No es raro que las series canceladas continúen viviendo a través de spin-offs, pero a veces estos nunca ven la luz del día, como sucedió con un ¡Hola, Arnold! spinoff titulado Los patakis. Creado por Craig Bartlett a fines de la década de 1980, Arnold se desarrolló más tarde como una serie animada y ¡Hola, Arnold! Debutó en Nickelodeon en 1996. La serie siguió a un alumno de cuarto grado llamado Arnold, que vivía con sus abuelos en una pensión del centro de la ciudad, y sus aventuras diarias en la ciudad junto con sus amigos y otros personajes no tan amigables.
¡Hola, Arnold! llegó a su fin en 2004 después de cinco temporadas y generó dos películas: Hola Arnold !: La película, lanzado en 2002, y ¡Hola, Arnold !: La película de la jungla, una película de televisión lanzada en 2017 que cerró la historia de Arnold. Aunque Arnold fue el personaje principal de la serie, otros causaron una gran impresión y se convirtieron en favoritos de los fanáticos, como Helga Pataki, el matón que estaba secretamente enamorado de Arnold. De hecho, Bartlett tenía planes de continuar la serie con un spin-off centrado en Helga y su familia, y fue más oscuro que ¡Hola, Arnold!.
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En 2000, Bartlett escribió un guión piloto con Michelle Lamoreaux para un ¡Hola, Arnold! spinoff titulado Los patakis. La idea era centrarse en una Helga de 15 años y su familia, de manera similar a Rugrats' escindir ¡Todos adultos!. Estaba destinado a transmitirse a Nick en Nite, pero después de que Nickelodeon leyó el guión del piloto, decidieron que estaba "demasiado oscuro" y lo pasaron. Los patakis más tarde se ofreció a MTV, que en ese momento transmitía más programas animados orientados a adultos como Beavis y Butthead, pero también lo transmitieron porque lo encontraron similar a DariaEl concepto.
Bartlett ha revelado algunos detalles sobre Los patakis en diferentes entrevistas, dando una idea general de cómo habría sido la serie. En primer lugar, la serie no habría incluido a Arnold cuando se había alejado, esto para hacer de Helga la estrella de la serie. Helga habría tenido 15 años y en algún momento entre las dos series, finalmente confesó sus sentimientos a Arnold, y en realidad salieron, pero pasaron por algunos "tiempos tormentosos". Ella todavía habría sido una ávida escritora, incluso escribiendo cartas a Arnold todas las noches pero sin enviarlas por correo. En cuanto a su familia, aún habría sido un desastre. Olga se habría mudado de regreso a casa y buscaría seguir una carrera como actriz, con sus padres desaprobando su elección. Big Bob habría seguido siendo un exitoso hombre de negocios y propietario de Big Bob’s Beepers. En cuanto a Miriam, finalmente habría buscado ayuda para tratar su alcoholismo.
Debido a que la serie no superó el guión piloto, detalles como la inclusión de otros personajes de ¡Hola, Arnold! – como Phoebe, Gerald, Harold y Lila – son desconocidos, pero Bartlett confirmó que personajes menos conocidos como el Dr. Bliss (psicólogo de Helga en el episodio "Helga on the Couch") y Nick Vermicelli (asesor de negocios informal de Bob) han aparecido. "Más oscuro" no significa necesariamente "peor", y Los patakis Parece que podría haber sido una serie muy interesante de ver, con una perspectiva diferente no solo de Helga y su familia, sino también de Arnold; seguramente, habría tenido que abordar su relación en algún momento, así como la relación de Helga con otros personajes, como su mejor amiga Phoebe.