Icarus (Bryan Fogel, 2017) – Documental – Adquisición Global
Precio de compra reportado: $5 millones
Con Netflix ahora cada vez más obsesionado con ganar Oscars por sus películas de ficción “originales”, es fácil olvidar que el historial de premios de sus documentales es en realidad bastante fuerte. Los documentos comprados y producidos por la compañía han ganado numerosos premios importantes, incluyendo un Emmy por la obra maestra Isla Fuerte y un Oscar por el corto documental Los Cascos Blancos. Varios de los largometrajes documentales de la compañía han sido nominados a los Oscar, ocho en total de hecho, incluyendo los mencionados Isla Fuerte. Hasta la fecha, la única función de Netflix que ha ganado el premio fue Icarus, una película comprada durante uno de los primeros festivales muy grandes que el gasto de Netflix emprendió en Sundance en 2017.
Icarus es uno de los grandes ejemplos de lo que podría ser un subgénero de documentales que podrían llamarse películas de “feliz accidente” en las que los cineastas se propuso hacer una película sólo para encontrar algo mucho más interesante y reaccionar en consecuencia. (Netflix tiene varios ejemplos de esto entre su biblioteca de originales, incluyendo Get Me Roger Stone, que comenzó a rodar antes de que Trump entrara en la carrera por la presidencia). El escritor/director y ciclista profesional Bryan Fogel estaba planeando hacer una película que iba a ser algo así como el famoso documental de comida rápida Super Size Me, pero en lugar de comer comida McDonalds todos los días, estaba planeando drogarse a sí mismo con drogas que mejoran el rendimiento para ilustrar cuánto PEDs pueden mejorar el rendimiento de un atleta.
Esta fue una película que pretendía ser una película de actualidad sobre las consecuencias del escándalo de Lance Armstrong, pero sucedió algo gracioso en el camino a la realización de esa película. En primer lugar, la idea original de Fogel se enfrentó a la complicación de que el experimento no funcionaba realmente; su rendimiento en carreras en realidad empeoró. Esto probablemente habría torpedeado el proyecto original, lo que significa que no habría película en absoluto, pero entonces tuvo lugar el feliz accidente. Para ayudarle con su régimen de dopaje, Fogel consultó con Grigory Rodchenkov, un médico ruso que le instruye alegremente sobre la sofisticada ciencia de tomar tantos PED como sea posible evitando la detección.
Rodchenkov roba rápidamente la película, y es bueno, ya que no sólo estaba condenada por los resultados finales del experimento, sino que en realidad también fue bastante aburrida. Rodchenkov tazas para la cámara en el ordenador portátil de Fogel a través de Skype mientras detalla con descarado y descaradamente los pasos que Fogel necesita tomar y que él y sus colegas utilizaron para ayudar a los equipos olímpicos rusos a sacar hazañas similares de trampas. Para mí, esta fue la mejor parte de la película en general, ya que Rodchenkov es franco y descarado en su jactancia y simplemente hilarante en su estilo surrealista de entrega.
La película entonces toma giro tras giro a partir de este punto mientras la Asociación Mundial Antidopaje se acerca al equipo médico del que Rodchenkov era parte, y sus colegas incluso comienzan a morir en circunstancias misteriosas. Rodchenkov entonces se enfrenta a decisiones difíciles y llega a confiar en el propio Fogel para ayudarle a escapar de Rusia y para testificar ante el COI sobre lo que sabe. Los resultados de su testimonio provocarían más tarde un escándalo internacional masivo.
La película es por lo tanto un muy buen documental en muchos sentidos. Como miembro del público, nunca estás muy seguro de hacia dónde se dirige y el tono cambia naturalmente entre comedia y suspenso, lo que aumenta la incertidumbre calculada. Tal vez lo más importante, la película tuvo un impacto en el mundo real que pocos documentales han logrado, ayudando a abrir uno de los mayores escándalos de trampas en la historia del deporte internacional y a poner un rostro siniestro en la participación del Estado ruso en ese escándalo. Además, la audiencia ve cómo ese escándalo se desarrolla de cerca y personal. Fogel estaba realmente en el lugar correcto en el momento adecuado.
Pero este no es un documental perfecto y en equilibrio, no creo que podamos llamarlo un gran documental. La magnitud del giro dramático a la izquierda de la película es tan grande que no puedo entender por qué gran parte de su tiempo de ejecución se dedica al experimento inicial. Esto en última instancia no va a ninguna parte y por lo que Fogel podría / debería haber cortado drásticamente. Así las cosas, la película se siente larga y dibujada, con demasiados giros y vueltas. Una vez que estamos en las partes de suspenso, obtenemos demasiados monólogos largos de Rodchenkov, donde su desesperación y preocupación se vuelve repetitiva e incluso monótona. En otras palabras, lo que le faltaba a esta película era una mano más fuerte en la suite de edición. Con los 20 minutos correctos más o menos cortados, esta habría sido una película más enfocada y efectiva y no nos sentiríamos agotados por el momento en que la historia de Rodchenkov llega a un clímax.
Así las cosas, esta sigue siendo una película entretenida e importante para ver, tanto como un documento de un gran incidente internacional como un hito en el impulso de Netflix para la validación cultural.
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