Los aliados del ex primer ministro Imran Khan han sido arrestados. Los medios de comunicación y figuras públicas consideradas simpatizantes de él han sido intimidados o silenciados. Ha sido acusado de cargos en virtud de la ley antiterrorista de Pakistán y enfrenta la posibilidad de ser arrestado.
Durante semanas, Pakistán se ha visto afectado por un enfrentamiento político entre el establecimiento gobernante y Khan, la ex estrella del cricket convertida en político populista que fue destituido del cargo de primer ministro este año. El drama ha puesto al descubierto el peligroso estado de la política paquistaní: un juego en el que el ganador se lo lleva todo en el que las fuerzas de seguridad y el sistema de justicia se utilizan como armas para dejar de lado a aquellos que han caído en desgracia con el poderoso establecimiento militar o la élite política del país. .
Ese libro de jugadas se ha elaborado durante décadas y ha convertido la esfera política del país en un campo de juego brutal en el que solo unos pocos líderes de élite se atreven a jugar. También ha desilusionado profundamente al público pakistaní con el sistema político y el puñado de dinastías familiares que han estado en la cima durante décadas.
El propio ascenso meteórico del Sr. Khan desde los márgenes de la política hasta la oficina del primer ministro en 2018 fue un escaparate de lo dura que se ha vuelto la política de Pakistán: sus competidores fueron apartados del campo electoral por cargos criminales y por amenazas e intimidación por parte de los fuerzas de seguridad. Una vez en el cargo, él y sus seguidores emplearon esas mismas herramientas para hostigar y silenciar a los periodistas y opositores políticos que lo criticaban.
Incluso después de pelearse con los líderes militares y ser destituido de su cargo a principios de este año en un voto de censura, el carismático político ha podido mantenerse a sí mismo y a su partido en el centro de la política pakistaní. Es una demostración de su capacidad para aprovechar la frustración profundamente arraigada del público con el sistema político y ejercer el tipo de poder populista que alguna vez estuvo relegado a los líderes religiosos paquistaníes.
Esa popularidad ha alarmado al nuevo gobierno, encabezado por Shehbaz Sharif, y al estamento militar, que comenzó a eliminar a sus partidarios y ahora ha vuelto el sistema de justicia contra el propio Khan. Pero el viejo libro de jugadas parece estar haciendo poco para mantenerlo bajo control, al menos hasta ahora, y algunos analistas temen que el enfrentamiento pueda estallar en violencia.
“El ex primer ministro ha sido acusado de amenazar a funcionarios del gobierno; son acusaciones graves que llevan a un punto crítico la confrontación entre él y el gobierno federal”, dijo Zahid Hussain, analista político con sede en Islamabad y columnista de Dawn, el principal diario del país. diariamente. “Cualquier movimiento para arrestarlo podría encender una situación política ya volátil”.
Desde la fundación de Pakistán hace 75 años, la nación con armas nucleares ha estado plagada de volatilidad política y golpes militares. Incluso en los momentos más tranquilos, el establecimiento militar del país ha sido la mano invisible que guía la política electoral, llevando a sus aliados a posiciones de poder y alejando a los rivales.
El último primer ministro que fue expulsado de su cargo antes que Khan, Nawaz Sharif, el hermano mayor del actual primer ministro, fue inhabilitado para ocupar el cargo en 2017 por cargos de corrupción en un controvertido veredicto de la Corte Suprema. El anciano Sharif buscó refugio en Londres y se unió a una larga lista de figuras políticas efectivamente exiliadas de Pakistán bajo la amenaza de cargos criminales.
En un eco de ese guión político, el domingo Khan fue acusado en virtud de la ley antiterrorista de Pakistán después de dar un discurso ante miles de simpatizantes en la capital, Islamabad, en el que amenazó con emprender acciones legales contra altos oficiales de policía y un juez involucrado en el reciente arresto de uno de sus principales ayudantes.
Los cargos intensificaron el enfrentamiento entre el gobierno y Khan, y se sumaron a una ola de informes de hostigamiento, arresto e intimidación dirigidos a periodistas y aliados de Khan en las últimas semanas que muchos ven como un esfuerzo coordinado de las autoridades para amortiguar sus perspectivas políticas.
El ejército paquistaní niega las acusaciones de estar detrás de la reciente represión contra los partidarios de Khan y los medios de comunicación. Dijo que la institución había adoptado una posición “neutral” y sigue siendo apolítica. Y los oficiales militares han enfatizado que el ejército no tiene nada que ver con los casos policiales y los tribunales civiles.
“No arrastren a los militares a la política”, dijo recientemente el mayor general Babar Iftikhar, el portavoz del ejército, y enfatizó que los militares han tomado una posición de no favorecer a ninguna facción política.
En cualquier caso, la represión parece haber aumentado la popularidad de Khan, dicen los analistas, lo que refuerza sus afirmaciones de que el estamento militar conspiró para derrocar a su gobierno en abril.
“Lo que diferencia este momento de los anteriores es la cantidad de poder callejero que tiene Khan”, dijo Madiha Afzal, miembro de la Institución Brookings. “Y el poder de la calle marca la diferencia en Pakistán incluso cuando no se traduce en votos electorales”.
En los últimos meses, Khan ha atraído regularmente a decenas de miles de simpatizantes a las calles, donde ha arremetido contra el gobierno actual y el ejército. El abrumador apoyo público ha elevado sus esperanzas de un regreso político y ha exigido nuevas elecciones, negándose al diálogo político con sus rivales.
La represión contra Khan y sus partidarios ha intensificado las frustraciones entre los jóvenes paquistaníes conocedores de las redes sociales y la generación mayor por la corrupción arraigada y la mano todopoderosa de los militares en el sistema político del país.
“Primero, lo expulsaron del cargo de primer ministro y ahora quieren arrestarlo, prohibir sus discursos en los canales de televisión y acosar a los miembros de su equipo”, dijo Sharafat Ali, un estudiante universitario sentado con sus amigos en un café en el centro económico del país. , Karachi. “Pero tales acciones fascistas no pueden disuadir a la gente del país, particularmente a los jóvenes, de apoyar a Khan”.
Cerca de allí, en un concurrido mercado en el corazón de Karachi, Jamshed Awan estaba sentado en su rickshaw mientras el tráfico pasaba a su lado. Como muchos de sus amigos y vecinos, Awan se siente cada vez más decepcionado con la política del país, dice.
“La mayoría de las partes del país han quedado sumergidas por inundaciones relacionadas con la lluvia, los precios de la gasolina están aumentando y la inflación está en su récord”, dijo Awan. “Pero en lugar de centrarse en estos temas, todo el enfoque del gobierno está totalmente en Imran Khan”.
En los últimos dos meses, Khan ha logrado convertir su amplio apoyo en destreza electoral. Su partido, Pakistan Tehreek-e-Insaf, obtuvo amplias victorias en las elecciones locales en Punjab, una provincia que a menudo ha servido como referente de la política nacional, y en la ciudad portuaria de Karachi.
Y por muy desfavorable que pueda estar entre los altos mandos militares, Khan ha conservado simpatizantes dentro de las filas.
Una cohorte de oficiales militares retirados ha asistido a manifestaciones a favor de Khan en los últimos meses. Y su jefe de personal, Shahbaz Gill, llegó incluso a instar a los oficiales a negarse a obedecer a sus líderes durante una aparición televisiva en vivo, lo que llevó a su arresto y acusaciones de que ha estado tratando de incitar a la rebelión dentro de las fuerzas armadas.
Khan dice que Gill ha sido torturado y abusado sexualmente mientras estuvo bajo custodia, aunque altos ministros del gobierno y oficiales de policía de Islamabad niegan esa afirmación. En una escalada de su caso el lunes por la noche, agentes de policía en Islamabad allanaron la habitación de Gill en un alojamiento parlamentario, dijeron las autoridades.
El lunes, a Khan se le concedió una forma de libertad bajo fianza, que está permitida en Pakistán antes de que se realice un arresto. Pero muchos temen que si finalmente arrestan a Khan, empeorará la agitación política que ha envuelto al país en las últimas semanas.
Los partidarios de Khan advirtieron que el arresto de Khan sería una “línea roja”, y cuando la noticia de los cargos se difundió el domingo por la noche, cientos de ellos se reunieron frente a su residencia palaciega en la ladera de una colina en las afueras de Islamabad y prometieron resistir.
“Si se cruza esta línea roja, nos veremos obligados a cerrar el país”, dijo Sayed Zulfikar Abbas Bukhari, un colaborador cercano de Khan. “Arrestarlo resultará en una revuelta nacional”.
Zia ur-Rehman reportaje contribuido.
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