El 11 de mayo de 1980, hace hoy exactamente 40 años, Julius Erving, el mítico Doctor J’, firmó vistiendo la camiseta de Philadelphia 76ers una de las jugadas mas icónicas de todos los tiempos en la NBA, una acción tan espectacular que quedó fijada eternamente en la memoria de los aficionados. A esa obra de arte se la llamó ‘The Baseline Move’. En el cuarto partido de la serie final de la liga estadounidense entre Philadelphia 76ers y Los Angeles Lakers, Erving recibió un balón fuera de la zona, superó a su defensor, Mark
Landsberger, penetrando por la línea de fondo, pero de repente se encontró con los 2,18 de Kareem Abdul-Jabbar dispuesto a taponarle. Erving, sin embargo, consiguió en el aire esquivarlo, seguir volando y dejar el balón a aro pasado con un escorzo imposible de su cuerpo .
Magic Johnson, por aquel entonces en su primera temporada con los Lakers, lo recordaba años después: “Me quedó boquiabierto. ¿Realmente ha hecho eso? ¿Deberíamos pedirle que lo repita? Sigue siendo el movimiento más grande de todos los tiempos que yo haya visto nunca en una cancha de baloncesto“. No sólo Magic se quedó alucinado. En España, aquella acción llegó en un momento en el que la liga estadounidenses era algo propio de criaturas mitológicas y ver a un jugador haciendo eso supuso el asombro más mayúsculo.
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Sin embargo, no era un jugador cualquiera, sino el gran ‘Doctor J’, un icono del espectáculo, un Michael Jordan antes de la aparición de Michael Jordan, un alero de 2,01 que tiene desde hace mucho tiempo un sitio reservado en el olimpo de dioses de la NBA. Erving nació el 22 de febrero de 1950 en Roosevelt
(Nueva York). Sus primeros lanzamientos a canasta los dio en los suburbios de la ciudad de los rascacielos y después en el instituto de su ciudad. Su mítico peinado ‘afro’ causó sensación ya en esa época, cuando cumplió su etapa de jugador universitario en Massachusetts. Su paso a profesionales se produjo en 1971, en los Virginia Squires de la difunta ABA, donde coincidió con otro mito, George ‘Iceman’ Gervin.
De ahí fue traspasado a New York Nets donde consiguió dos títulos (1974 y 76) y de ahí pasó a los Sixers en 1976 con la absorción de la ABA por parte de la NBA. En Philadelphia logró un título de campeón, en 1983. En total ganó tres campeonatos, fue cuatro veces MVP y logró ser en tres ocasiones el máximo anotador, algo que consiguió tanto en la ABA como en la NBA, con Philadelphia 76ers. En 1993 fue incluido en el Basketball Hall of Fame.
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