sam parr, fundador de la marca de noticias y medios de comunicación The Hustle, adquirida por HubSpot, no ve “Succession” porque “es demasiado real” (y porque prefiere ver comedia en lugar de ver peleas de gigantes multimillonarios). Pero cuando anunció su nuevo proyecto, hamptonun club solo por invitación para directores ejecutivos, las referencias comenzaron a circular.
Es específicamente una cita de Succession la que se pega, en la que el muy querido y eternamente torturado personaje Kendall Roy describe su nueva empresa mediática y la de sus hermanos como: “Es como un club privado de miembros, pero para todos”. Bromas aparte, la visión de Parr para Hampton no está muy lejos de ese eslogan.
Hampton, construido por Parr y veterano de los medios joe speiser, quiere brindarles a los ejecutivos de alto crecimiento una comunidad de alto impacto en la que apoyarse, ya sea compartiendo pantallas financieras o pidiendo consejo porque solo queda un mes de pasarela. Y como el colapso de SVB mostró a la tecnología, una red sólida puede ser una forma de supervivencia.
La compañía ha estado trabajando durante aproximadamente nueve meses y ha conseguido más de 300 miembros, incluidos Austin Rief de Morning Brew, Anand Sanwal de CB Insights, Melissa Parvis de Fresh Clean Tees y Ryan Holmes de Hootsuite. Para unirse a la comunidad, explica Parr, los miembros deben haber tenido éxito en uno de los siguientes: construir una empresa con $ 1 millón en ingresos, obtener $ 3 millones en fondos o vender previamente un negocio por al menos $ 5 millones. Luego, se les entrevista para determinar si se ajustan a la cultura y para confirmar que están construyendo negocios digitales primero. Hasta el momento, la mitad de los miembros tienen respaldo de riesgo y la otra mitad son autónomos.
Los que son aceptados tienen que firmar un acuerdo de confidencialidad. Luego, son bienvenidos a una plataforma personalizada que tiene un director de miembros, donde puedes ver perfiles, solicitar introducciones y ver un mapa donde se encuentran otros miembros. El portal también tiene una lista de proveedores examinados y un calendario de eventos. Además, los miembros de Hampton utilizan Slack para el chat diario, que es utilizado por el 85 % de los miembros. Los miembros se ubican en un grupo de ocho personas que se reúne una vez al mes con un “facilitador ejecutivo”, que Parr describe como terapia comercial.
Desde que dejó el sigilo ayer, Hampton ha recibido más de 3000 nuevas aplicaciones. “Por cierto, no estamos dejando entrar a todos, estamos viendo muy lenta y meticulosamente quién encaja bien”, dijo Parr. Y por ahora, solo hay espacio para 400 miembros más antes de que Hampton alcance su tope.
El cofundador dice que tomó notas de YPO, la Organización de Jóvenes Presidentes, y Vistage, una organización global de entrenamiento ejecutivo, cuando construyó Hampton. “Son increíbles, pero muchas de esas personas pueden ser dueños de una compañía de plomería o alguien que heredó como cinco edificios de apartamentos en el sur de Florida”, dijo. “Necesitan a su gente, pero nuestra gente no es exactamente esa gente”, y agregó: “No hay negocios heredados: debe haberlo iniciado y debe ser bastante agresivo con el crecimiento y el crecimiento personal”.
Si suena exclusivo, es porque lo es (aunque Parr dice que el nombre de la empresa se basa en una calle cerca de la que vivía en Missouri, no en el lujoso destino de verano del Upper East Side). Sólo el 8% de los solicitantes son aceptados. Alrededor del 15% de los miembros en este momento se identifican como mujeres, que es más alto que algunos otros programas comunitarios, pero todavía muestra una brecha en la diversidad.
Chief, uno de los competidores más cercanos de Hampton, construyó un negocio valorado en más de mil millones de dólares para resolver esa brecha. Chief es un club de membresía privado para mujeres en posiciones de liderazgo. Solo acepta mujeres que se identifiquen como “ejecutivas de nivel C, vicepresidentas consumadas o roles de liderazgo ejecutivo equivalentes dentro de su organización” y que tengan una “carrera establecida con más de 15 años de experiencia”. Y recientemente se expandió al Reino Unido. Al igual que Hampton, Chief tiene una lista de espera mayor que la de sus aceptados.
Parr cree que Hampton es aún más un nicho que Chief porque en lugar de trabajar con personas en diferentes roles de liderazgo, solo trabaja con directores ejecutivos y fundadores que han alcanzado hitos de crecimiento muy específicos. Además, a diferencia de Chief, que ha recaudado alrededor de $140 millones en financiamiento de riesgo, Hampton no está recaudando ni un centavo de capital externo.
Parr creó uno de los boletines por correo electrónico de más rápido crecimiento en The Hustle, antes de supuestamente venderlo por alrededor de $ 27 millones. Él y su cofundador se comprometieron a invertir hasta siete cifras de su propio capital en el negocio y, como resultado, no necesitan recurrir a inversionistas para obtener capital inicial.
Si bien cree que Chief funcionará, expresó el estrés que se produce cuando el capital de riesgo respalda las nuevas empresas de la comunidad. “Las comunidades no son como una cosa a la que simplemente puedes arrojar cuerpos, tienes que ser muy, muy, muy, muy, cuidadoso”, dijo Parr. “Simplemente no quería tener que crecer cinco veces al año”.
Después del auge de las empresas orientadas a la comunidad en 2021 y el fracaso resultante de algunas, hay fatiga en el mercado sobre si una membresía proporcionará valor. Pasé años cubriendo las redes que utilizan las personas en tecnología para obtener su primer cheque, trabajo, promoción o “sí”. También he visto cómo la mayoría de las empresas centradas en la comunidad aprovechan la oportunidad de crecer, ya sea que sus aceleradores aumenten el tamaño de sus cheques o simplemente la cantidad de programas por los que deben pasar los empresarios.
Hace unos cinco meses, escribí que parece que estamos en un punto de inflexión para la puesta en marcha centrada en la comunidad: duplique lo que sabe y concéntrese en la disciplina a pesar de esta recesión. Si Hampton se apega a su mensaje inicial, sus incentivos parecen diferentes a los de otros clubes (o Clubhouse, incluso) en el sentido de que no considera el éxito escalar a través de las personas.
Parr tiene confianza, solo han tenido que realizar dos reembolsos para miembros insatisfechos, pero no desconoce las realidades del mercado.
“No quiero arruinar mi reputación y lo peor de todo, si alguien nos da su dinero, tenemos que darle 10 veces el valor”, dijo Parr. “Tengo miedo de eso. Creo que funcionará. Pero literalmente me mantiene despierto toda la noche”.