Hamilton gana un espectacular duelo a Verstappen; Sainz, 8º

Max Verstappen se las prometía muy felices con un Red Bull que demostró un enorme poderío en la lucha por la primera pole de la temporada en el GP de Bahrein de F1 2021. Por fin, demostró tener un coche que le puede permitir batallar de tú a tú con Mercedes. El neerlandés, partiendo primero, se perfilaba como el gran favorito al triunfo en esta primera cita del curso. Pero finalmente, venció Lewis Hamilton (con Bottas 3º) tras una enorme remontada final del 7 veces campeón y un final más que inesperado.
Pero no se dejen engañar por el resultado. Esta vez no fue lo de siempre. Esta carrera debe marcar el inicio de una batalla que puede marcar época.

Hay Mundial

Red Bull y Max parecían tenerlo todo para salir victoriosos este domingo, pero con los dos Mercedes detrás, el mejor equipo de la historia de la F1, y un 7 veces campeón del mundo como Hamilton al acecho, nunca hay que dar nada por sentado. Mercedes lleva semanas diciendo que sufre muchos problemas con la parte trasera de su monoplaza. A un giro, el Red Bull fue superior, pero este domingo, el coche de las bebidas energéticas debía demostrar su dominio también en carrera, en tandas largas y gestión de gomas. Pero más que eso, quedó demostrado lo que toda la Fórmula 1 estaba esperando: una enorme igualdad entre los de Milton Keynes y el conjunto campeón. Ambos, desplegando todo su arsenal en pista, en el muro y en boxes, regalaron un auténtico recital a los espectadores, un puro espectáculo que debe servir de ejemplo de lo que debe ser este deporte: igualdad entre dos máximas tecnologías, decisiones épicas y una tremenda lucha entre pilotos. Con todos esos ingredientes, los espectadores tuvieron que mantenerse pegados a sus pantallas hasta el final, cuando se decidió la carrera.

Con dos estrategias diferentes, Hamilton y Max se la jugaron en los últimos giros en una carrera apasionante. El ganador del día fue por lo tanto el propio deporte, que celebró más que nunca no solo un carrerón, si no lo que parece el mejor aperitivo de una temporada en la que las próximas 22 carreras todos esperan que sea como ésta. ¡Qué espectáculo! “¡Ojalá sean así todas!“, debió exclamar todo hincha tras la cita de este domingo.

Pese al resultado final, se puede confirmar que Max ya tiene el coche que quería para aspirar a su primer título.

Pelea de equipazos

Eso sí, Hamilton se encargó de recordarle que, si quiere el título, antes deberá enfrentarse a él en batallas que pongan los pelos de punta. Como la de esta primera carrera.

Mercedes exhibió los motivos por los que es el mejor conjunto de la historia, sorprendiendo a Red Bull avanzando la parada de Hamilton, lo que permitió al inglés hacerle un ‘undercut’ en toda regla. Lewis y los de la estrella, con un coche teóricamente inferior en esta ocasión, tiraron de ingenio para hacerse con la primera plaza. Por su parte, Max optaría por alargar su parada. Debía jugársela al final, tras su segunda entrada a boxes. Para ello, Red Bull se encargó de demostrar su enorme potencial con una parada muy cercana a su propio récord de cambio de gomas. En solo 1”9 segundos de pit stop, devolvían a su gran líder a pista para dejar en sus manos la carrera.

Espectacular batalla final

Así, ambos se terminaron encontrando en el ring, en un último asalto digno de los Combates del Siglo. Bottas (3º), no podía estar en él tras un fallo del equipo en su segunda parada.

Max había cambiado gomas en la vuelta 40, a falta de 16 giros, y salía a pista a 8.2 de un Hamilton que tenía la misma goma dura, pero con 10 vueltas más. A Lewis le avisaban por radio: “En 10 giros te alcanza”. El campeón ya estaba avisado. Y a falta de 3 vueltas, empezó la pelea. Max no faltó a su cita, y Hamilton ya le vislumbraba en su retrovisor. Sabía que Max, cazador impaciente, atacaría sin pensarlo. Y así lo hizo. Primero, en la frenada de la recta de meta, pero el inglés se defendía cogiendo la línea interior. Sin embargo, Max ya estaba demasiado pegado y Hamilton no podía evitar que el neerlandés le arrancara las pegatinas en la segunda recta con su motor Honda, asumiendo la primera plaza. Parecía que la victoria era suya. Pero quedaba un último giro de guion inesperado. De película.

Cuando ya lo había pasado, unos metros después, el Red Bull dio la sensación de pararse en recta. Pero nada de problemas. Hamilton se había quejado de que Max le había pasado en la curva 4 saliéndose de la pista. Por ello, a Max le pidieron que le devolviera la posición al británico para evitar una sanción. Y aunque le doliera, eso hizo.

Sin embargo, Max se recuperó. La lucha no había acabado, pero quedaban dos giros y Max no tenía DRS en la recta principal. Ello le complicaba más la vida. Todo se iba a decidir en el último giro. Pero el británico, ‘perro viejo’, aguantó muy bien la presión del neerlandés, sin darle opción para que le metiera el coche. Triunfo de campeón ante el aspirante.

Sainz, octavo en su estreno con Ferrari; Alonso abandona

Carlos Sainz terminó en la octava posición en su primera carrera con Ferrari en la Fórmula 1. El piloto español, pese al poco tiempo que ha tenido para empezar a adaptarse a su monoplaza, exhibió un gran nivel de inicio. En la salida, pagó el pato de afrontar su primer arranque en parado con su nuevo coche, pero posteriormente, se mostró muy constante, rodando en los ritmos de su compañero Leclerc. Aún le queda trabajo para adaptarse a su nuevo monoplaza, pero ofreció un buen rendimiento en su estreno de rojo con las armas que tenía. Y es que pese a que su Ferrari ha mejorado muchísimo respecto al pasado año, en Bahrein se ha confirmado que McLaren está un poco por encima.

Se vio por ejemplo en la pelea entre Norris y Leclerc del inicio, con el británico quitándole la cuarta posición rápidamente. También en la batalla entre Sainz y Ricciardo, y es que pese a que el madrileño terminó a un solo segundo del australiano, no pudo arrebatarle la séptima posición. Leclerc fue 6º y Sainz 8º, con mucha igualdad entre ambos, algo por lo que el español puede estar satisfecho.

Las imágenes del GP de Fórmula 1 de Bahrain

Alonso abandona en su regreso

Lo pasó en grande Carlos Sainz a mitad de la carrera, en una bonita batalla ante Fernando Alonso y Sebastian Vettel. Los tres pilotos se enzarzaron en una bonita lucha, que finalmente, de forma muy astuta, terminó ganando el de Ferrari.

Esa pelea se producía después de que en la salida el asturiano superara al madrileño para colocarse octavo antes de subir a la séptima plaza por la pérdida del alerón delantero que sufrió Gasly. Luego llegaría la citada batalla, con máquinas muy igualadas. Y en ella, el que salió más perjudicado fue el ovetense.

El piloto de Alpine lo había pasado en grande mostrando su clase en esa lucha, pero dos pasadas de frenada y sendos planos en sus ruedas le complicaban la existencia. Así, empezó a perder posiciones hasta bajar a la 12ª posición. Y tras su segunda parada, cuando debía atacar para recuperar las plazas perdidas, llegó la peor noticia: Fernando Alonso tenía que abandonar al quedarse sin frenos traseros. Al parecer, alguna pieza se coló en los conductos de refrigeración de sus frenos y ello le obligó a abandonar.

Gran remontada de Pérez

En quinta posición finalizó un espectacular ‘Checo’ Pérez, que terminó con una sonrisa una carrera que empezaba con seriedad tras su fallo de clasificación, que le hacía salir 11º. Pero peor pintaban las cosas para él cuando su coche se paró en la vuelta de formación. Ello le obligó a salir desde el pit lane, último, en busca de la épica. Le vino de perlas que Mazepin hiciera de las suyas en el primer giro, originando la salida del ‘Safety Car’, que duró hasta la vuelta 4. Lo aprovechó Pérez para hacer una parada gratis e ir al ataque. Checo exhibió de nuevo su faceta de puro carrerista. Deberá mejorar en ‘qualy’, pero lo bordó en carrera terminando 5º, aprovechando la superioridad de su máquina.