Big Tech ha estado haciendo un gran esfuerzo para movilizar su poder para ayudar a las personas a trabajar mejor juntas para combatir la actual pandemia de coronavirus, ya sea creando portales de búsqueda e información o asegurándose de que las voces más autorizadas estén surgiendo por encima del ruido, o reuniendo poder de cómputo para sobrealimentar los esfuerzos de investigación para encontrar vacunas.
Hoy es el turno de Facebook: la compañía anunció una serie de iniciativas en torno a Messenger, su plataforma de mensajería con 1.300 millones de usuarios, para ayudar a utilizar el servicio y facilitar una mejor comunicación en torno al brote de coronavirus. Ahora se está asociando con desarrolladores para proporcionar servicios gratuitos al gobierno y a organizaciones de salud de la ONU para crear mejores herramientas de información para que las personas las usen; y está lanzando un hackathon virtual (en línea) para ver cómo los desarrolladores pueden crear soluciones de mensajería para ayudar a promover algunos de los aspectos importantes de la lucha contra el virus, como el distanciamiento social y los servicios de información más generales.
Los movimientos llegan en un momento crítico. Facebook no ha tenido los mejores años en lo que respecta a la opinión pública, con muchos usuarios cada vez más preocupados por su privacidad y protección de datos en la plataforma, y cada vez más conscientes de cómo se puede usar como herramienta para manipular la opinión pública. Pero por ahora, se ha suspendido todo ese desastre.
Facebook ha identificado y ha estado trabajando duro para combatir la información errónea sobre la pandemia de coronavirus en su sitio, y también se ha convertido en una plataforma útil cuando se trata de cómo la gente común lo está usando para administrar la comunicación durante la pandemia de coronavirus. Muchas comunidades están recurriendo a Facebook y otras herramientas que posee, como WhatsApp, para coordinar la comunicación para ayudar a aquellos que se aíslan a sí mismos, o simplemente a las personas que buscan consejos a medida que comienzan a descubrir cómo trabajar, vivir, educar y cuidar de sí mismos en estas circunstancias sin precedentes.
Las medidas de distanciamiento que se están implementando en muchas ciudades y países, que incluyen cosas como el cierre de escuelas, restaurantes, teatros y otros lugares donde las personas se congregan, y se extienden también a cuarentenas totalmente bloqueadas con personas que se quedan en sus hogares. una interrupción sin precedentes de nuestra vida cotidiana, y eso está poniendo mucho énfasis en plataformas de comunicación como Messenger e internet para mantenernos conectados.
“Como es común en cualquier crisis, las personas están utilizando canales digitales como Messenger para mantenerse conectados y obtener información de las autoridades sanitarias de confianza que están en primera línea luchando contra esta pandemia global”, escribe Stan Chudnovsky, vicepresidente de Messenger.
Si bien no hay ningún cargo por poner dichos servicios en Messenger en este momento, los desarrolladores normalmente pueden cobrar a las organizaciones por desarrollar estas experiencias, lo que podría incluir bots con respuestas automáticas a preguntas u orientación sobre cómo usar Messenger para transmitir información y actualizaciones de manera más efectiva, o cómo cambiar de bots de respuesta automatizada a conversaciones directas con personas en vivo cuando sea necesario: esa es la parte que Facebook ha negociado para que se haga sin cargo.
Los servicios ya están siendo utilizados por UNICEF, el Ministerio de Servicios Nacionales de Salud, Regulaciones y Coordinación (NHSRC) de Pakistán y el Ministerio de Salud de Argentina, que está trabajando con Botmaker.com para responder preguntas del público sobre el coronavirus, incluidos consejos.
En cuanto al hackathon, se está organizando con Devpost y, aunque puede parecer divertido, a menudo son bancos de pruebas increíbles para la innovación en la superficie. Sí, podría pensar que la innovación más importante en este momento tiene que estar en el lado de la investigación de drogas, pero la innovación en la mensajería también es de gran importancia a medida que buscamos formas de mantener a las personas informadas y tranquilas.
“Se alentará a los participantes a crear soluciones globales y locales y recibirán acceso exclusivo a contenido relacionado con Messenger, incluidos tutoriales de Facebook Live con expertos en productos y una gama de materiales educativos para apoyar la innovación”, señala Chudnovsky. Los ganadores recibirán tutoría de ingenieros de Facebook para ayudar a hacer realidad estas soluciones. También recibirán invitaciones para asistir al F8 2021, incluidos vuelos y alojamiento, y se les dará la oportunidad de participar en el hackathon del F8, agregó.
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