Los Toronto Raptors siguen acercando posturas con Sergio Scariolo de cara a que el italiano sea el elegido como su nuevo entrenador. En una información publicada por La Reppublica ayer y confirmada por MD, el actual técnico de la Virtus Bologna y seleccionador español tuvo una segunda entrevista con la franquicia canadiense y ya admite públicamente el proceso con los Raptors.
“No puedo hablar sobre un proceso que todavía sigue. Quiero expresar mi gratitud a Virtus y Toronto por su comprensión y flexibilidad mostradas considerando las razones mutuas que han surgido en esta semana de contactos”, comentó a La Gazzetta dello Sport Scariolo, inmerso de lleno en la lucha por ganar la liga italiana, en una final en la que se enfrenta al Armani Milán a partir de mañana viernes, 9 de junio, por tercera vez consecutiva.
Jordi Fernández ha perdido comba en el proceso
De acuerdo a lo que ha podido saber MD, ambas partes esperan que la decisión final se sepa la próxima semana. Los Raptors apuntan a anunciar el nombre del elegido a principios de esta semana que viene, cumpliendo con su objetivo de tener el nuevo entrenador antes del draft -22 de junio-, terminando con un proceso en el que siguen considerando más candidatos.
Con la ventaja de conocer la franquicia y haber sido parte de su mayor éxito como punto fuerte -Scariolo fue parte del coaching staff en el anillo de 2019-, el italiano parece el favorito.
Sergio Scariolo, en su época de asistente de Nick Nurse en los Raptors
Sin embargo, y según Marc Stein, Darko Rajakovic y Kenny Atkinson, asistentes en los Grizzlies y Warriors respectivamente, continúan en la carrera. El que parece haber perdido mucha comba es Jordi Fernández, que se habría caído de la criba de entrevistas como Steve Nash según apuntó Doug Smith en el Toronto Star, diario de referencia de Toronto y Canadá.
Otro motivo de peso para creer que el italiano puede ser el próximo inquilino del banquillo ‘raptor’ es la política del presidente de la franquicia, Masai Ujiri, de confiar siempre en entrenadores de dentro de las organizaciones que ha gestionado como ejecutivo.
Hace un par de días, también Doug Smith hacía una reflexión sobre esta tendencia de Ujiri, quien mantuvo como técnico en los Denver Nuggets a George Karl en 2010 tras convertirse en General Manager y Vicepresidente Ejecutivo de Operaciones de Baloncesto de la franquicia de Colorado. Lo mismo hizo en Toronto cuando asumió las riendas de la organización canadiense como presidente en 2013 manteniendo a Dwane Casey en el banquillo, mientras que dio el relevo a Nick Nurse -asistente hasta entonces-, cuando destituyó a Casey en 2018.
Smith se refería a que esta será la primera vez en la que Ujiri no confía en alguien que ya está en la franquicia, pero de alguna manera puede no salirse de la línea de gente que ya conoce la organización y formó parte de ella, pues Scariolo ya ejerció de asistente en Toronto.
La situación de la Virtus Bologna, una incógnita en el proceso
Si Scariolo es finalmente el elegido y los Raptors lo anuncian la semana que viene, la gran incógnita es si el técnico podría llegar a Toronto para ser presentado más allá del día 22 de junio, pues la final de los playoffs de la Lega son a 4 victorias y el 23 tendría lugar un hipotético séptimo partido.
La fase final de la liga italiana está interfiriendo ya de una manera u otra en el proceso, ya que el seleccionador español iba a tomar un vuelo el pasado viernes tras el último encuentro de las semifinales para una segunda entrevista que finalmente se habría hecho de manera virtual.
Scariolo, en un tiempo muerto con sus jugadores de la Virtus en la Euroliga
Los Raptors, único equipo NBA que todavía no tiene entrenador para la próxima temporada, convertirían a Sergio Scariolo en el segundo técnico europeo de la historia en ser ‘head coach’ en la mejor liga del mundo en caso de ser el escogido. El primero, el serbio Igor Kokoskov, tuvo una corta estancia en los Phoenix Suns en el curso 2018-2019, curiosamente el mismo en el que Scariolo ganó el anillo con los Raptors con el recién despedido Nick Nurse como entrenador y Marc Gasol y Serge Ibaka en el roster.