El base estadounidense Jared Harper protagonizó este domingo el mejor debut en la ACB en los últimos cinco años con el Valencia Basket al anotar 24 puntos y alcanzar los 22 puntos de valoración en un partido ante el Joventut en el que fue determinante para la victoria por 101-97 tanto en los 40 minutos reglamentarios como en la prórroga.
Harper fue el descarte de Álex Mumbrú para el debut liguero en la cancha del Betis pero el técnico lo activó para esta segunda jornada y dio de baja a su compatriota James Webb III para poder hacerlo.
El exterior fue suplente de inicio y cerró el choque con un 0 de 2 en tiros de dos, un 6 de 10 en triples y un 6 de 9 en tiros libres. Además, dio dos asistencias, recuperó un balón y recibió siete faltas. En el lado negativo, cometió dos y perdió una posesión casi nada más entrar y todo lo hizo en solo 18 minutos en la pista.
Con esos números superó el estreno en la primera jornada de su compañero Chris Jones, que en el triunfo en la pista del Betis tuvo 19 de valoración y 17 puntos.
Para encontrar un mejor debut hay que remontarse cinco años, hasta la primera jornada de la liga de la campaña 2017-18 en la que el escolta estadounidense Erick Green sumó 27 puntos y una valoración de 29 en la victoria por 80-90 en la pista del Betis.
Desde entonces y hasta el estreno de Harper habían debutado con el Valencia en la ACB otros treinta y siete jugadores sin que ninguno de ellos llegara a los números del último fichaje de club de la Fonteta en ese primer partido.
No obstante, Harper no logró superar el estreno en la liga con el club del ala-pívot serbio Dejan Milojevic, cuyo debut con 34 puntos de valoración y 27 puntos se mantiene vigente como mejor estreno desde 2006, es decir desde hace dieciséis años.