A medida que la pandemia continúa desarrollándose de manera desigual, el telón de fondo de nuestros días nunca se ha sentido más estancado. Mientras que los trabajadores de la tecnología pueden recurrir a las oficinas centrales virtuales o los espacios de Twitter para charlas espontáneas, los estudiantes de secundaria están buscando lugares informales en línea para hablar y estudiar con amigos. Y Fiveable, una startup con sede en Milwaukee, se adapta a la creciente demanda.
Fiveable comenzó hace años como una comunidad de aprendizaje en línea gratuita para estudiantes de secundaria con el objetivo de ayudarlos a aprobar los exámenes de Colocación Avanzada (AP). Creció en popularidad a medida que transmitía en vivo “tiendas de trabajo” de cinco horas centradas en un tema específico, creaba guías de estudio y administraba un Discord con miles de estudiantes. Ahora, está evolucionando para convertirse en una plataforma de aprendizaje social que ayuda a cualquier estudiante a navegar en la escuela secundaria.
“Somos los pasillos de la Internet educativa”, dijo el cofundador y director ejecutivo de Fiveable. Amanda DoAmaral. “¿Qué hacen los estudiantes en los pasillos de la escuela secundaria? Pasan el rato con amigos, agarran libros, descubren dónde deben estar después, se ponen al día, y mucho de lo que sucede en Fiveable es eso “.
La visión de DoAmaral, construida junto con el cofundador Tan Ho, impulsó el último evento financiero de Fiveable. La startup anunció hoy que ha recaudado una Serie A de $ 10 millones liderada por Union Square Ventures, con la participación de Owl Ventures y Progression Fund. Anteriormente, Fiveable había recaudado más de 4,2 millones de dólares de inversores, incluidos BBG Ventures, Metrodora Ventures de Chelsea Clinton, Emerson Collective, Beta Boom, gener8tor, Matchstick Ventures, Darrell Silver y Serena Williams.
El dinero se utilizará para ayudar a Fiveable a hacer crecer su equipo para ayudarlo a construir más espacios en línea dirigidos por estudiantes.
“¿Dónde vives, qué maestro obtienes, a qué recursos tienes acceso? Todas esas cosas terminan determinando si vas a tener éxito o no ”, dijo DoAmaral. “Entonces, lo que realmente queremos poder hacer es devolver ese poder a las manos de los estudiantes, de modo que su capacidad para navegar por quienes quieren ser sea mucho más obvia para ellos”.
El enfoque de Fiveable se está agudizando para estar más dirigido a los estudiantes solo unos meses después de que adquirió Hours, una plataforma de estudio virtual construida por Calix Huang, de 16 años. Hours permite a los estudiantes crear sesiones de estudio en las que cada persona tiene una lista de tareas y un temporizador y una lista de reproducción compartidos, una experiencia multijugador a la que los estudiantes de Fiveable acudían naturalmente antes de que las empresas se fusionaran. Los cofundadores explicaron que la adquisición les ayudó a comprender la magia dentro de los grupos de estudio y guiará la hoja de ruta del producto para funciones futuras.
“Cuando comenzamos, estábamos transmitiendo en vivo, teníamos algunos blogs y guías de estudio”, dijo Ho. “Pero una vez que comenzamos a abrir espacios comunitarios, fue entonces cuando todos los estudiantes comenzaron a apresurarse y establecer habitaciones pomodoro… 24/7 ”. La magia de ese compromiso ayudó a la startup a darse cuenta de que es posible que deba centrarse menos en las sesiones de estudio dirigidas por el maestro y más en las formas de unir a los estudiantes de manera creativa.
No lo está haciendo solo. Una de las ventajas competitivas de Fiveable es que tiene más de 50 estudiantes como pasantes remunerados en todos los equipos, excepto en su suite ejecutiva. Además, el equipo actual de Fiveable es 50% mujeres, 38% no blancas y 24% LGBTQ +. Las diversas perspectivas ayudan a Fiveable a mantenerse al tanto de las tendencias de estudio, la investigación de los clientes y las nuevas perspectivas.
“Establecernos para los estudiantes como un espacio no solo para AP, sino para todos estos otros sistemas de apoyo, es definitivamente un desafío frente a nosotros”, dijo DoAmaral.
Créditos de imagen: Fiveable
El alcance de Fiveable ha crecido enormemente durante el último año. Más de 7.3 millones de estudiantes han llegado a la plataforma, con un crecimiento de 3 veces año tras año, según la puesta en marcha. Su comunidad Discord, lanzada en 2021, tiene más de 25,000 usuarios. Y, cuando cobraba por el acceso, otorgó más de 3.000 becas.
DoAmaral explicó que debido a que la startup prioriza el crecimiento sobre la monetización en este momento, el acceso a su plataforma es completamente gratuito. El inversor líder de Fiveable, USV, parece estar cómodo con la elección potencialmente controvertida considerando que dos de sus compañías de cartera, Quizlet y Duolingo, persiguieron de manera similar un crecimiento ascendente y finalmente obtuvieron ingresos.
“Creo que hay algunas categorías que son tan dinámicas como la educación K-12 en este momento”, dijo Rebecca Kaden, socia de USV. “Por un lado, eso es un desafío: es muy difícil crear productos para mantenerse al día con un mundo dinámico y asegurarse de que está conociendo a los estudiantes a escala donde están y cómo piensan … por otro lado, eso es la oportunidad.”
Añadió: “Fiveable se está convirtiendo en la plataforma y la base de referencia para que ellos realmente vivan y aprendan, por lo que navegar por esa línea para que sea una oportunidad en medio del desafío es básicamente el tipo de tarea de este negocio”.
En la búsqueda del crecimiento, DoAmaral considera que el mayor desafío para Fiveable es uno que cualquier comunidad debe enfrentar: garantizar la integridad del espacio tanto desde la perspectiva de la infraestructura como de la comunidad.
Source link