El primer evento de Ultimate Fighting Championship desde que el brote de coronavirus cerró los deportes profesionales finalmente tuvo lugar, con Justin Gaethje derrotando a Tony Ferguson a través de TKO en la quinta ronda del evento principal de UFC 249. Ferguson originalmente estaba destinado a luchar contra el campeón de peso ligero Khabib Nurmagomedov en abril, aunque el evento se pospuso debido a la pandemia de coronavirus que efectivamente cerró el mundo. Nurmagomedov expresó la esperanza de competir en el evento, pero cuando quedó claro que no podría presentarse, el jefe de UFC, Dana White, tomó la decisión de insertar a Gaethje en el evento principal para el Campeonato interino de peso ligero.
Gaethje entró en la pelea como un tiro largo, pero terminó dominando todo el combate, dominando a Ferguson con fuertes golpes durante toda la noche. La resistencia de Ferguson lo llevó a la quinta ronda, pero no pudo montar una ofensiva antes de que el árbitro detuviera la pelea.
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¡¿Cómo sigue Ferguson de pie después de esta gran derecha de @Justin_Gaethje ?! # UFC249 pic.twitter.com/Ow1Qdb3cNQ
– UFC (@ufc) 10 de mayo de 2020
El evento fue algo extraño debido a la falta de una audiencia en las gradas, aunque algunos luchadores no permitieron que eso detuviera sus esfuerzos para aumentar la emoción en la arena. UFC 249 tuvo lugar en el VyStar Veterans Memorial Arena en Jacksonville, Florida, un estado que no es ajeno a los eventos en vivo a puertas cerradas en la edad de COVID-19.
White ha estado expresando su deseo de organizar eventos y mantener el tren de UFC en sus pistas, siguiendo el ejemplo de WWE, ya que también continúan realizando eventos televisados sin audiencias. AEW también presentará sus espectáculos en Florida, con su última grabación de Dynamite en Jacksonville.
También se suponía que el evento presentaría una pelea entre Ronaldo “Jacaré” Souza y Uriah Hall, pero se canceló en el último minuto después de que Souza y dos de sus esquineros dieron positivo para COVID-19 a pesar de ser asintomáticos.
UFC todavía tiene dos eventos más en la próxima semana, con más peleas programadas para UFC en ESPN los días 13 y 16 de mayo. Esos eventos estarán encabezados por combates de Anthony Smith vs Glover Teixeira y Alistair Overeem vs Walt Harris respectivamente.
Foto de portada a través de Jeff Bottari / Zuffa LLC