Esta mañana, esperandouna startup con sede en Londres que crea tecnología de eventos virtuales, anunció que ha recaudado una Serie A de $ 40 millones liderada por IVP. Según la compañía, el brazo de riesgo corporativo de Salesforce Empresas de Salesforce también participó en la ronda, al igual que varios de sus inversores anteriores, incluido el grupo de capital de riesgo de Slack, el Fondo de holguragrupos de riesgo europeos campamento de semillas y zona nortey con sede en EE. UU. Acelerar.
La ronda se produce después de que Hopin recaudó un capital relativamente modesto, que incluye una ronda de $6.5 millones en febrero de este año.
Hopin está ocupado escalando. La compañía ha visto crecer su base de empleados de ocho a 60 este año, y apunta a 200 para fines de 2020, según el CEO johnny boufarhat. La empresa está contratando personal a medida que se expande el uso de su tecnología, y el “número de asistentes mensuales a eventos” organizados con su tecnología aumentó de 16 000 en marzo, cuando se aceleraron los bloqueos por COVID-19, a 175 000 en mayo, según la empresa.
Ese es el tipo de crecimiento al que acuden los capitalistas de riesgo, chequeras en mano. Aún mejor, los costos de marketing actuales de Hopin son casi cero, ya que simplemente hay más grupos que desean organizar eventos en la plataforma de la empresa de los que puede manejar.
¿Por qué un proveedor de tecnología de eventos virtuales tiene un cuello de botella? “Hopin es un lugar”, dijo Boufarhat a TechCrunch en una entrevista, lo que significa que sus clientes necesitan apoyo para asegurarse de que las cosas vayan bien cuando usan el software. Si una parte de la tecnología empresarial tiene contratiempos durante unos minutos, explicó Boufarhat, citando a CRM como ejemplo, no es el fin del mundo. Si una instancia de Hopin tiene problemas, explicó, 1000 personas podrían verse afectadas, lo que haría que juzgaran tanto al grupo de alojamiento como a su empresa.
La tecnología de Hopin permite que los eventos recreen la tradicional conferencia en persona, en línea. Esto incluye funciones que permiten a los anfitriones tener equivalentes digitales de ubicaciones y actividades de eventos del mundo real, como centros de exposiciones, varios escenarios y capacidades de creación de redes. Este reflejo de una reunión IRL, en línea, podría hacer que los eventos digitales sean más atractivos para los asistentes que se han acostumbrado a cierto método de reunión.
Una historia de crecimiento
Hopin recaudó dinero por primera vez en octubre de 2019, durante un período de rápida expansión. Según Boufarhat, su puesta en marcha estaba experimentando un crecimiento de alrededor del 60 %, mes a mes. En ese momento la empresa operaba con entrada reducida, aceptando solo una parte de la demanda del mercado. Después de que se completó la ronda de octubre, el negocio siguió creciendo, lo que le permitió recopilar más datos sobre su producto y cómo se usaba.
Esa información condujo a su ronda semilla de febrero de 2020. En ese entonces, la compañía veía escalar los ingresos más o menos junto con los gastos, lo que le permitía ser “casi rentable” durante el período, según su director ejecutivo. Para los capitalistas de riesgo, ver crecer una empresa con más demanda de la que puede manejar, sin perder mucho dinero, si es que pierde algo, es atractivo.
La ronda rápida de Hopin a principios de 2020 no fue una sorpresa. La misma confluencia de factores, incluido el crecimiento del uso y la expansión de los ingresos, también se unieron para su Serie A más reciente.
Parece que COVID-19 fue un acelerador para Hopin. A medida que se extendió la pandemia, la empresa se dio cuenta de que las empresas iban a pasar de los eventos presenciales a los seminarios web, que, en su opinión, no son muy buenos. Entonces, se movió para hacer que Hopin estuviera más disponible, antes de lo planeado.
Ahora, con más dinero del que ha tenido hasta la fecha, es probable que Hopin pueda acelerar su contratación e incorporar a más clientes que antes. Eso significa más eventos virtuales y más ingresos para la empresa. Será interesante ver cómo evolucionan los márgenes brutos de la empresa con el tiempo y qué porcentaje de los eventos que ayuda a organizar se repiten. Si los márgenes son buenos y los eventos son periódicos, la empresa podría abogar por un múltiplo de SaaS a largo plazo.
Adelante
Mirando hacia el futuro, será interesante ver cómo la empresa aborda el ámbito de los mundos digitales y si hay espacio en su modelo actual para más experiencias de estilo VR. Y hay otras preguntas en la distancia, incluido lo que sucede cuando finalmente se encuentra una vacuna para COVID-19. ¿Los eventos vuelven a la normalidad o terminan dividiendo la división en línea de IRL, dando a Hopin y compañías similares un lugar en las conferencias para siempre?
Empresas como Teoh y incluso Eventbrite también quiere una parte del mercado de eventos virtuales, por lo que Hopin no tendrá un walkover. Dicho esto, todavía hay pocos indicios de que el alojamiento de eventos virtuales será una categoría de un solo ganador. Dada la gran TAM del mundo de los eventos, probablemente haya espacio para varios.
La rapidez con la que Hopin vuelve a subir debería darnos nuestra próxima señal con respecto al ritmo de su crecimiento. Más cuando lo tenemos.