JPMorgan Chase anunció este lunes un acuerdo con las víctimas de Jeffrey Epstein, quien acusó al banco de ser el conducto financiero que permitió al financista continuar operando una red de tráfico sexual.
Epstein fue arrestado en 2019 por cargos federales que lo acusan de pagar cientos de dólares en efectivo a niñas menores de edad por masajes y luego abusar de ellas en sus casas en Florida y Nueva York. Fue encontrado muerto en la cárcel el 10 de agosto de ese año, a los 66 años. Un médico forense dictaminó que su muerte fue un suicidio.
La demanda presentada en la corte federal de Manhattan en noviembre buscaba responsabilizar financieramente a JPMorgan por el abuso de Epstein de niñas adolescentes y mujeres jóvenes durante décadas. Se ha presentado una demanda relacionada en las Islas Vírgenes de EEUU.
“Ahora todos entendemos que el comportamiento de Epstein fue monstruoso, y creemos que este acuerdo es lo mejor para todas las partes, especialmente para los sobrevivientes, que sufrieron abusos inimaginables a manos de este hombre”, dijo JPMorgan Chase en una declaración escrita este lunes por la mañana.
Según las demandas, JPMorgan otorgó préstamos a Epstein y regularmente le permitió retirar grandes sumas de efectivo desde 1998 hasta agosto de 2013 a pesar de que estaba al tanto de su participación en el tráfico sexual. La víctima anónima, conocida como Jane Doe, dijo que Epstein abusó sexualmente de ella entre 2006 y 2013.
El banco siguió contando a Epstein como cliente a pesar de que Epstein fue arrestado y declarado culpable de delitos sexuales en 2008 en Florida.
Jean-Luc Brunel estaba preso en Francia en el marco de una investigación por violación y tráfico de menores con fines de explotación sexual.
El acuerdo con Jane Doe llega el mismo día en que un juez otorgó el estatus de demanda colectiva a la demanda de Doe, lo que significa que se otorgarían indemnizaciones futuras a Doe y otras víctimas.
“Cualquier asociación con él fue un error y lo lamentamos”, dijo el banco en un comunicado preparado. “Nunca hubiéramos seguido haciendo negocios con él si creyéramos que estaba usando nuestro banco de alguna manera para ayudar a cometer crímenes atroces”.
El acuerdo se produce aproximadamente dos semanas después de que el director ejecutivo de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, testificara en una declaración para el caso, donde negó saber sobre Epstein y sus crímenes hasta que el financista fue arrestado en 2019, según una transcripción de la declaración grabada en video publicada el mes pasado.
Ambas demandas se presentaron después de que el estado de Nueva York promulgara en noviembre una ley temporal que permite a las víctimas adultas de abuso sexual demandar a otros por el abuso que sufrieron, incluso si el abuso ocurrió hace mucho tiempo.
Los términos del acuerdo no fueron revelados. Las demandas aún están pendientes entre las Islas Vírgenes de EEUU y JPMorgan Chase, y el banco aún continúa con su demanda contra el ex ejecutivo de JPMorgan, Jes Staley.
El banco negó las acusaciones y demandó a Staley, diciendo que ocultó los delitos de Epstein para mantenerlo como cliente. Staley dejó JPMorgan en 2013 para luego convertirse en CEO del banco británico Barclays. Staley renunció a ese cargo en 2021 debido a su relación anterior con Epstein.
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