El Athletic sorprendió ayer anunciando la intención de Sophie Istillart de dejar el fútbol a los 26 años. La centrocampista se lesionó en el pasado mes de enero -rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha- y el pasado 2 de marzo pasó por el quirófano. La recuperación discurre según lo previsto, pero llevaba tiempo meditando la decisión y este importante contratiempo físico, el segundo de gravedad en su carrera, ha precipitado los acontecimientos. Ha sido “la señal” para cambiar de actividad.
La jugadora de Iparralde ha comparecido hoy para explicar su retirada acompañada de su compañeras, el cuerpo técnico, el director deportivo, Joseba Agirre, y el presidente, Aitor Elizegi. Primero ha pronunciado unas palabras y después ha atendido a los medios. Los presentes en la sala de prensa de Lezama han roto a aplaudir en varios momentos, sobre todo cuando se ha emocionado. “Es un día muy especial. Ha sido una decisión muy difícil, la más dura de mi vida. Desde los ocho años estoy jugando a fútbol y soy consciente de que el Athletic ha hecho mucho por mí. Me da pena tomar esta decisión aquí con todas vosotras. Dejar el fútbol ha sido una decisión personal. Llevaba tiempo pensando que había llegado el momento de alejarme del campo”, ha afirmado.
Sophie Istillart se ha emocionado en varios momentos de la rueda de prensa ofrecida en Lezama
La centrocampista abandona el terreno de juego, pero no el fútbol. Trabajará para el Athletic en la zona de Iparralde captando jóvenes valores como ella, que llegó procedente del Girondins de Burdeos en la pasada temporada. “Trataré de ayudar en todo lo pueda. Estoy muy contenta de poder trabajar para el Athletic, quiero que haya más jugadoras que vengan aquí. Hay mucho trabajo en Iparralde en este ámbito”, ha reconocido.
“Siento que he cumplido mi carrera, he cumplido el sueño y he tenido el honor de jugar en el Athletic. Me siento honrada de vestir esta camiseta y defender sus valores que son mis valores. Solo llevo dos años aquí, pero me siento como en casa. Tengo que agradecer que el club viniera a buscarme y estoy orgullosa de ser la primera futbolista de Iparralde en jugar en el Athletic. Ha sido la mejor experiencia deportiva y humana de mi vida”, ha añadido la de Baioa.
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Istillart ha dado las gracias a todos los equipos por los que ha pasado anteriormente, especialmente al Girondins. “Quiero dar las gracias a mi familia, amigas, a mi hermana, a todos los empleados del club, al presidente, a los miembros de la directiva y al director deportivo, Joseba Agirre. Por último quiero agradecer a todas mis compañeras de equipo, al cuerpo médico y al cuerpo técnico por estos dos años tan bonitos en el Athletic. Me va a dejar huella para toda la vida. El Athletic no tiene fronteras. Solo desearos un buen final de temporada, seré vuestra primera seguidora. Aupa Athletic”, ha finalizado.