¿Quién no quiere una casa de vacaciones?
Derecha. Es lo que pensaba.
Kocomo es una startup con sede en la Ciudad de México que quiere ayudar a hacer realidad ese sueño. Y acaba de cerrar con un capital de $ 6 millones y un financiamiento de deuda de $ 50 millones para avanzar en esa meta.
La compañía tiene como objetivo permitir la copropiedad transfronteriza de propiedades vacacionales de lujo que van más allá del uso histórico de tiempos compartidos. En pocas palabras, los fundadores de Kocomo, que son una mezcla de colombianos, británicos, mexicanos, estadounidenses y panameños, quieren cambiar la propiedad de casas de vacaciones convencionales con un mercado que brinde a las personas una forma de comprar, poseer y vender participaciones fraccionarias en casas de lujo. O incluso más simplemente, la misión de Kocomo es hacer del sueño de ser propietario de una casa de vacaciones “una realidad alcanzable para más personas en todo el mundo”.
Fundada este año, ha estado operando en modo sigiloso desde mayo, y recientemente lanzó una versión beta de su sitio web para interactuar con un grupo “selecto” de clientes de su lista de espera.
“Inicialmente nos enfocamos en estadounidenses y canadienses que desean comprar una casa de vacaciones en México, el Caribe y Costa Rica y luego, eventualmente, haremos lo mismo en Europa”, dijo Martin Schrimpff, cofundador y CEO de Kocomo.
AllVP y Vine Ventures codirigieron la parte de capital del financiamiento, que incluyó la participación de Picus Capital, Fontes – QED, FJ Labs y Clocktower Technology Ventures, y JAWS – la oficina familiar del presidente de Starwood Capital Group, Barry Sternlicht. Architect Capital proporcionó la inversión de deuda.
Curiosamente, los fundadores de cuatro unicornios latinoamericanos también pusieron dinero en la ronda de acciones, incluidos Mate Pencz y Florian Hagenbuch de Loft, Oskar Hjertonsson de Cornershop, Carlos García de Kavak y Sergio Furio de Creditas.
Sin duda, la pandemia de COVID-19 hizo que muchas personas reevaluaran sus puntos de vista sobre la vida y el trabajo.
En el caso de Schrimpff, pasar más tiempo con amigos y familiares se convirtió en una prioridad y aceleró sus planes para encontrar una casa de vacaciones. Pero se sintió decepcionado al explorar opciones.
“Comprar una casa de vacaciones completa que solo iba a usar unas pocas semanas al año, y que tendría que administrar yo mismo, parecía un desperdicio, estresante y obsoleto”, dijo. “Además, era imposible encontrar una hermosa casa en la playa en México que se ajustara a mi presupuesto”.
La experiencia de alquilar un Airbnb año tras año, con lo que Schrimpff describió como de “calidad inconsistente y falta de gestión profesional”, tampoco tenía sentido para él.
Y así, mientras hablaba de su frustración con sus ahora cofundadores, nació la idea de Kocomo.
Créditos de imagen: De izquierda a derecha: los cofundadores de Kocomo, Tom Baldwin, Martin Schrimpff, Graciela Arango (Brian Requarth no aparece en la foto) / Kocomo
El modelo de la startup es similar al de otra proptech en etapa inicial con sede aquí en los EE. UU. Llamada Pacaso.
En opinión de Schrimpff, la mayor diferencia entre los dos modelos es que Pacaso se centra más en el mercado de segundas residencias en lugares que están a una o dos horas en automóvil desde donde viven los propietarios.
“Kocomo se centra más en las casas de vacaciones transfronterizas, que se parecen más a un vuelo de dos a tres horas desde donde se encuentran los propietarios”, dijo. Además, “las complejidades y problemas” que aborda Kocomo son mayores, considerando que involucran transacciones transfronterizas, según Schrimpff.
Otro gran diferenciador de Pacaso es que Kocomo les da a los propietarios la opción de “alquilar sus semanas”, agregó Schrimpff.
De la misma manera que NetJets utiliza la propiedad compartida para crear una oportunidad para que las personas disfruten de los beneficios de los viajes aéreos privados, Kocomo apunta a aplicar un modelo de copropiedad a las casas de vacaciones, dijo.
“Nuestra plataforma permite que varias personas posean y disfruten de una casa de vacaciones de lujo y dividan todos los costos entre ellos sin el alboroto y las molestias que normalmente implican”, explicó el director financiero y cofundador Tom Baldwin. “A esto lo llamamos la forma más inteligente de tener una casa en el extranjero. Comprar una casa completa por unas pocas semanas al año se siente más complicado de lo que vale, mientras que gastar dinero en un alquiler es un desperdicio y un gasto, no un activo “.
Kocomo, dijo la cofundadora y CPO Graciela Arango, maneja todos los procesos legales y administrativos que vienen con la adquisición y propiedad de una vivienda. Por ejemplo, compra la casa a través de una LLC, encuentra y examina a los copropietarios calificados, asigna el tiempo de manera equitativa entre los copropietarios y realiza todos los servicios necesarios para administrar y mantener la casa a lo largo del tiempo. Incluso se ocupa de la gestión de los servicios públicos, el paisajismo y el mantenimiento preventivo.
Créditos de imagen: Kocomo
Una forma es diferente del concepto de tiempo compartido, dicen los ejecutivos, en el sentido de que los participantes en realidad poseen una parte de la propiedad inmobiliaria, no solo el uso del tiempo. Entonces, si el valor de la propiedad aumenta, también lo hace la inversión de alguien.
La compañía planea utilizar su capital social en parte para aumentar el número de su personal de nueve personas, con un enfoque particular en ventas, marketing e ingeniería. También, naturalmente, planea invertir en la tecnología que impulsa su plataforma. El capital de la deuda se destinará a la adquisición de unas 20 propiedades vacacionales de lujo en destinos “cotizados” en México cercanos a aeropuertos con vuelos internacionales, como Los Cabos, Punta Mita y Tulum.
A continuación, la compañía planea expandirse a otros destinos de vacaciones dentro de la distancia aérea directa de los EE. UU., Como Costa Rica y el Caribe. En el futuro, la empresa ve un “enorme potencial” en las ubicaciones de esquí, destinos de playa mediterráneos y centros culturales como París, Londres, Madrid y Berlín.
Kocomo también ha identificado un socio de institución financiera para que pueda proporcionar financiamiento a los clientes para la compra de participaciones en propiedades en su plataforma, y se encuentra en las últimas etapas de las discusiones para formalizar la asociación, según Baldwin.
“Mientras que muchas startups que salen del modo sigiloso se enfocan en pasar de 0 a un alto número de ventas rápidamente, nuestro enfoque principal inicialmente es pasar de 0 a 10 copropietarios calificados de Kocomo”, dijo Schrimpff. “A pesar de que somos una empresa B2C, dado que el tamaño de nuestro ticket supera los $ 200.000, nuestro ciclo de ventas muestra una trayectoria más parecida a la de una startup B2B”.
Curiosamente, pero no sorprendentemente, Kocomo está viendo que la mayor parte de su interés inicial proviene de personas de la comunidad tecnológica. Pacaso también vio una tendencia similar.
“Este perfil se ajusta a nuestro modelo porque a menudo tienen flexibilidad en sus calendarios o capacidad para trabajar de forma remota, y están abiertos a probar nuevos modelos, especialmente si sienten que esta es una forma más inteligente de convertirse en propietarios”, dijo Schrimpff.
Antonia Rojas de AllVP dijo que Kocomo está aprovechando la tecnología para ofrecer “un modelo evolucionado de propiedad inmobiliaria que aprovecha cambios profundamente arraigados en la forma en que los consumidores organizan y priorizan el trabajo, la familia y el tiempo libre en un mundo posterior a COVID”.
La firma también quedó impresionada por el calibre del equipo. Schrimpff fundó y luego vendió PayU, una empresa de pagos globales que ahora es propiedad y está controlada por Naspers. Baldwin es un exbanquero de Goldman Sachs que pasó los últimos ocho años como inversionista de capital de riesgo y capital privado en México y Brasil. Arango se graduó de Harvard Business School y anteriormente trabajó en IDEO en Silicon Valley. Brian Requarth, cofundador y presidente no ejecutivo, fundó anteriormente la empresa de anuncios clasificados inmobiliarios Vivareal.
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