Joel Embiid machacó a los Charlotte Hornets con 53 puntos para que los Philadelphia 76ers lograran su segunda victoria consecutiva (131-113) y puedan respirar en la quinta posición del Este (14-12). Con esta brutal actuación, Embiid se convierte en el primer jugador que logra esta temporada dos partidos por encima de los 50 puntos.
Ningún pívot había conseguido más de un partido de 50 puntos en una sola temporada desde David Robinson en 1993-1994. Además, Embiid tiene además el mejor registro individual del año con 59 puntos a los Utah Jazz el pasado 13 de noviembre (105-98 para los Sixers) y promedia números que le sitúan a la altura de Allen Iverson y Wilt Chamberlain.
Anthony Davis (55 puntos), Devin Booker (51), Darius Garland (51) y Stephen Curry (50) son los otros cuatro jugadores que han superado el medio centenar de puntos este curso, y los 37,9 puntos que ha promediado Embiid en sus últimos 10 encuentros son la tercera cifra más alta de la historia de los Sixers en una muestra de esta durada. Solo Chamberlain, con 39,2 (1965-66) y 38,2 (1965-66), logró mejores números, con Iverson logrando 37,8 en tres ocasiones.
En su recital ante Charlotte, Embiid metió 20 de 32 en tiros de campo (incluyendo un 2 de 3 en triples) y estuvo perfecto desde la línea de personal con un inmaculado 11 de 11. El camerunés aportó además 12 rebotes, 3 asistencias y un tapón.
Embiid, que fue segundo en la votación para el MVP el año pasado -repitió Nikola Jokic-, ya se postula de nuevo para ser elegido mejor jugador de la liga y promedia 33,4 puntos, 9,8 rebotes y 4,8 asistencias por encuentro.
Philadelfia (14-12) también contó este domingo con un James Harden que acarició el triple-doble (19 puntos, 9 rebotes y 16 asistencias). En los Hornets, que han perdido cinco encuentros seguidos y que continúan entre los peores equipos del Este (7-20), Terry Rozier y Kelly Oubre Jr. sumaron cada uno 29 puntos.