Las hojas de ruta tradicionales para las nuevas empresas se centran en esta idea de la salida. A menudo, la salida ideal en la mente de las nuevas empresas y los capitalistas de riesgo es de dos maneras: OPI o adquisición por parte de otra empresa.
Pero hay otras formas de salida de las nuevas empresas que podrían aportar más valor a una mayor variedad de partes interesadas. Exit to Community (E2C), un proyecto de trabajo colaborativo liderado por el Laboratorio de Diseño de Empresas de Medios de la Universidad de Colorado Boulder y Zebras Unite, explora formas de ayudar a las nuevas empresas en la transición de propiedad de inversionistas a propiedad comunitaria, que podría incluir usuarios, clientes, trabajadores o alguna combinación de todas las partes interesadas. Hoy, el grupo lanzó un zine digital y físico diseñado para servir como introducción a Exit to Community.
“El propósito del zine es proporcionar una hoja de ruta inicial para todos los aspectos de la conversación que deben suceder para que podamos ahorrarles a los fundadores el dolor de reconocer y validar que no encajan correctamente y que necesitamos co-crear lo que sí en forma ”, dijo a TechCrunch la co-fundadora de Zebras Unite y coautora de la revista, Mara Zepeda. “No es una panacea. No es que haya otra cosa perfecta que todo el mundo necesita hacer. Lo describo como ejecutar una explosión cámbrica de experimentos para descubrir cuál es este futuro. No es solo una cosa. Así es como lo que estamos haciendo es realmente diferente. A veces, estos productos o movimientos de nicho surgen y dicen: “esta es la respuesta. No hay una respuesta para este momento “.
Estos modelos de salida alternativos también tienen el potencial de abrir la puerta a fundadores en otros mercados, dijo a TechCrunch el coorganizador de E2C, Nathan Schneider. Señaló a tiphub, una empresa centrada en África y la diáspora africana, que había estado buscando formas alternativas de apoyar a los fundadores, dado que no hay un gran mercado de fusiones y adquisiciones en África.
“Debido a la infraestructura que existe en el mercado financiero, no tenemos el mismo conjunto de realidades que tiene una industria de capital de riesgo muy activa en Europa o Estados Unidos”, dijo a TechCrunch la socia de tiphub, Chika Umeadi. “Simplemente no hay tanta actividad de capital privado o actividad de fusiones y adquisiciones. Creemos que tenemos una hipótesis sólida sobre cómo podemos fabricar empresas rápidamente, pero aún tenemos que construir el otro lado del mercado. Hay empresas que son valiosas, pero ahora tenemos que pensar en métodos alternativos de salida “.
Ya existen algunos ejemplos de cómo puede ser salir a la comunidad. Buffer, una plataforma de gestión de redes sociales, compró la participación de sus inversores en 2018 porque quedó “claro que Buffer se había vuelto menos apto para la financiación de capital de riesgo”, escribió el CEO y cofundador de Buffer, Joel Gascoigne, en una publicación de blog en ese momento.
Luego, en 2019, SEO y Conductor compraron nuevamente su compañía de marketing de contenido de WeWork. Ahora, la empresa es propiedad mayoritaria de los empleados.
“Siempre tuvimos el sueño de ser dueños de la empresa y le dimos una gran cantidad de propiedad a todas las personas y ahora la empresa es propiedad casi en su totalidad de los empleados”, me dijo Seth Besmertnik, CEO de Conductor, a principios de este año. “Y ahora tenemos todo lo que queremos para ir y hacer realidad nuestra misión”.
Fuera de la industria de la tecnología, E2C apunta a Organically Grown Company, un distribuidor de productos orgánicos con sede en Oregón que pasó de ser una operación propiedad de los empleados y el comerciante a una propiedad de la comunidad.
“Este tipo de vislumbres sugiere que es posible”, dijo Schneider.
Para los inversores, si bien las OPI y las adquisiciones pueden generar altos rendimientos, no todas las nuevas empresas en sus carteras serán candidatas.
“Sus opciones de salida actuales limitan el tipo de retornos y resultados que pueden ver para sus compañías de cartera”, dijo Schneider. “Si una startup termina no siendo candidata para una oferta pública inicial o adquisición, E2C aún puede ayudarla a recuperar su dinero u obtener un rendimiento decente. También hay una clase de inversores que intentan enhebrar la aguja del rendimiento financiero con rendimiento social, y están buscando modelos que puedan ayudar a facilitar eso “.
Más allá del zine, el siguiente paso es crear una cohorte de fundadores de aprendizaje entre pares que estén explorando algunas de estas opciones. En el futuro, la esperanza es crear documentos estándar para nuevas empresas que faciliten a los fundadores seguir estos caminos alternativos.
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