La startup de atención primaria Forward Health está buscando expandir su modelo de atención médica personalizado impulsado por la tecnología en los EE. UU., Y utilizará un nuevo aumento de la Serie D de $ 225 millones para ayudar a que esto suceda. El nuevo capital proviene de Founders Fund, Khosla Ventures, SoftBank, Mark Benioff y el artista The Weeknd, entre otros. Hablé con el cofundador y director ejecutivo de Forward Health, Adrian Aoun, sobre los planes de su empresa para este nuevo capital, y también conversamos brevemente sobre cómo se involucró The Weeknd.
Forward, que actualmente opera clínicas en mercados selectos de EE. UU., Incluidos Los Ángeles, Nueva York, Chicago, SF y Washington, DC, tiene una serie de características distintivas, pero las más notables son probablemente su enfoque tecnológico que incluye una evaluación biométrica completa en la primera visita. , y su modelo de negocio, que evita por completo a los proveedores de seguros y, en cambio, funciona con una única tarifa fija de membresía.
Aoun y sus cofundadores crearon Forward Health con la idea de construir un negocio de atención médica que esté alineado con sus clientes en términos de incentivos, razón por la cual dejaron de lado los seguros por completo. Eso ha llevado a un enfoque en el servicio al cliente y las relaciones y los resultados a largo plazo con los pacientes, que, según Aoun, son más fuertes porque no están sujetos a la relación de un individuo con su empleador, por ejemplo, que suele ser el caso cuando un empleador paga la factura. para el cuidado de la salud a través de un seguro proporcionado por la empresa.
“La persona promedio en el Área de la Bahía está con su empleador durante aproximadamente dos años y cuarto”, me dijo Aoun. “Así que su empleador está sentado pensando, si contrae la gripe, se perderá tres días de trabajo; me quedé sin dinero”. Eso significa que harán cosas como programas de instituto para recordarles a los empleados constantemente que deben vacunarse contra la gripe anual y harán otras cosas para que eso suceda, como proporcionar vacunas en las instalaciones. Pero Aoun dice que están optimizando para obtener resultados a corto plazo, no para la salud a largo plazo, porque ahí es donde sus incentivos les dicen que optimicen.
Créditos de imagen: Forward Health
Pero cuando entran en juego los programas de atención médica a largo plazo, como los cambios en el estilo de vida que pueden disminuir el potencial de resultados realmente peligrosos como enfermedades cardíacas y cáncer, un empleador que espera que se quede durante unos años como máximo está mucho menos incentivado a querer para financiar eso. Forward Health, cuyo objetivo es atraer suscriptores y, a falta de un plazo mejor, minimizar la rotación, en realidad está incentivado para hacer que esos resultados a largo plazo sean positivos para todos los que entran por la puerta.
Esa es parte de la razón por la cual uno de los objetivos de esta nueva financiación es presentar nuevos programas dirigidos por médicos adaptados para tratar las afecciones a las que los pacientes individuales podrían estar predispuestos, como la salud del corazón, si la enfermedad cardíaca es hereditaria o tipos específicos de cáncer, si existe una historia de eso, por ejemplo.
“Tenemos nuestro [in-clinic] escáneres corporales, nuestros análisis de sangre, nuestra secuenciación de genes, básicamente recopilamos del orden de unos 500 puntos de datos biométricos ”, dijo Aoun. “La idea es que usted y su médico averigüen qué tipo de programas tienen sentido para usted en función de ellos”.
Por ejemplo, Aoun dice que en realidad tiene un riesgo bastante alto de desarrollar una enfermedad cardíaca, por lo que hay un programa Forward que incluye hacer un análisis de riesgo cardíaco, análisis de sangre y monitoreo regular en el hogar de factores de riesgo clave como la presión arterial y el peso. Otro programa para la prevención del cáncer incluye medidas diseñadas para ayudar a disminuir el riesgo de contraer los cinco cánceres principales en términos de prevalencia, por lo que Forward creó un dermatoscopio para eso, que es esencialmente un escáner de piel para mapear los lunares y las características de la piel de un individuo y alertarlos. de cualquier cambio.
Esto se basa en el trabajo que Forward comenzó al comienzo de COVID-19, su programa ‘Forward at Home’, que incluye enviar a los pacientes a casa con sensores especializados para la atención remota. Otro programa especializado adaptado a COVID-19 en realidad ofrece monitoreo específico de la enfermedad para rastrear el progreso de un paciente de manera segura.
“Ahora estamos lanzando programas para todas las enfermedades principales para ayudarlo a adelantarse a ellas”, dijo Aoun. “Y sea cual sea el tipo de programa que esté utilizando, se marcha con planes que se adaptan a usted, nuevamente, para asesorarlo no solo sobre los riesgos potenciales de cosas como el cáncer y las enfermedades cardíacas, sino también para ser proactivo, con orientación desde la dieta, el ejercicio, el estrés y el sueño, etc. “
Los programas cuentan con el respaldo del equipo de asistencia médica mundial de Forward las 24 horas del día, los 7 días de la semana, al que los suscriptores pueden acceder a través de su aplicación móvil. También se complementa con los controles con su médico a través de las visitas virtuales en el hogar ‘Forward at Home’.
Créditos de imagen: Forward Health
Si bien Forward ya los está implementando, tiene planes de continuar desarrollando otros nuevos, y también está monitoreando los resultados para comprender cómo funcionan para los usuarios, y compartirá esos datos una vez que haya recopilado una muestra significativa. Le pregunté a Aoun cómo Forward puede escalar este tipo de atención personalizada, especialmente ahora que la startup planea abrir ubicaciones adicionales en otras partes del país.
Básicamente, Aoun dijo que Forward lo abordó como un problema de ingeniería. Argumenta que la mayoría de las soluciones en el cuidado de la salud ven el tema fundamental como un problema laboral, pero tratar de escalar eso, con los salarios que los profesionales médicos tienen y la disponibilidad limitada de talento calificado, no tiene sentido. Especialmente porque los consumidores buscan naturalmente mejoras en su estándar de atención a lo largo del tiempo, de la misma manera que esperan mejoras en los productos que compran o en los servicios que utilizan.
En lugar de depender de una cadena de profesionales médicos cada vez más específicos para abordar los riesgos y las necesidades de salud individuales, Aoun dijo que Forward identificó que hay una gran superposición en los cursos de acción de la atención preventiva. El equipo de Forward se centró en dividir los elementos fundamentales en lo que equivale aproximadamente a bloques de Lego reutilizables, que pueden recombinarse con relativa velocidad y repetibilidad para producir un programa que, no obstante, se adapta a las necesidades de un individuo.
Combinados con el enfoque longitudinal de la atención de Forward Health, estos programas y su naturaleza recombinante deberían resultar un buen conjunto de datos para evaluar cómo un modelo de atención primaria directo y centrado en el cliente afecta la salud en general.
Y, como lo prometí, les dejo con cómo Aoun dice que The Weeknd se involucró en la Serie D.
“Él literalmente simplemente pasó por una de nuestras ubicaciones, entró y dijo, ‘Esto es increíble’, y luego le preguntó a un amigo, quien le preguntó a un amigo, quien le pidió a un amigo que se conectara”, me dijo.
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