Amazon Echo Show, menos funcional (lea la versión de nuestro revisor de dispositivos Brian Heater sobre el Portal a continuación), y también tendrá que competir con Lenovo y la próxima versión de Google que podría tener el beneficio de YouTube. Portal y el Portal + de $ 349 salen a la venta hoy en los EE. UU. Portal.Facebook.com, Amazon y Best Buy en colores base blanco y negro. Se envían en noviembre, cuando también aparecerán en tiendas físicas de Amazon Books y Best Buy.

Práctica con Portal

En lo más profundo de la sede de Facebook en Menlo Park, el laboratorio secreto del Edificio 8 comenzó a trabajar en Portal hace 18 meses. El objetivo era reinventar el chat de video no como una herramienta de comunicación utilitaria, sino para “la sensación de estar en la misma habitación, incluso si está a miles de kilómetros de distancia”, me dice Dave Kaufman, líder de marketing de Facebook Portal. Claramente bebiendo el Kool-Aid de la red social, dice que “está claro que Facebook ha hecho un buen trabajo cuando se habla de la amplitud de la conexión humana, pero nos estamos enfocando en la profundidad de la conexión”.

¿El motivo entristecedor? 93% del tiempo cara a cara que pasamos con nuestros padres lo hacemos cuando terminamos la escuela secundaria, escribe Espera, pero ¿por qué Tim Urban?. “Se sintió como un puñetazo en el estómago para las personas que trabajan en Facebook”, dice Kaufman. Por eso, el equipo creó Portal para que sea lo suficientemente simple para que lo usen los niños pequeños y los abuelos, incluso si son demasiado pequeños o mayores para pasar mucho tiempo con los teléfonos inteligentes.

Incluso antes de que despierte, Portal, ejecuta una presentación de diapositivas de sus fotos y videos favoritos de Facebook, además de mostrar recordatorios y notificaciones de cumpleaños. Desde la pantalla de inicio, obtendrás contactos de Messenger sugeridos y favoritos que puedes tocar para llamar, o simplemente puedes decir “Hola Portal, llama a Josh”. Construido sobre el marco de código abierto de Android, Facebook diseñó una interfaz de usuario completamente nueva para Portal tanto para el tacto como para la voz. Alex ya está integrado. “Definitivamente también hemos estado hablando con Google”, me dice Camargo. “Vemos el futuro de estos dispositivos domésticos. . . como donde tendrá varios asistentes y los utilizará para lo que hagan mejor. . . Nos gustaría expandirnos e integrarnos con ellos “.

Portal utiliza su gráfico social existente en lugar de tener que importar números de teléfono o restablecer conexiones con amigos. Puede chatear por video en grupo con hasta siete amigos, usar efectos de realidad aumentada para ocultar su rostro o mantener a los niños entretenidos y transferir llamadas desde y hacia su teléfono. 400 millones de Facebookers usan el chat de video de Messenger mensualmente, acumulando 17 mil millones de llamadas en 2017, lo que inspiró a Facebook a construir Portal en torno a esta función. Kaufman dice que la capacidad de llamar a números de teléfono está en la hoja de ruta, lo que podría hacer que Portal sea más tolerante con las personas que no viven en Messenger.

Una vez que comienza una videollamada, la lente inteligente de 12 megapíxeles y 140 grados entra en acción, haciendo zoom y volviendo a centrarse automáticamente para que su rostro permanezca en la cámara incluso si está en la cocina o jugando con los niños. Una matriz de cuatro micrófonos también lo sigue para mantener el audio nítido desde la distancia. Si aparece una segunda persona, Portal ampliará el marco para que ambos estén visibles. Toca la cara de una persona y Portal Spotlight se ajusta a su alrededor. Facebook trabajó con un director de fotografía galardonado con un Oscar para hacer que Smart Lens se sintiera natural. Desafortunadamente, no puede rastrear mascotas, pero eso recibió tantas solicitudes de los probadores que Facebook quiere agregarlo. Sugerí que Portal debería permitirle llamar a las empresas para que pueda moverse o entretenerse mientras está en espera, aunque el equipo dice que no es así. No hablé de eso.

La característica más adorable de Portal se llama Story Time. Convierte libros infantiles de dominio público en experiencias de realidad aumentada que ilustran la acción y te convierten en los personajes. Verás aparecer los tres cerditos en tu pantalla y una máscara de RA te permite convertirte en el lobo feroz cuando puedes suplantar su voz. Los niños y los abuelos no siempre tendrán mucho de qué hablar, y los niños pequeños no son buenos compañeros de conversación, por lo que esto podría extender las llamadas de Portal más allá de un saludo rápido.

Más allá del chat, Facebook ha construido un control de experiencias de terceros en Portal. Puede usar cualquier Alexa para convocar a Spotify, Pandora o iHeartRadio, e incluso optar por que las canciones se reproduzcan simultáneamente en el portal suyo y de otra persona para una fiesta de baile descentralizada. Portal también actúa como un altavoz Bluetooth y Spotify Connect le permite alimentar el audio de varias habitaciones. Portal + en modo vertical ofrece una excelente visualización de la lista de reproducción con ilustraciones y fácil omisión de canciones. Las aplicaciones Food Network y Newsy te permiten ver videos cortos para que sigas recetas o te pongas al día con el mundo mientras haces las tareas del hogar. Y aunque en realidad no puede navegar por las noticias, Facebook Watch incluye videos premium originales y algunas páginas virales para mantenerte ocupado.

Mi mayor queja con Portal es que no hay una función de mensajería de texto controlada por voz. Sin embargo, quizás veamos eso en el futuro, ya que Facebook Messenger ahora está probando internamente la transcripción de voz y la navegación por voz. Tampoco puede usar WhatsApp, Instagram Direct o abrir un navegador web. Incluso con el seguimiento de sujetos de Smart Lens, Portal está atascado en una mesa y carece de la conveniencia de conversar por video desde un teléfono en su cardán estabilizado portátil, comúnmente conocido como su mano. Otras deficiencias podrían subsanarse con la plataforma de aplicaciones del dispositivo, que actualmente es solo por invitación, pero Facebook tendrá que demostrar que hay suficientes compradores de Portal para atraer a los desarrolladores.

Entonces, ¿cómo generará Facebook dinero en Portal? “Definitivamente no tenemos anuncios en los dispositivos y no lo vemos venir”, dice Camargo. Facebook no reveló el margen que obtendría vendiendo el dispositivo, pero cuando se le preguntó si es un líder en pérdidas por generar vistas de anuncios en su red social, Camargo me dice “Yo no diría que ese es el caso”, aunque seguramente impulsar el compromiso Un incentivo. Sin embargo, Portal podría ganar dinero de los clientes empresariales, ya que Facebook ya está probando internamente una versión de la función de chat de video de colaboración de su equipo Workplace en Portal. El equipo se ríe de que los empleados de Facebook están comenzando a preferir Portal al costoso y complejo hardware de videoconferencia de su oficina.

Privacidad vs utilidad

Después de la reciente violación de 50 millones de usuarios de Cambridge Analytica y Facebook, es comprensible que algunas personas tengan miedo de poseer el ojo que todo lo ve de Portal. La privacidad hace que Portal no sea una opción para muchos, incluso si se sienten cómodos con que Google o Amazon tengan acceso a su vivienda. Con la esperanza de calmar los temores, Facebook colocó un botón dedicado en la parte superior de Portal que desconecta electrónicamente la cámara y el micrófono para que no puedan grabar, y mucho menos transmitir. Portal no puede guardar videos, y Facebook dice que no almacenará sus comandos de voz (aunque Alexa sí). Ah, y solo para acabar con este omnipresente rumor, Camargo confirmó definitivamente que las aplicaciones para teléfonos inteligentes de Facebook tampoco te registran en secreto.

Para mayor protección, coloque el protector de privacidad de plástico y cegará la lente mientras aún puede activar la música por voz y otras funciones. Si los usa, especialmente cuando no está chateando por video, la amenaza a la privacidad disminuye significativamente. El hecho de que el escudo no esté sujeto a una bisagra para columpiarse en el lugar lo hace sentir como una lucha de último minuto después de un año de escándalos de privacidad, aunque Camargo afirma que todas las decisiones de hardware estaban bloqueadas antes de este año.

Haciendo su parte en la ofensiva de relaciones públicas para combatir la narrativa de privacidad, el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, compartió una foto de sus hijas pequeñas jugando con Portal y escribió: “Nuestras niñas todavía no usan muchas pantallas, pero estamos felices por ellas para hacer videollamadas para ver a sus abuelos o para poder verlos cuando estoy de viaje “.

Podrías ver la voluntad de Zuckerberg de enviar Portal en medio de una tormenta de prensa negativa como exasperantemente negligente, ya que persisten los problemas de privacidad de Facebook, o como una muestra de una convicción impresionante de que la casa inteligente es un futuro que la gente quiere y del que la empresa debe formar parte. Quizás Portal sea un Ave María improbable, pero quizás sea una apuesta calculada que la minoría cínica y vocal no representa a la persona promedio que se preocupa más por la conveniencia que por la privacidad. Camargo admite que “si nadie lo quiere, jamás, lo reevaluaremos. Pero tampoco creemos que vayamos a hacerlo bien, así que continuaremos evolucionando, ya estamos invirtiendo en expandir la línea de productos con más productos que queremos lanzar el próximo año ”.

En general, Portal podría reemplazar su dispositivo Alexa favorito y agregar video chat sin interrupciones a través de Messenger si está dispuesto a pagar el precio. Eso es tanto en términos del costo más alto, pero también el ‘impuesto de marca’ de dar la bienvenida al devorador de datos con un historial de privacidad que llega a su hogar. Pero Facebook también se beneficia como parte neutral de Amazon Alexa y Google. Si puede integrar ambos asistentes en un dispositivo junto con el de Portal, podría ofrecer lo mejor de todos los mundos.

Para un fabricante de hardware por primera vez, Facebook hizo un trabajo notable al construir dispositivos pulidos que agregan un nuevo valor en lugar de reinventar la rueda del hogar inteligente. Trabajar en equipo con Amazon y eventualmente con Google en lugar de competir directamente con sus asistentes de voz muestra una medida de humildad que la mayoría de los gigantes tecnológicos evitan. Sin embargo, una historia de “moverse rápido y romper cosas” en busca de crecimiento ha vuelto a perseguir a Facebook. El chat de video consiste en pasar tiempo con personas que amas y en las que confías, y Facebook no se ha ganado esos sentimientos de nuestra parte.