Pero para muchos rusos, la derrota en la guerra de Ucrania sigue siendo inconcebible.
La mayoría de los rusos, especialmente las generaciones mayores y las clases trabajadoras, creen en la propaganda estatal, que llena sus pantallas de televisión con imágenes de columnas aparentemente imparables de tanques rusos que avanzan por el campo ucraniano y virulentos programas de entrevistas que pintan el conflicto como un nuevo capítulo en su historia. la lucha del país contra el nazismo.
Incluso entre los rusos más educados y jóvenes, la inquietud por la economía y los fracasos militares aún no se ha cristalizado en una sensación de catástrofe nacional, dijeron media docena de residentes en la capital de Rusia, Moscú, y la provincia de Siberia. Hablaron bajo condición de anonimato debido a las leyes que criminalizan cualquier crítica o uso del término guerra para describir lo que su país está haciendo en Ucrania.
Funcionarios occidentales y ucranianos dicen que miles de soldados rusos ya han muerto en el conflicto. Pero los informes sobre las muertes han sido fuertemente censurados por el estado y concentrados entre las familias de clase trabajadora, lo que impide que las tragedias locales se fusionen en duelo nacional.
La capacidad del gobierno ruso para proteger a la población hasta el momento del peor impacto de las sanciones económicas cada vez más draconianas es otra razón importante por la cual el vago malestar no se ha convertido en pánico o protestas sostenidas, según los entrevistados.
Los precios están aumentando constantemente, pero a pesar de la retirada de muchas empresas occidentales de Rusia, los productos básicos siguen estando ampliamente disponibles. Los controles de divisas introducidos por el gobierno han apuntalado artificialmente al rublo, creando una sensación de estabilidad incluso cuando Rusia se dirige hacia el aislamiento económico.
Cuanto más dura la guerra, más fuerte se vuelve el rublo, dijo un propietario de una pequeña empresa en la ciudad siberiana de Novosibirsk, refiriéndose a las medidas de emergencia del banco central ruso que apuntalaron al rublo al hacer que la moneda extranjera fuera extremadamente difícil de obtener.
Gran parte del espacio aéreo de Europa está cerrado a los aviones rusos y los bancos rusos han sido desconectados de los sistemas de pago occidentales. Pero después de la pausa inicial, los rusos más ricos han encontrado formas de reanudar las vacaciones en destinos populares como Francia e Italia, lo que genera una aparente sensación de normalidad.
E incluso algunos rusos que dicen que inicialmente se opusieron a la invasión ahora dicen que a su país no le ha quedado otra opción que continuar luchando hasta la victoria, incluso si eso aumenta el riesgo de una guerra nuclear.
Muchos rusos creen que la guerra ya no es contra Ucrania, sino que se ha transformado en un conflicto indirecto con Estados Unidos y la OTAN, quienes, dicen, están explotando el conflicto para destruir su nación.
Envalentonados por el apoyo occidental y los exitosos contraataques, los funcionarios ucranianos piden cada vez más la expulsión de las fuerzas rusas de todo el territorio de Ucrania, incluida Crimea, que Moscú anexó en 2014 y que la mayoría de los rusos ven como parte integral de su estado. Al mismo tiempo, la OTAN está preparada para expandirse a lo largo de las fronteras rusas tras la decisión de Finlandia de solicitar su ingreso en la alianza militar occidental.
Esto ha permitido que la propaganda del Kremlin comience a retratar la invasión no provocada de Ucrania como una guerra defensiva por la supervivencia del estado ruso, un tema emotivo en una nación que se enorgullece de unirse para repeler a los agresores extranjeros a lo largo de los siglos.
Si se la arrincona, Rusia siempre seguirá luchando, dijo otro residente de Novosibirsk, que se opuso a la invasión.
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