El nuevo consejero delegado de IAG, Luis Gallego.El presidente de International Airlines Group (IAG), Antonio Vázquez, aprovechó este martes la celebración de la junta general de accionistas para remarcar su interés por cerrar la compra de Air Europa “en la segunda mitad de este año o a comienzos de 2021”, aunque insistió en que siguen negociando una “reestructuración del acuerdo” alcanzado en noviembre pasado, “incluido el precio y las necesidades de financiación”.Ni Vázquez ni el todavía consejero delegado del grupo, Willie Walsh, hicieron referencia a la petición de ayuda de Air Europa de 400 millones de euros con cargo al fondo público de rescate de empresas estratégicas que puede allanar notablemente el cierre de la operación, cuyo precio de 1.000 millones pactado en noviembre de 2019 se verá notablemente rebajado, incluso por debajo de los 500 millones dada la situación financiera crítica por la que atraviesa la aerolínea propiedad del grupo Globalia.El presidente de IAG confirmó también que el grupo cumple con las reglas de tráfico aéreo de Europa que exigen que la mayoría del capital sea de accionistas de la UE, incluso en caso de un Brexit sin acuerdo. “En cumplimiento del reglamento de conectividad de la Unión Europea, el año pasado nuestras aerolíneas presentaron sus planes sobre la propiedad y el control a los respectivos reguladores nacionales de España e Irlanda. Los reguladores confirmaron que estos planes cumplen con los reglamentos en caso de un Brexit duro”, aseguró Vázquez.Por su parte, Walsh volvió a mostrarse pesimista sobre la recuperación del tráfico aéreo que no llegará hasta 2023 o 2024, tras un nuevo frenazo por la declaración de cuarentenas entre distintos países, con especial incidencia a los viajeros que quieran visitar España. “El rebote en el tráfico en España, el intraeuropeo o el de largo radio es limitado”, apuntó el ejecutivo.La junta aprobó una ampliación de capital por 2.750 millones de euros para reforzar la posición de liquidez de la empresa, que tiene una salida de caja de 20 millones de libras al día, respaldada por Qatar Airways, principal accionista del grupo. La ampliación diluirá la participación de los actuales accionistas al 50% si no acuden a suscribirla. Vázquez tampoco aclaró cuando volverán a repartir dividendos -”en el momento adecuado”, aseguró- tras la suspensión del último dividendo complementario de 338,6 millones de euros.La empresa recibió este lunes una rebaja de calificación de Moody’s, que recortó su rating de Ba2 a Ba1 por el “lento ritmo de recuperación de la demanda de pasajeros en Europa por la pandemia” y la elevada exposición de IAG a los vuelos de larga distancia, transfronterizos y de clientes empresariales. “A pesar de que la propuesta de emisión de ampliación de capital es positiva para el crédito, el margen de liquidez sigue siendo una variable a considerar, si se amplían los rebrotes de coronavirus y las restricciones a los viajes”, indicó la firma.La junta también aprobó por el 72% de los votos el bonus otorgado a Walsh de 880.000 libras (casi un millón de euros) correspondiente a 2019, que ha desatado cierta polémica, según la prensa británica.Relevo de Walsh por GallegoLa junta, celebrada de forma temática en Madrid, dio luz verde a la elección de Luis Gallego —hoy máximo responsable de Iberia— como consejero delegado de IAG en sustitución de Walsh. Este nombramiento, previsto inicialmente para el 26 de marzo, fue pospuesto a la par que la junta general de accionistas como consecuencia de la pandemia de coronavirus.Vázquez agradeció este martes a Walsh que permaneciera al frente del grupo y su “disponibilidad, compromiso y profesionalidad hasta el último momento”. Y recordó que juntos construyeron, “desde unas aerolíneas, British Airways e Iberia, plagadas de dificultades estructurales”, un modelo de negocio “único en la industria” que Walsh “ha sabido gestionar bajo los más elevados estándares de eficiencia y liderazgo”.Sobre Gallego, Vázquez señaló que asumirá su función como consejero delegado del grupo “con la absoluta confianza del consejo en su conocimiento en la industria, en su capacidad de gestión y en sus excepcionales dotes de liderazgo”. Además, resaltó sus credenciales tras haber realizado en Iberia “un proceso de transformación que es un referente en la aviación a nivel mundial”.Walsh, por su parte, se dijo “encantado” con que Gallego le sustituya. “Hace años que se postulaba como sucesor natural”, señaló. “Es un líder de primer nivel. No tengo dudas de que es la persona idónea para el cargo y una excelente elección”. También calificó de “gratificante” que los planes de sucesión internos “hayan dado sus frutos una vez más” con el hasta ahora presidente y consejero delegado de Vueling, Javier Sánchez Prieto, relevando a Gallego al frente de Iberia, así como el hasta ahora director comercial de Iberia, Marco Sansavini, que pasa a ocupar el puesto de liderazgo de Vueling. Walsh se mostró convencido de que ambos “son las personas adecuadas para sus nuevos puestos”.Asimismo, Vázquez hizo alusión a su retirada como presidente del consejo de la compañía, cargo que lleva ocupando más de nueve años. El próximo enero, cuando se cumplan diez años al frente del consejo del grupo, será relevado por Javier Ferrán. Ambos han sido reelegidos este martes como consejeros independientes no ejecutivos. Vázquez señaló que su sucesor tiene una “brillante trayectoria profesional como directivo y consejero delegado de multinacionales.
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IAG confía en cerrar la compra de Air Europa a comienzos de 2021
