El héroe en la eliminación del Real Madrid. El ‘abuelo’ del torneo. Un obrero del fútbol, como se autodefine. José Juan, portero de moda a sus 41 años, avisa a Marcelino de que solo él tiene más moral que todo el Alcoyano, club con el que espera apear a los leones.
¿Qué tal le ha sentado el cruce copero con el Athletic?
Muy contento. Es un rival muy muy potente de la Liga y, sobre todo, de la Copa, el segundo con más títulos. Lo afrontamos con mucha ilusión.
¿Podrán con un tercer Primera?
Es difícil, pero ya hemos eliminado al Huesca y al Real Madrid. Nosotros vamos a jugar con nuestras armas, con mucha ilusión y, sobre todo, a disfrutar de un partido muy importante que a todo el mundo le gustaría jugar.
¿Mola el nuevo formato de la Copa?
Es bonito porque a los modestos nos da más opciones de poder pasar. Los de Primera tienen que acudir con todos sus jugadores porque no hay partido de vuelta. Me gusta este formato más, pero no hubiera estado mal ir a San Mamés.
¡El Athletic ya sabe lo que es sufrir en El Collao!
Eso nos han contado. Trataremos de ponérselo igual de difícil que entonces y por qué no pasar.
¿Sin público les será más difícil?
Aquí está todo muy complicado por el tema del COVID y para nosotros es importante ir pasando en Copa y seguir bien en Liga. Nos da moral porque la gente disfruta de una pequeña alegría.
¿Más moral que el Alcoyano?
Nuestro club tiene el lema de ‘moral y victoria’. Por moral y ganas (entre risas) no va a quedar.
¿Ha cambiado en algo su vida desde su gran noche ante el Madrid?
Mi vida familiar sigue igual. A nivel de entrevistas y de redes sociales, la verdad es que es un cambio brutal. Intento tomarlo con calma, con mucha tranquilidad y disfrutar del momento.
Las habrá pasado de todos los colores en su dilatada carrera.
No me quejo. He jugado mucho en Segunda, diez años, y en Segunda B. Me considero un obrero de fútbol.
Obrero y ‘abuelo de la Copa’, dicen.
La edad solo es un número y el que habla es el verde. El verde no te da opciones: si estás mal, se te ve todo.
¿Lleva bien que le digan abuelo, ‘Mortadelo’ y ese tipo de motes?
Tengo un montón de motes más (entre risas). Hay que tomárselo con humor, si no no merece la pena. Con mi mujer nos reímos los dos un montón de estas cosas. Unas risas en esta época del Covid siempre vienen bien.
La UD Ibiza, líder de su grupo, ya se lo hizo pasar mal al Athletic…
Este grupo es uno de los más fuertes de Segunda B. Se nota en cada partido. Hay mucho nivel. El domingo vamos a Ibiza, a ver si podemos ganar. Al Athletic le costó.
Coincidió con Unai Simón en el Elche.
No llegó ni a un mes. Hicimos buenas migas. Dio un salto grande porque se fue Kepa al Chelsea. Un gran portero, con el premio añadido de la selección. Buen chaval.
¿No le ha sorprendido su explosión?
Sabía que tarde o temprano iba a estar jugando en Primera. Le llegó la oportunidad por circunstancias del fútbol, la ha agarrado con las dos manos y no la ha soltado. Lo está haciendo espectacularmente.
¿Qué tipo de portero le gusta?
El sobrio, el que maneja todas las facetas del juego, el que va bien por arriba. Lo que se dice un portero completo.
¿Por ejemplo?
Ter Stegen… Buffon es de los que más me fijaba yo.
¿Teme a alguien del Athletic?
Hay grandes jugadores. Williams, Muniain… Son físicamente muy fuertes.
¿Supone una alegría extra haber eliminado al Madrid?
Aún la estamos digiriendo. Lo que hemos hecho pasa pocas veces en la vida y estos momentos hay que disfrutarlos y vivirlos. ¡Madre mía, si hemos eliminado al Madrid!
¿Hubo prima especial?
De momento no hay nada cerrado.
¿Pronóstico ante el Athletic?
Vamos a salir con la misma ilusión que contra el Huesca y el Madrid y, sobre todo, a disfrutarlo. Si conseguimos pasar, mucho mejor. Por esfuerzo y sacrificio no va a quedar.
Por cierto, ¿es usted del Madrid?
No. Nací en Vigo, he jugado en la cantera del Celta, he debutado en el Celta y ese siempre será mi equipo.
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