Rusia está avanzando en una nueva ley que le permitirá tomar el control de las sedes locales de las empresas occidentales que decidan irse tras la invasión de Ucrania, lo que eleva los riesgos para las multinacionales que intentan salir.
El proyecto de ley, que podría entrar en vigor en cuestión de semanas, otorgará a Rusia amplios poderes para intervenir cuando haya una amenaza para los puestos de trabajo o la industria local, lo que hará más difícil que las empresas occidentales se desvinculen rápidamente, a menos que estén dispuestas a asumir un gran golpe financiero.
La legislación es en respuesta al éxodo de empresas occidentales, como Starbucks, McDonald’s y la cervecera AB InBev, y aumenta la presión sobre las que siguen allí.
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El prestamista italiano UniCredit, el banco austriaco Raiffeisen, la mayor marca de muebles del mundo, IKEA, la cadena de comida rápida Burger King, y cientos de empresas más pequeñas todavía tienen negocios en Rusia.
Mientras tanto, la economía rusa, cada vez más aislada debido a las sanciones occidentales, se hunde en la recesión en medio de una inflación de dos dígitos.
El proyecto de ley allana el camino para que Rusia pueda nombrar administradores sobre las empresas propiedad de extranjeros en países “no amistosos”, que quieran abandonar Rusia mientras el conflicto con Ucrania arrastra su economía.
Moscú suele calificar de “no amistosos” a los países que han impuesto sanciones económicas a Rusia, lo que significa que cualquier empresa de la Unión Europea o de Estados Unidos está en el radar.
Mientras tanto, en una medida que podría acercar a Moscú al borde del default, la administración Biden anunció que no prorrogará una exención que permitía a Rusia pagar a los tenedores de bonos estadounidenses.
DOLOR ECONÓMICO
Las salidas de las empresas occidentales han enojado a los políticos rusos. El expresidente Dmitri Medvédev, que ahora es vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, ha sido un crítico particularmente fuerte de las empresas occidentales que se fueron, atacando a los “enemigos que ahora intentan limitar nuestro desarrollo y arruinar nuestras vidas”.
“Al gobierno le interesa preservar los puestos de trabajo y los ingresos fiscales”, le dijo a Reuters Sergej Suchanow, abogado de la consultora de gestión de riesgos y cumplimiento de la normativa RSP International.
“En primer lugar, el Gobierno aplicará las normas a las grandes empresas. Para evitar un administrador, las empresas deben demostrar que no dejan sus negocios rusos en la estacada”.
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Ulf Schneider, consultor que trabaja con empresas alemanas en Rusia y experto en la región con el grupo industrial alemán de tamaño medio o “Mittelstand” BVMW, dijo que él y otros están trabajando en propuestas para permitir a las empresas extranjeras entregar voluntariamente el control a un administrador de su elección.
Eso podría convencer a Rusia de que están siendo responsables y, al mismo tiempo, distanciarse.
“La venta es una opción, pero las condiciones para una venta no son buenas”, dijo Schneider.
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El proyecto de ley describe cómo Rusia podría nombrar a un administrador para las empresas en las que al menos el 25% de las acciones están en manos extranjeras “poco amistosas”.
Establece una amplia gama de criterios para la intervención, como cuando una empresa desempeña un papel fundamental como empleador local o presta servicios importantes. Deja claro que el Estado puede justificar la toma de control por muchos motivos.
El proyecto de ley cita el ejemplo de las empresas que fabrican dispositivos médicos, pero también enumera otros muchos sectores, como el transporte y la energía, así como cualquier empresa cuyo cierre pueda hacer subir los precios.
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El administrador designado por el Estado también podría vender la empresa confiscada, mientras que a sus antiguos propietarios se les prohibiría hacer negocios en Rusia.
Un tribunal o el Ministerio de Desarrollo Económico podrían decidir poner al frente a un administrador, como el banco de desarrollo ruso VEB.
El proyecto de ley fue aprobado en primera lectura en la Duma, la cámara baja del parlamento, esta semana, pero aún le quedan dos lecturas más y una revisión por parte de la cámara alta antes de que el Presidente Vladimir Putin lo convierta en ley.
Esto podría llevar varias semanas. El Ministerio de Economía de Rusia dijo que sólo seleccionaría empresas en “casos críticos” en los que fuera necesario proteger la producción o los puestos de trabajo.
Decenas de empresas extranjeras han anunciado el cierre temporal de depósitos y fábricas en Rusia desde que Putin lanzó lo que denomina una “operación militar especial” para desmilitarizar y “desnazificar” Ucrania.
“Rusia ya estaba aislada y dejó de interesar a los inversores”, dijo Michael Loewy, de la Federación de Industrias Austriacas. “Esta ley sólo puede empeorar la situación”.
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