Más de 150 inversionistas y empresarios en India están financiando docenas de proyectos en un intento por ayudar a millones a combatir mejor la epidemia de COVID-19 y ayudar al floreciente ecosistema de empresas emergentes de la nación a resistir la devastación económica que ha causado la pandemia.
Los inversores dijeron que han contribuido con 1.000 millones de rupias indias, o 13 millones de dólares, de su propio dinero a la Becas ACT iniciativa, que se dio a conocer a fines del mes pasado.
El grupo, que incluye varias figuras destacadas de la industria, como Nandan Nilekani, Vijay Shekhar Sharma de Paytm, Kalyan Krishnamurthy de Flipkart, Ritesh Agarwal de Oyo, Sujeet Kumar de Udaan, Girish Mathrubootham de Freshworks, Kunal Shah de CRED y Miten Sampat de Times Internet, ha financiado 32 proyectos para fecha.
Estos proyectos abarcan seis temas, incluidas soluciones que podrían ayudar a reducir la propagación de la enfermedad COVID-19, el desarrollo de kits de prueba y detección, la construcción de equipos médicos como ventiladores y el cuidado de la salud mental.
El grupo se reunió el mes pasado cuando India apenas comenzaba a ver casos de la enfermedad por coronavirus.
“A medida que los gobiernos de todo el mundo comenzaron a tomar medidas para combatir esta pandemia, una cosa que surgió en nuestras conversaciones con otros inversores, fundadores de empresas emergentes y empleados de empresas emergentes fue esta urgencia de no sentarse y observar lo que hace el gobierno, sino ayudar y participar como una industria”, dijo dev kharesocio de Socios de riesgo de la velocidad de la luzen una entrevista con TechCrunch.
Ha habido 29.435 casos conocidos de coronavirus en India, según el Ministerio de Salud y Bienestar. Hasta el martes por la noche, al menos 886 personas habían muerto.
Inversionistas de docenas de firmas de capital de riesgo y capital privado, incluidas Accel, Lightspeed Venture Partners, Bessemer Venture Partners, Matrix Partners India, Kalaari Capital, Eight Roads Ventures, 3One4Capital, Sequoia Capital India y Tiger Global, han participado personalmente en la iniciativa.
Los capitalistas de riesgo en India se movieron rápidamente el mes pasado para advertir a las nuevas empresas en el país que fueran conscientes del efecto que la pandemia podría tener en sus negocios, a pesar del récord de $ 14.5 mil millones que las nuevas empresas indias recaudaron el año pasado.
En una carta conjunta a principios de este mes, varios fondos de inversión en tecnología destacados dijeron a los fundadores de nuevas empresas que les puede resultar especialmente difícil recaudar capital fresco en los próximos meses a medida que ingresan al “peor período”. (También han solicitado al gobierno que proporcione un paquete de ayuda).
Varios organismos comerciales, incluidos Nasscom y TIE Global, que cuenta con gigantes tecnológicos estadounidenses como Facebook, Google y Amazon entre sus miembros, también están apoyando las subvenciones ACT. AWS de Amazon también está ayudando a estos proyectos con servicios de infraestructura.
A la izquierda, algunos de los fundadores de empresas emergentes y otras figuras de la industria que han contribuido a las subvenciones ACT. A la derecha, nombres de fondos de VC y PE cuyos socios han contribuido a título personal.
Uno de los proyectos para recibir la subvención ha sido desarrollado por MyLab, con sede en Pune, una startup que se ha convertido en uno de los mayores fabricantes de kits de prueba en India.
“Fabricaron entre 20.000 y 25.000 kits de prueba el año pasado. En las últimas semanas, el número se ha disparado a 300.000”, dijo Abhiraj Singh Bhal, cofundador y director ejecutivo de Urban Company, que administra un mercado en línea para trabajadores independientes.
“Les ofrecimos el dinero de la subvención, pero también nuestra experiencia en escalar su operación”, dijo Bhal. Las subvenciones ACT también se destinaron a otros seis proyectos de prueba, dijo.
Las subvenciones no se destinan únicamente a proyectos de prueba. StepOne, otro proyecto ganador de una subvención, ha construido una infraestructura en la nube para manejar más de 30 000 llamadas por día y ofrecer servicios de telemedicina para complementar los números de línea de ayuda administrados por los gobiernos estatales que luchan por mantenerse al día con el alto tráfico.
Y algunos de los proyectos que han recibido subvenciones están desarrollando máscaras y otros artículos para proporcionar suficientes equipos de protección a los trabajadores de la salud. (Se incluye una lista completa de los proyectos financiados y los montos de las subvenciones que han recibido). aquí.)
No hay ataduras a estas subvenciones. Financiar un proyecto no le da a los inversionistas ningún capital en la puesta en marcha del desarrollador, dijo prashanth prakash, socio de Accel, en una entrevista. Y hay un gran equipo que evalúa y selecciona proyectos para otorgar subvenciones, dijo. Han recibido más de 1.500 solicitudes hasta la fecha.
Un inversionista, que no es parte de ACT Grants, dijo que aunque la iniciativa es encomiable, creía que este grupo podría haber tenido un mayor impacto si decidieran ayudar a poner alimentos frente a cientos de millones de indios que no saben dónde están sus vendría la próxima comida. “Hay mejores maneras de ser ingenioso”, dijo, solicitando el anonimato porque no quería molestar a la comunidad.
“Dicho esto, el hecho de que todas estas personas, muchas de las cuales compiten agresivamente por acuerdos, se hayan unido y contribuido con su propio dinero, y no con sus LP, no tiene precedentes y merecen todos los elogios y el apoyo”, dijo. dicho.
La influencia y conexión del grupo en la industria también significa que estos proyectos tienen mejores probabilidades de implementarse a escala. El grupo ya está interactuando con varios gobiernos estatales y el gobierno federal para explorar formas de trabajar juntos, y ha comenzado a hacer avances, dijo Prakash de Accel.
Pero a medida que los proyectos escalan, el grupo busca que más personas de todo el mundo contribuyan. “Cualquiera que quiera ayudar a India, una sexta parte de la población mundial, a luchar contra el COVID-19, puede contribuir”, dijo Khare de Lightspeed.
Incluso hay un componente internacional para personas fuera de la India. contribuir. ACT Grants se ha asociado con United Way, una organización sin fines de lucro con sede en Virginia que permite a las personas fuera de la India realizar donaciones caritativas deducibles de impuestos.